這些提問其實(shí)事先早已經(jīng)過反復(fù)訓(xùn)練。她的同學(xué)們并不知道，阿爾弗雷德·羅伯茨一直在培養(yǎng)女兒的演講能力?！把灾形?、條理清晰，就是出色演講唯一的秘訣，”他對(duì)女兒說道。阿爾弗雷德經(jīng)常周四晚上帶女兒去諾丁漢大學(xué)在格蘭瑟姆舉辦的課外講座，并鼓勵(lì)女兒在講座上向演講人提問。

瑪格麗特強(qiáng)烈的自信心還來自于她所參加的一系列小組討論。這些討論基本由她的父親組織，參加討論的組員基本都是在芬金大街教堂做禮拜的衛(wèi)理宗教徒。大家感情篤厚，所以通常在周日晚禮拜結(jié)束后，由瑪格麗特父親的朋友們輪流做東請(qǐng)大家吃晚飯?，敻覃愄仉m然在眾人里年紀(jì)最小，但非常喜歡參與席間的討論。她還記得討論的主題“遠(yuǎn)不止宗教和格蘭瑟姆發(fā)生的各種事情，還包括了國內(nèi)外的政事”。

也許戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)瑪格麗特在女子文法學(xué)校的成績(jī)起到了負(fù)面影響，但阿爾弗雷德·羅伯茨卻在女兒的教育方面發(fā)揮了積極的深遠(yuǎn)的影響。1940年，瑪格麗特進(jìn)入六年級(jí)第一學(xué)期時(shí)，她的各科平均分頭一次滑到70分以下。她在自己最喜歡的科目上，比如化學(xué)、生物、動(dòng)物學(xué)和地理，依舊得了最高分；但是她的弱勢(shì)科目，比如法語和英語，都只得了F（“差”），拉低了平均分。

瑪格麗特的父親對(duì)此很重視。對(duì)瑪格麗特在家進(jìn)行課外輔導(dǎo)勢(shì)在必行，部分是因?yàn)楝敻覃愄氐某煽?jī)亟待提高；還有一部分是因?yàn)椋?939年卡姆登女子中學(xué)從倫敦疏散到格蘭瑟姆，要跟凱斯蒂文和格蘭瑟姆女子文法學(xué)校共用五個(gè)學(xué)期的教學(xué)樓，所以學(xué)校顯得格外擁擠。這導(dǎo)致學(xué)校開始實(shí)行“雙軌作息制”，即凱斯蒂文和格蘭瑟姆女子文法學(xué)校上午上課，卡姆登女子中學(xué)下午上課。兩個(gè)學(xué)校的學(xué)生在校時(shí)間都縮短了。

于是阿爾弗雷德開始嘗試下午和周末在家輔導(dǎo)瑪格麗特的學(xué)習(xí)。他的自然科學(xué)不是很好，但這并不要緊，因?yàn)閯P斯蒂文和格蘭瑟姆女子文法學(xué)校有一位非常出色的化學(xué)老師凱小姐，瑪格麗特認(rèn)為她善于啟發(fā)學(xué)生。而其他科目方面，自學(xué)成才的阿爾弗雷德比凱斯蒂文和格蘭瑟姆女子文法學(xué)校的許多老師都要強(qiáng)得多。他教歷史比瑪格麗特的歷史老師奧菲莉婭·哈丁小姐要更好?！跋喈?dāng)令人失望。她是個(gè)衣著俗氣的中年女人，”這是瑪格麗特對(duì)哈丁的尖酸評(píng)價(jià)。瑪格麗特姐姐穆里爾的閨蜜貝蒂·莫利也對(duì)這位歷史老師印象很差，說她“是個(gè)草包……上課要么沒話說，要么胡言亂語?！?/p>

沒話說和胡言亂語絕對(duì)不是瑪格麗特·羅伯茨成長(zhǎng)的特點(diǎn)。她喜歡辯論，辯論時(shí)總帶著那種她從父親對(duì)自己的說教以及衛(wèi)理公會(huì)那里學(xué)來的堅(jiān)定與熱情的口吻。她總喜歡和年長(zhǎng)于自己的人辯論，特別是與她的父親以及和父親周日共進(jìn)晚餐的那群教友辯論。

對(duì)于學(xué)校的同齡人來說，瑪格麗特絕不是一個(gè)令人印象深刻或合群的學(xué)生。她參加唱詩班，體形微胖，被看成是書呆子。她還有個(gè)小小的語音缺陷，不能很好地發(fā)“R”音。后來的一系列朗誦技巧課終于改善了她這個(gè)發(fā)音缺陷。朗誦技巧課也幫助瑪格麗特塑造了她頗有名氣的用詞精準(zhǔn)、用語精妙的演講特點(diǎn)，40多年后這些精巧的詞語讓她的政敵們聽得心煩意亂。不過讀中學(xué)那會(huì)兒，瑪格麗特的精妙用語只是讓她顯得有些不一般而已。

“對(duì)瑪格麗特的最佳描述就是，她總是很淑女、很理智，也很嚴(yán)肅，”瑪格麗特的同學(xué)格拉迪斯·福斯特說，“她學(xué)習(xí)非?？炭?，在家把很多時(shí)間都用來讀書和學(xué)習(xí)?！?/p>

瑪格麗特·羅伯茨在凱斯蒂文和格蘭瑟姆女子文法學(xué)校留下的勤奮刻苦但毫不起眼的刻板印象，終于在她讀中學(xué)的最后兩年得以改變。由她精心設(shè)計(jì)、向來校做講座的演講人發(fā)出的提問（她永遠(yuǎn)都是第一個(gè)提問）雖然依舊令她的一兩個(gè)同齡人惱火不已，但真正使學(xué)校老師注意到瑪格麗特的，是她居然同當(dāng)時(shí)凱斯蒂文和格蘭瑟姆女子文法學(xué)校的校長(zhǎng)多蘿西·吉利斯小姐大吵出口。兩人爭(zhēng)吵的原因是，瑪格麗特·羅伯茨下定了決心要走自己的路。