阿倫特1963年出版的《艾希曼在耶路撒冷》一書引爆了一場(chǎng)論爭(zhēng)，打破了她平靜的生活。這為她開啟了一個(gè)仍舊極有工作效率但卻充滿矛盾的十年。一方面大量的演講邀約使她應(yīng)接不暇，另一方面在公共場(chǎng)合她又經(jīng)常處于守勢(shì)。這期間，由于越來越多的年輕讀者渴望對(duì)政治事件進(jìn)行反思，她再一次感覺到自己在歐美和以色列的猶太知識(shí)階層中遭受唾棄的境遇。除了個(gè)別英文和德文的簡(jiǎn)明表態(tài)之外，原則上她也任憑朋友們參與到這場(chǎng)爭(zhēng)論中去。瑪麗·麥卡錫，她這位結(jié)交十年的密友在《黨派評(píng)論》上撰文為其強(qiáng)烈辯護(hù)，盡管很多人仍試圖從這本雜志外圍排擠阿倫特。卡爾·雅斯貝爾斯在歐洲聲援阿倫特，他在（瑞士的）巴塞爾著述有關(guān)她著作的問題以及由艾希曼的審判派生出來的法律問題，并且還接受采訪。在以色列，她不但沒有辯護(hù)人，而且還必須承受來自老友庫(kù)爾特·布盧門菲爾德的疏遠(yuǎn)。

當(dāng)這場(chǎng)論爭(zhēng)還在繼續(xù)發(fā)酵之時(shí)，阿倫特已經(jīng)開始重新思考有關(guān)艾希曼的問題。她試圖跳出“關(guān)于平庸的邪惡的報(bào)告”的思想框架，對(duì)她提出的艾希曼的“無思無想”進(jìn)行進(jìn)一步的哲學(xué)探究；在阿倫特看來，艾希曼在其世俗的道德哲學(xué)基礎(chǔ)上以效忠“元首”意志取代自己的判斷。她仍然能夠回憶起，當(dāng)她在法庭上觀察艾希曼時(shí)也自問：“或許可以將這種思想歸結(jié)為讓人行惡或拒絕做壞事的條件？這種固有的或吸引注意力的、探究一切的習(xí)慣并不顧及結(jié)果和特殊的內(nèi)容?！保↙G 1,15）