老兩口有自己獨特的生活習慣，每天上午請小時工來幫忙，中午有個大午睡，下午到晚上則一切自理。小時工換了好幾個，最近由社區(qū)勞務中心介紹來的秋秋，在他們家已逾三個月，相處日見融洽。

但這天中午秋秋走后，老太太對老頭說："今天秋秋有點怪。" 老頭瞅著老太太，仿佛在檢查她臉上皺紋的變化，說："我倒覺得你今天怪怪的。" 老太太很不高興："我怎么啦？你現(xiàn)在想作什么怪？"老頭說："往日中午一起吃飯，你總話多，讓人耳朵咸咸的，今天淡得出奇。你還總時不時下死眼瞥秋秋，秋秋好像也感覺到你的異常，就只是低頭扒飯，菜也搛得比往日少。你們弄飯的時候我在那屋臨帖，也沒覺得有什么特別的動靜。二位今天究竟為什么冷戰(zhàn)？"老太太聲高起來："什么冷戰(zhàn)！世界都進入后冷戰(zhàn)時期了，咱們家還冷什么戰(zhàn)！"老頭自悔失言。世界大事且不去說它，他們家前些年的確有過"冷戰(zhàn)"，是在他們和兒子之間。"冷戰(zhàn)"之先自然有過"熱戰(zhàn)"，概而言之，兒子不爭氣，一上高中就進入狂暴的叛逆期，高考只上了大專分數(shù)線，畢業(yè)后父母調(diào)動了所有社會關系資源，費好大勁才為他在一家合資企業(yè)里謀了個差事，他卻并不珍惜，常常半夜才回家，鞋也不脫地把自己拋到床上，昏睡到天亮，那還算最好的狀態(tài)，更多的狀態(tài)是進門就嘔吐，稍加斥責，他就嗷嗷亂嚷，一次氣得父親打了他一耳光，他竟伸出拳頭猛捅父親肩膀……再后來父親就不理他，甚至說過"還不如哪天交通隊來個電話，倒算干脆"的氣話；母親后來也從哭勸，變?yōu)榱吮M量少說話，兒子那間屋除非發(fā)出穢氣，不得不進去代為清掃通風，也就由他愛怎么亂怎么亂，唉，家庭"冷戰(zhàn)"，父母一方那真是"哀莫大于心死"啊！……

"好啦好啦，噩夢醒來是清晨，把他那照片再拿過來我看看，真正是浪子回頭金不換??！"老太太就把兒子剛從加拿大寄來的照片再遞到老頭手里，老頭從頭年就蓄起的胡須還難稱美髯，但一手將照片持在眼前，一手就得意地去捋那髯須。

老太太這才再把話題轉到秋秋身上："你說這是怎么回事？我把這照片給秋秋看，告訴她照片上的小兩口還有我們那小孫子，很快就飛回國來探親，她把那照片看得很仔細，也說了幾句為咱們高興的話，可燒起飯來也不知怎么就沒往日麻利了，說是心不在焉吧，卻又像心事重重……今天這湯，是不是咸？她要打死賣鹽的，是不是？"老頭說："也許勾起了她什么心事，她想念起丈夫兒子什么的了，跟照片上的生活一對比，他們的生活質(zhì)量是不是也太低一點了呢？觸景傷情，也沒什么奇怪的。" "啊，要不是今天覺得她奇怪，那天的事也就早忘了--那天也沒想著跟你說，你哪里想得到，我跟她一起在街那邊菜市場買魚頭去，在菜市場外邊，忽然一輛小轎車停在我們身邊，車里一個濃妝艷抹的女子鉆出來，大聲招呼她，她也就親熱地應和著……你知道咱們都是有教養(yǎng)的人，人家說話絕不去竊聽，她們遠離了幾步去敘舊，我也就再遠離幾步等著秋秋，后來她們告別，車開走了，秋秋倒是主動地跟我說，那是她老鄉(xiāng)，這二年在這兒做生意發(fā)財了……""外地進城的農(nóng)村人，也有少數(shù)奮斗發(fā)財?shù)?，又何必大驚小怪？""做生意發(fā)財？什么樣的生意？看那模樣，不像是做什么好生意，若不是開發(fā)廊，就是開歌廳！""你的意思，是懷疑秋秋……""她跟咱們說的經(jīng)歷，恐怕不那么真實。" "只要她能按你的要求做事，讓咱們有安全感，別的管那么多干什么呢？你累不累呢？"老太太立即牢騷一籮筐："我的腰都累得快斷了，你難道不知道嗎？晚上我在廚房燒飯，站得腰酸腿疼，當著秋秋跟你說過了嘛，要是有那么張恰可好的椅子，能調(diào)節(jié)高矮，椅座還能旋轉，我能坐著切菜什么的，豈不就好多啦？可這事你管了嗎？你光知道練那個書法，整天飯來張口，衣來伸手，依我看，你練字是對的，可也該多下樓活動活動才是……唉，我就知道你又要張嘴跟我來那老一套：爽性讓秋秋全天來算了，晚飯何必自己燒？而且既然買菜的事交給了秋秋，也并不怕她虛報帳目，你就連那魚頭什么的特殊原料也統(tǒng)統(tǒng)交給她去買就是啦，何必\'御駕親征\'！你說得倒便宜！你須知道晚上燒頓精致的飯菜，對我來說，就跟你練那書法一樣，兼有健身、養(yǎng)性、審美、獲取成就感種種綜合功能！而特殊的原料，如魚頭、蹄筋、粉皮之類，不跟著秋秋去，她會挑嗎？你只管吃的時候搖舌舔唇贊好，怎知我的一片苦心！……"老頭本想說，拿我書桌旁的轉椅到廚房試過嘛，椅座太大，又不能升到你期望的高度嘛，你要的那種椅子，那天在百貨商場家具廳倒看見兩個，說是酒吧里用的吧臺椅，功能倒符合你的要求，但那形態(tài)，擱到咱們廚房，你坐到上頭，合第二天的事態(tài)出乎二老的意料。秋秋燒好中飯，一起吃完，整理完餐桌，洗凈碗盤，就提出辭工。

老太太盯住她眼睛問："我們沒對你不滿意呀。是你對我們不滿意啦？"秋秋說："你們待我，跟待親閨女一樣。可是我不能再在你們這兒干了。我……我很難，很難。" 老頭問："你有什么困難呢？說出來，我們能幫一定幫。是家里出了什么事？誰病啦？你愛人，還是孩子？"秋秋沒有低下頭，反倒微微揚起了下巴，說："我以前跟你們?nèi)侨鲋e。我沒丈夫，沒孩子。我現(xiàn)在當小時工，為的是讓自己有個新的開始，今后也許能有個好丈夫，能生出好孩子來。我以前不是壞人，不是。那時候從山旮旯到這么個大地方來，什么都不懂，就被安排打那么份工。如今好多姐妹不還在打那個工？隨時還有新來的呢。我給她們打保票，只有極少數(shù)壞，絕大多數(shù)跟我一樣，是好的。不過像我這樣，下決心這么改變的，也確實還不多……"二老都是聰明人，相互對望了三秒，盡在不言中。老太太就給秋秋結算工資，還差一周才到月底，但給算成足月。秋秋接過，道謝完，這才說："我給大媽帶來樣禮物，現(xiàn)在擱在門外頭呢，希望別拒絕。看見它，能想起來我的好處，給我點祝福，我就能更好地走自己的光明路了。" 那禮物是個吧臺椅，搬進廚房正合老太太用。