當(dāng)時(shí)國(guó)民黨軍隊(duì)組織的武漢會(huì)戰(zhàn)已經(jīng)開(kāi)始。國(guó)民政府軍事委員會(huì)調(diào)集百余萬(wàn)兵力，在安徽、江西、河南、湖北等省抗擊日軍進(jìn)攻，保衛(wèi)武漢。根據(jù)新四軍軍部指示精神，粟裕率領(lǐng)二支隊(duì)配合各方執(zhí)行保衛(wèi)武漢的總?cè)蝿?wù)。接到命令的粟裕率第三團(tuán)立即向日軍發(fā)難。

7月6日，三團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)邱金聲率領(lǐng)第一營(yíng)和在下蜀扒過(guò)鐵路的二支隊(duì)偵察連伏擊行駛在當(dāng)涂至蕪湖之間的日軍用火車得手，全殲數(shù)十名押送軍用品的鬼子，繳獲大批毛毯、軍呢大衣等物資。

當(dāng)月，二支隊(duì)司令張鼎丞率四團(tuán)三營(yíng)挺進(jìn)江蘇江寧、高淳等縣開(kāi)展游擊斗爭(zhēng)，打得南京日偽軍不敢隨便進(jìn)入江寧、高淳。粟裕和二支隊(duì)機(jī)關(guān)及直屬隊(duì)、第三團(tuán)先是進(jìn)駐當(dāng)涂縣陳塘里一帶，不久又移駐大官圩馬家橋俞家祠堂。大官圩地區(qū)以前除了有民間自發(fā)的抗日救國(guó)組織當(dāng)（涂）蕪（湖）青年抗日救亡團(tuán)外，尚有國(guó)民黨第三戰(zhàn)區(qū)第二十三集團(tuán)軍游擊支隊(duì)余宗誠(chéng)的部隊(duì)在活動(dòng)。

余宗誠(chéng)與駐橫山小丹陽(yáng)、秣稜關(guān)的朱永祥部同屬國(guó)民黨第二十三集團(tuán)軍，是川軍劉湘的部隊(duì)。上海失守后，他們?cè)诙卉娷婇L(zhǎng)唐式遵的率領(lǐng)下，在安徽廣德一帶抗擊日軍牛島貞雄指揮的第十八師團(tuán)，失敗后率部進(jìn)入橫山、大官圩地區(qū)。這些游擊部隊(duì)軍紀(jì)敗壞，影響極壞。朱永祥暗通日軍人贓俱獲，被一支隊(duì)副司令傅秋濤生俘并解送國(guó)民政府第三戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官部法辦。余宗誠(chéng)表面上舉“抗日”旗號(hào)，實(shí)際上是擾民詐財(cái)、魚(yú)肉百姓，稱霸一方。當(dāng)蕪青年抗日救亡團(tuán)情報(bào)委員徐德建參加余宗誠(chéng)的部隊(duì)后發(fā)現(xiàn)該部隊(duì)所作所為與抗日大業(yè)背道而馳，便很快退出，另尋抗日出路。7月中旬，余宗誠(chéng)一部在黃池與粟裕率領(lǐng)的第三團(tuán)遭遇并發(fā)生沖突。收編江南游兵散勇和流落民間的槍支本來(lái)就是新四軍到江南的一個(gè)任務(wù)，現(xiàn)在該部違背抗戰(zhàn)精神搞自相殘殺，粟裕當(dāng)即清理門(mén)戶將其繳械，計(jì)有步槍150支、輕機(jī)槍7挺、重機(jī)槍2挺、迫擊炮2門(mén)、電臺(tái)1部、子彈4萬(wàn)余發(fā)，迫使余宗誠(chéng)殘部撤離大官圩。

沒(méi)過(guò)多久，三團(tuán)政治處主任王直帶幾個(gè)人闖到日軍設(shè)在蕪湖的軍用機(jī)場(chǎng)偷飛機(jī)。日軍驕橫跋扈，戒備松懈，竟讓王直他們闖進(jìn)了機(jī)場(chǎng)。王直看到過(guò)天上的飛機(jī)，以為飛機(jī)比鳥(niǎo)大不了多少。等進(jìn)了機(jī)場(chǎng)看到機(jī)場(chǎng)上那些真飛機(jī)時(shí)傻眼了——原來(lái)飛機(jī)是這么一個(gè)龐然大物！搬又搬不走的，砸又不敢砸，只好暫時(shí)撤退。

粟裕得知后，立即帶隊(duì)去破壞敵人的機(jī)場(chǎng)。當(dāng)王直帶粟裕和夜襲部隊(duì)再次來(lái)到蕪湖機(jī)場(chǎng)時(shí)，發(fā)現(xiàn)日軍已有所警覺(jué)，已經(jīng)對(duì)機(jī)場(chǎng)進(jìn)行嚴(yán)防。夜襲部隊(duì)無(wú)機(jī)可乘只得撤退。他們退到蕪湖以東永安橋時(shí)遇上一股日軍。粟裕當(dāng)即設(shè)伏將這股日軍包圍，一聲令下各種火器齊發(fā)，將日軍全部打倒在地。粟裕說(shuō)，看有沒(méi)有活的，幾個(gè)戰(zhàn)士立刻撲了上去，結(jié)果抓了兩個(gè)，都受了傷。日軍受武士道精神的影響，也由于作惡多端，害怕被俘后受報(bào)復(fù)，所以緩過(guò)勁來(lái)后進(jìn)行拼死反抗。戰(zhàn)士們累得一身大汗，把軍衣都濕透了。粟裕讓?xiě)?zhàn)士們將戰(zhàn)俘綁在擔(dān)架上再往回撤。清點(diǎn)地上的尸體，有十幾具。

粟裕捉到俘虜?shù)南⒑芸靷鞅榱苏麄€(gè)馬家橋。群眾都爭(zhēng)先恐后地跑來(lái)看，因?yàn)檫@是新四軍二支隊(duì)第一次捉到日本俘虜。他們把日軍綁在門(mén)板上，上街游行宣傳，老百姓看到后無(wú)不拍手稱快，有些群眾想起日軍的殘忍，憤怒地要打死他們。新四軍對(duì)俘虜?shù)恼呤抢U槍不殺，粟裕讓王直給群眾做工作，說(shuō)明新四軍的政策，并把日軍戰(zhàn)俘保護(hù)起來(lái)，后來(lái)送到軍部。抓獲的這兩個(gè)俘虜中有一個(gè)是岡本進(jìn)，后來(lái)成為粟?？勾缶欧中５能娛陆坦?。