想做印度文官，除了學(xué)業(yè)成績要求特別高以外，各種性別問題也造成了很大障礙。印度文官入職考試競爭相當(dāng)激烈。倘若能從千軍萬馬中擠過獨(dú)木橋勝出考試，無疑便意味著從此以后踏上金光大道，可以去印度拿到各種金光閃閃的獎項。通過印度文官考試，就等于拿到了通往社會頭等艙的車票，躋身于總督、理事、法官、行政官以及下屬領(lǐng)域內(nèi)各地區(qū)官員之列。但是吉利斯小姐也告誡瑪格麗特，當(dāng)時還沒有女性成功問鼎過這個帝國的巔峰職業(yè)。盡管瑪格麗特·羅伯茨無視性別歧視、迎難而上的做法值得稱道，但是在努力成為印度文官的奮斗之路上，她同時也是缺乏政治洞察力的。后來經(jīng)過父親的指點(diǎn)，加之20世紀(jì)40年代局勢動蕩，瑪格麗特才逐漸明白，印度很可能不會再受英國文官管理。最后，在一番家庭爭論后，瑪格麗特徹底地放棄了做印度文官的想法。

瑪格麗特的理想還包括努力獲得前往牛津大學(xué)深造的獎學(xué)金。在凱斯蒂文和格蘭瑟姆女子文法學(xué)校32年的校史中，僅有9名女孩獲得過這項獎學(xué)金。不過比瑪格麗特高一級的瑪格麗特·古德里奇剛剛獲得了這個獎學(xué)金，順利進(jìn)入牛津大學(xué)瑪格麗特夫人學(xué)堂學(xué)習(xí)。所以瑪格麗特·羅伯茨非常想效仿自己這位好友。但是吉利斯小姐根本不看好瑪格麗特，認(rèn)為她不可能成功。吉利斯校長極力勸誡瑪格麗特，讓她放棄拿獎學(xué)金的想法，兩人于是發(fā)生了激烈地爭吵：“她就是想阻礙我實現(xiàn)自己的夢想?！爆敻覃愄乇г拐f。

但這種阻礙此后再沒有出現(xiàn)過。拉丁文是牛津大學(xué)薩默維爾學(xué)院入學(xué)考試的必考科目。吉利斯校長很肯定地告訴瑪格麗特，盡管凱斯蒂文和格蘭瑟姆女子文法學(xué)校向低年級學(xué)生教授入門級的拉丁文（最簡單的課文），但是學(xué)校六年制的課程安排中并沒有開設(shè)高級拉丁文課程?，敻覃愄貏t堅定地回答，這種問題可以通過請拉丁文私人家教解決；請家教的事是由瑪格麗特·古德里奇幫忙解決的。吉利斯小姐拒絕幫瑪格麗特找家教，因為她認(rèn)為，瑪格麗特那時剛剛開始學(xué)習(xí)高級拉丁文，已經(jīng)比普通學(xué)生晚了一年了，即使學(xué)了也不可能在短短兩個學(xué)期的時間內(nèi)達(dá)到薩默維爾學(xué)院入學(xué)考試的要求。請拉丁文家教的事導(dǎo)致瑪格麗特和吉利斯小姐兩人再度發(fā)生爭吵，爭吵以吉利斯小姐的失敗而告終。最后，吉利斯小姐同意瑪格麗特做無望之試，但要求瑪格麗特只能利用課余時間補(bǔ)習(xí)拉丁文。即使這樣苛刻的讓步也是勉強(qiáng)達(dá)成的；吉利斯小姐之所以同意給瑪格麗特讓步，僅僅是因為瑪格麗特的父親阿爾弗雷德·羅伯茨即將成為凱斯蒂文和格蘭瑟姆女子文法學(xué)校的校董事會主席。

據(jù)瑪格麗特格蘭瑟姆的同學(xué)馬爾科姆·納普說，瑪格麗特親自去北帕拉德路55號一個鄰居家里登門拜訪，才解決了課外補(bǔ)習(xí)拉丁文的問題?，敻覃愄匕菰L的這個人名叫V. R. W.沃特豪斯，是個老師。因為長著一只大鼻子，他在格蘭瑟姆國王學(xué)校得了個“鷹鉤鼻”的外號。

“鷹鉤鼻”沃特豪斯先生雖然不是古典主義文學(xué)老師，但他精通拉丁文。所以瑪格麗特·羅伯茨問他：“你能教我拉丁文，幫我順利通過考試，進(jìn)入牛津大學(xué)讀書嗎？”他給予了肯定地回答，并和瑪格麗特的父親談妥了學(xué)費(fèi)問題?！苞椼^鼻”先生也確實是位不錯的家教。在經(jīng)過20周的強(qiáng)化訓(xùn)練后，瑪格麗特的拉丁文水平經(jīng)測驗，已經(jīng)達(dá)到相當(dāng)高的水平，足以通過拉丁文入學(xué)考試了。但羅伯茨小姐和吉利斯小姐一直相持不下，難以融洽相處。