從《時代》略帶黑色幽默的筆調(diào)看來，蔣介石在馬背上的威風顯得有些做作。因為此時蔣介石頭疼的不僅是日本對東三省的侵吞和“偽滿洲國”的成立，還有他一直無法剿滅的共產(chǎn)黨武裝。況且國民黨內(nèi)部的反蔣勢力也在福建興風作浪，與江西的紅色政權遙相呼應，這令蔣介石不免有些捉襟見肘。面對內(nèi)外交困的殘酷現(xiàn)實，復出的蔣介石要如何收拾眼前的局面？中國又將走向何方？

此后，中國在哪里，屈辱就在哪里。自從九一八事變以后，中國一直承受著日本軍事和外交上的雙重屈辱，這在世界各國眼里，早已成為不爭的事實?！稌r代》曾經(jīng)這樣報道中國所承受的這一屈辱：

盡管中國的臉面一而再、再而三地被日本羞辱，蔣委員長沒有改變基督教式的左臉挨打后再把右臉送過去的政策。他甚至命令警察驅(qū)趕和逮捕成百上千在北平、上海、天津舉行抗日游行的中國學生。……僅僅在日方要求下，中國史學家也將反日內(nèi)容從教科書中刪除。

（《時代》，1936年11月9日）

好在中國走出屈辱的這一天終歸還是到來了。1936年11月9日，蔣介石又一次成為《時代》的封面人物，因為世界正在關注中國發(fā)生的一切變化。蔣介石終于從屈辱中向日本伸出“聰明的拳頭”，對于大多數(shù)中國人來說，國民黨政權在外交上對日本作出的反擊，顯得姍姍來遲，而且力度遠遠不夠?？墒恰稌r代》還是以贊許的筆調(diào)渲染了這一微妙的變化：

更讓日本難受和吃驚的是，獨裁者蔣介石回到南京后，拒絕與日本大使談判。他多次接見日本使節(jié)，而且非?？蜌猓麍猿?，必須由外交部長張群來處理外交政策和談判。啞劇一般的外交中，日本的臉被客客氣氣地抽打了。

（《時代》，1936年11月9日）

因為在外國媒體眼里，這些年來蔣介石和中國外交官在日本人面前表現(xiàn)得過于懦弱，而這一次，在對日外交上表現(xiàn)出罕見的強硬態(tài)度，這種冷處理的外交方式，表明蔣介石和他的政權，在對日問題上有了新的變化。由于看慣了中國政府以往對日問題上的卑躬屈膝，外國媒體對此轉(zhuǎn)變不免感到驚奇，故而《時代》把這次中國對日本的外交行為美其名曰：“中國聰明的出拳”。

蔣介石于1942年6月1日再次登上《時代》封面。日本偷襲珍珠港后，美國政府正式對日宣戰(zhàn)。接著，中、美、英三國結成同盟國。蔣介石出任中國戰(zhàn)區(qū)的最高統(tǒng)帥，指揮該戰(zhàn)區(qū)的所有盟國軍隊，他第一次成為國際性的頭面人物。因為蔣介石再次亮相封面，其時來到華盛頓參加盟國高級軍事會議的中國軍事代表團的行蹤，《時代》自然要把它詳細地描述出來：

在華盛頓特區(qū)馬薩諸塞大道二三七三號一幢樸實的磚樓里，有大量頗具價值的軍事情報——但沒有一個美國軍事人員對此了解。樓內(nèi)的墻上，張掛著軍事地圖，詳細標明日本軍隊在中國及整個東南亞地區(qū)的布防地點，椅子上坐著幾個人，他們的腦子里裝的全是關于日本軍隊的情報。譬如，它如何運轉(zhuǎn)，如何作戰(zhàn)。

住在這幢樓里的是蔣委員長派來的中國軍事代表團，他們來幫助美國制定和協(xié)調(diào)在遠東的戰(zhàn)役。代表團團長熊式輝將軍，一位機智、靈敏、健壯、戰(zhàn)斗經(jīng)驗豐富的軍人。……他們中的許多人都談到了與日本的戰(zhàn)爭。他們大多數(shù)經(jīng)歷了過去五年的戰(zhàn)爭，對日本軍隊了如指掌。

（《時代》，1942年6月1日）