可后來(lái)有一天夜里，Coco輕敲老祖宗的房門(mén)，沒(méi)有動(dòng)靜，再敲，還是沒(méi)任何反應(yīng)。也怪Coco“地下工作”的經(jīng)驗(yàn)不足，她回到房中沉不住氣，用手機(jī)撥自家的電話(huà)。她明知老祖宗和媽媽的房間里都有分機(jī)，指不準(zhǔn)是誰(shuí)接起，或者兩頭都接起，那樣就熱鬧了，可她還是冒險(xiǎn)那樣做了。

果然，兩頭幾乎同時(shí)接起，Coco在電話(huà)里支支吾吾地讓媽媽掛上，她要和Great grandmother（太姥姥或曾祖母）講話(huà)。小敏掛了，但覺(jué)得古怪，第二天直接問(wèn)老祖宗怎么回事。

經(jīng)過(guò)一夜，老祖宗自然是有備而來(lái)，她說(shuō)Coco睡不著，想聽(tīng)她講睡前故事，一定要中國(guó)的，而且是古代的，最好是神話(huà)傳說(shuō)。盡管小敏仍然將信將疑，但也實(shí)在看不出任何破綻，此事也就暫時(shí)過(guò)去了。

此后的一個(gè)周末，一家人聚在餐桌前。小敏說(shuō)：“Coco，Great grandmother給你講了那么多中國(guó)古代神話(huà)故事，媽媽小時(shí)候都沒(méi)聽(tīng)過(guò)呢，你愿意跟媽媽和爸爸分享一些嗎？”

Coco一聽(tīng)傻了，想了好半天，這個(gè)機(jī)靈鬼說(shuō)：“那就請(qǐng)Great grandmother講吧，原汁原味的呢，鼓掌！”

Tom人很厚道，也聰明得很，一眼就看穿了女兒的鬼心思，但他通常不會(huì)當(dāng)眾戳穿她，尤其是在餐桌前。

Tom說(shuō)：“爸爸更想知道你學(xué)校里的事情，能說(shuō)說(shuō)嗎？”

Tom在典型的美國(guó)文化中長(zhǎng)大。無(wú)論小敏如何稱(chēng)贊他沉穩(wěn)干練，他在我的眼中始終都是個(gè)陽(yáng)光大男孩。他比我和小敏大五歲，2002年，也就是我成為Coco的過(guò)房爺那年，他三十七歲。Coco那年只有四歲。

我曾問(wèn)Tom：“既然你在紐約工作，而且小敏待在中國(guó)駐紐約總領(lǐng)館看上去也很不錯(cuò)，為什么會(huì)想到橫跨美國(guó)來(lái)到舊金山定居呢？”

Tom的回答很簡(jiǎn)單，那是因?yàn)樾∶舾杏X(jué)舊金山離上海更近一些。

我追問(wèn)：“僅僅是因?yàn)檫@個(gè)？”

Tom又認(rèn)真地補(bǔ)充說(shuō)：“舊金山是小敏很喜歡的城市?！?/p>

盡管過(guò)后小敏私下里又為我補(bǔ)充了一條理由，“我有好幾個(gè)姐妹都在這兒呢?！笨晌疫€是在心里暗暗對(duì)Tom豎起了大拇指，至少他愿意為了愛(ài)人的喜好而給自己順風(fēng)順?biāo)氖聵I(yè)制造這樣大一個(gè)麻煩，而完全不是為了賺更多錢(qián)或者搏更高的位子。要知道，我原本還以為這個(gè)決定是圍繞Tom的利益訴求而做出的。

Tom的語(yǔ)速對(duì)我來(lái)說(shuō)偏快了些，這是我與他交流中最大的障礙。好在小敏對(duì)男人的世界同樣抱有好奇心，所以總是在不遠(yuǎn)處為我充當(dāng)半個(gè)翻譯。無(wú)論她在廚房，或起居室窗外那片以灌木區(qū)隔的簡(jiǎn)易花房，只要Tom連珠炮似的話(huà)音剛落，出現(xiàn)了那樣幾秒鐘的靜默，她便知道我卡殼了。

我們的話(huà)題總是被Coco牽著，這是除了小敏和老祖宗之外我與Tom的第三個(gè)交集。我感慨，美國(guó)人對(duì)孩子的教育方式真的與我們有很大的不同。

后來(lái)我也曾問(wèn)過(guò)小敏：“回想一下，你像Coco這么大的時(shí)候，得到過(guò)長(zhǎng)輩們這么多的尊重嗎？”

小敏笑說(shuō)：“當(dāng)然沒(méi)有，不過(guò)我感謝我的父母從小沒(méi)有打過(guò)我，也沒(méi)有嚴(yán)厲地罵過(guò)我，回想起來(lái)，這已經(jīng)謝天謝地了，可這又怎么好比，一個(gè)在中國(guó)，一個(gè)在美國(guó)，一個(gè)是過(guò)去，一個(gè)是現(xiàn)在?！?/p>

可我覺(jué)得一定是可比的。比如，四歲大的Coco可以很輕松地加入我們的談話(huà)，她的開(kāi)場(chǎng)白只需要一個(gè)“Hi”。

即使Coco講出再怎么老三老四冒犯長(zhǎng)輩的話(huà)來(lái)，從Tom的眼神里也看不到責(zé)備，只有寬容與鼓勵(lì)，充其量他會(huì)問(wèn)：“你愿意再想想，把剛才的話(huà)重新再講一遍嗎？”

這時(shí)Coco會(huì)思考，多數(shù)情況下她會(huì)發(fā)現(xiàn)一些值得糾正的地方。

再比如，只要聽(tīng)到窗外傳來(lái)單車(chē)的鈴鐺聲和小朋友的嬉戲聲，Coco的注意力就會(huì)一下子被吸引過(guò)去，然后像一只還不那么靈活的小貓那樣一咕嚕從沙發(fā)上翻滾下來(lái)，興奮地朝大門(mén)狂奔。

這時(shí)小敏會(huì)說(shuō)：“Coco快上樓，去自己房間拿頭盔?！?/p>