從瑪格麗特·撒切爾任反對黨黨魁初期的一兩次議會演講中，我想我能聽出恰當(dāng)運(yùn)用蓋特豪斯夫人推薦的演講技巧而表達(dá)出的豐富韻味。這些技巧包括：使用醒目標(biāo)題，比如“在演講最后一段結(jié)尾處用一句強(qiáng)有力的話總結(jié)你的論點(diǎn)”；“演講的語氣要逐漸加強(qiáng)，但話語則要簡短和有力，每次最多不超過六個字”。1976年，下院投票廳舉行的一次辯論快結(jié)束時，我和瑪格麗特·撒切爾交談起來。當(dāng)時我就問她，那天早些時候她發(fā)表的演講是否是蓋特豪斯夫人演講技巧課指導(dǎo)的結(jié)果。“沒錯，蓋夫人確實(shí)提高了我的演講技能”，瑪格麗特回答道。牛津大學(xué)保守黨協(xié)會主席的主要職責(zé)之一就是制定“學(xué)期演講安排卡”，即本學(xué)期訪問演講人的名單。邀請演講人需要有毅力，還要做很多外聯(lián)工作。經(jīng)過選舉上任的這位協(xié)會主席瑪格麗特·羅伯茨在吸引著名、風(fēng)趣的演講人方面相當(dāng)有先見之明。受邀前來演講的人包括兩位未來首相，安東尼·艾登和亞力克·道格拉斯-霍姆；一位未來上議院大法官，基爾穆爾勛爵，他曾在紐倫堡審判中擔(dān)任公訴人，早已名聲大震；另外還有一位未來的財(cái)政大臣，彼得·桑尼克羅夫。

公開演講前或結(jié)束后需要在倫道夫酒店宴請這些貴賓，瑪格麗特·羅伯茨自然也從中獲得新的社交機(jī)遇，進(jìn)入新的社交圈。正是保守黨協(xié)會的這些經(jīng)歷使得瑪格麗特開始考慮進(jìn)入議會。

關(guān)于瑪格麗特到底是什么時候、在怎樣的情況下萌生進(jìn)入議會的雄心，有好幾個不同版本的故事?，敻覃愄刈约旱陌姹荆ㄔ诓煌瑘龊蠈脦讉€記者反復(fù)提過）說，渴望進(jìn)入威斯敏斯特宮的念頭在她腦中突然閃過，要么是在林肯郡的一次舞會上，要么是在一次去鄉(xiāng)下的短途旅行后，她半夜時分和“同行伙伴中一個男孩”發(fā)生爭吵時產(chǎn)生的，參加這次旅行的有英國皇家空軍年輕的飛行員。所有這些讓瑪格麗特改變夢想的經(jīng)歷都發(fā)生在1945年之后，并且她在每次敘述中都刻意表達(dá)了自己的信誓旦旦，還用了諸如“突然間我對這個念頭一清二楚，我明白了過來”等字眼兒鄭重地說明自己心意已決。

可能這些不同版本故事間的差異可以借用蘇格蘭詩歌集里的準(zhǔn)則來消除，即“相同的另一個版本”。所以從故事的繁簡程度和消息來源考慮，最可信的版本來自于瑪格麗特·古德里奇。

按照她的說法，根本沒什么飛行員、舞會或者信誓旦旦?，敻覃愄卣嬲a(chǎn)生進(jìn)入議會的想法是在格蘭瑟姆附近的科比格倫教區(qū)古德里奇牧師的住處?？厕r(nóng)·古德里奇和太太于1944年12月在家里為女兒21歲生日舉辦了一次“別開生面的生日聚會”。聚會上并沒有喝酒，也沒有播放音樂，大家更沒有跳舞?？煳缫箷r分，慶?；顒优R近尾聲，好多女孩子圍坐在廚房的餐桌邊喝著可可飲料聊著天兒。這時，古德里奇太太問瑪格麗特·羅伯茨將來想做什么?，敻覃愄亟o出的回答坦白直率、令人難以忘懷：“我會成為一名議會議員。因?yàn)槲蚁胱鲆幻h會議員?！?/p>

瑪格麗特言辭里的確信無疑給大家留下了深刻印象。這些話也充分地體現(xiàn)了年僅19歲的牛津大學(xué)保守黨協(xié)會主管干事越來越有自信，已經(jīng)開始進(jìn)行“宣傳”了?？赡芩X得自己完全可以早早地在這樣一個比較私人的場合展露自己的抱負(fù)，因?yàn)楣诺吕锲婕沂莻€安全的地方。大約兩年半以后，瑪格麗特·古德里奇再次體會到了這位閨蜜政治野心背后無比強(qiáng)大的自信心。那時正值牛津?qū)W期末，兩個瑪格麗特在校園里沿南帕克斯路走到羅德樓附近時，瑪格麗特·羅伯茨說：“當(dāng)然，對我來說牛津的學(xué)位根本沒有做議會議員那么重要。我現(xiàn)在一定要努力去讀法律?！?/p>

這番話無疑進(jìn)一步佐證，瑪格麗特從牛津畢業(yè)時已經(jīng)找到了自己的職業(yè)方向。