1928年10月14日，中央研究院歷史語言研究所正式宣告成立，所址設(shè)在廣州東山柏園。“五四運動”著名北大學生領(lǐng)袖、留學歐洲七載、時為中山大學文學院長的傅斯年（字孟真）辭去教職，應(yīng)聘出任歷史語言研究所所長。傅氏一上任，就將與之共同籌辦研究所的原北大同窗、史學家顧頡剛一腳蹬出圈外，另起爐灶選拔人才，并把目光投向了聲名顯赫，威震天下儒林的清華國學研究院。

此時清華國學院五位導師中的王國維已跳頤和園昆明湖自盡，梁啟超因被協(xié)和醫(yī)院孟浪的醫(yī)生“錯割了腰子”（將好腎割掉，留了一只壞腎），生命之燈即將熄滅。年輕的趙元任正準備出國講學，李濟的心思仍放在田野發(fā)掘和器物整理研究上，只有一個陳寅恪在勉力苦撐，整個研究院已成風雨飄搖、大廈將傾之勢。傅斯年趁此機會，憑著自己非凡的人脈背景和滿身霸氣，迅速向陳寅恪、趙元任“二大”伸出了橄欖枝，對方很快做出回應(yīng)，表示愿意接受傅的聘請，分別出任史語所下設(shè)的歷史組和語言組主任。

待搞定“二大”之后，像當年清華國學院成立之初，暴得大名的胡適沒敢忽視王國維、梁啟超這兩座文化昆侖的存在一樣，心中竊喜的傅斯年，同樣沒敢忽視另一位講師銜的導師李濟的存在。盡管傅、李二人同庚，都是盛極一時的“海龜”，但傅斯年是北大國學門出身，留學地點是英國倫敦大學與德國柏林大學，七年時間沒有得到一張文憑。李濟則是“代表先進文化前進方向”的世界上最偉大的帝國——美國哈佛大學的博士，且歸國后開創(chuàng)了田野考古發(fā)掘的先河，聲譽日隆，學界為之矚目。鑒于這種現(xiàn)實的存在，繼陳寅恪、趙元任之后，傅斯年以極大的熱情與真誠準備邀請李濟加盟這一陣營。