這次大選是新加坡建國(guó)以來(lái)，執(zhí)政的人民行動(dòng)黨選舉成果最差的一次。在席次上，他們史無(wú)前例地輸?shù)?席；在得票率上，人民行動(dòng)黨只獲得60.1%，而2006年是66.6%，2001年是75.3%。十年下來(lái)，選票流失率不可謂不大。尤其，在這次選舉中，反對(duì)黨第一次奪下了一個(gè)集選區(qū)。

新加坡仍然是一黨獨(dú)大的政黨體系；然而，這次不論是競(jìng)選的過(guò)程，還是競(jìng)選的結(jié)果，都讓新加坡往民主更邁進(jìn)了一大步。

首先，政治競(jìng)技場(chǎng)比以往更為公平。這包括反對(duì)黨可以拔擢到更多的優(yōu)秀人才，而不像以往選民對(duì)反對(duì)黨政治人物信心不足。且以往人民行動(dòng)黨會(huì)威脅選民，一旦投票給反對(duì)黨就會(huì)降低對(duì)他們選區(qū)的政策補(bǔ)貼。這次李光耀雖然也放話說(shuō)阿裕尼集選區(qū)的選民如果選擇反對(duì)黨，將會(huì)“用未來(lái)五年來(lái)懺悔”，但整體來(lái)說(shuō)，這樣的威脅已經(jīng)少多了，而且正是李光耀的這番話惹怒了不少選民。

人民行動(dòng)黨對(duì)于政治競(jìng)爭(zhēng)也確實(shí)比過(guò)去更能接受。過(guò)去他們是在制度上以及修辭上打壓反對(duì)力量，這次李顯龍?jiān)_(kāi)強(qiáng)調(diào)要讓政治競(jìng)爭(zhēng)更公平，在競(jìng)選過(guò)程中的一次群眾大會(huì)上，他也為政府過(guò)去五年的政策偏差公開(kāi)道歉。在敗選之后，外交部長(zhǎng)楊榮文也說(shuō)，“這就是政治”。當(dāng)然，更有意義的是，在選舉結(jié)果出來(lái)之后，李光耀辭去資政，因?yàn)樗麄冎肋x民透過(guò)選票傳遞出來(lái)的訊息。這是政治責(zé)任（accountability）上的進(jìn)步。

其次，一個(gè)以網(wǎng)絡(luò)為主的新公共領(lǐng)域正在出現(xiàn)，這是從中東到中國(guó)的全球性現(xiàn)象。新加坡主要媒體都為政府所控制，所以媒體是貧乏而弱勢(shì)的；也因?yàn)槿狈σ粋€(gè)活躍的公共領(lǐng)域，所以民眾十分去政治化，讓政治只淪為技術(shù)官僚的政策決定，而不是價(jià)值的選擇與辯論。但這幾年，不論是新的網(wǎng)上獨(dú)立媒體，還是臉書(shū)（facebook）等社交媒體，都提供新的信息來(lái)源、更多元的討論空間，許多年輕選民也站出來(lái)，所以逐漸形成一個(gè)新的政治空間。

尤其在這次大選中，許多重要的公共政策議題，住宅、物價(jià)、貧窮、移民、部長(zhǎng)薪酬等問(wèn)題都成為焦點(diǎn)，在上述新媒體或者傳統(tǒng)媒體上，這些問(wèn)題都比以往更熱烈地被討論。顯然，新加坡并不是一個(gè)“和諧社會(huì)”，且人民行動(dòng)黨讓選民覺(jué)得他們與民眾感受差距甚遠(yuǎn)。當(dāng)選民更能夠根據(jù)實(shí)際的政治表現(xiàn)來(lái)投票，這也是選民的進(jìn)步。

總的來(lái)說(shuō)，這次新加坡大選，選民更能無(wú)所畏懼地支持反對(duì)黨，更能要求執(zhí)政黨為其執(zhí)政負(fù)責(zé)，而且一個(gè)新的公共領(lǐng)域正在成形。反過(guò)來(lái)，執(zhí)政黨愿意提供更公平的政治競(jìng)技場(chǎng)，愿意接受他們失去選民信任的事實(shí)，并了解選民要求改變的心態(tài)。

這才是新加坡走向民主化的關(guān)鍵。

一個(gè)長(zhǎng)久執(zhí)政的政黨必然會(huì)僵化與麻痹，而后逐漸失去民心。還好，新加坡的半成熟的選舉機(jī)制讓政治競(jìng)爭(zhēng)成為可能，并且讓執(zhí)政者知道：你不可能永遠(yuǎn)傲慢地掌握權(quán)力。