那么，說到初次尋訪西方的書店，時(shí)間要拉回到20世紀(jì)80年代末90年代初，到今天，鐘芳玲探訪過的書店，幾乎近一萬家。她說：“我是一個(gè)書店濫情主義者與博愛主義者，我只要看到一個(gè)地方，只要擺放了書，我都喜歡。一個(gè)城市不僅僅需要大型書店，我希望也能看到很小很小的獨(dú)立書店，來滿足不同客人的需求?！彼?yàn)槁殬I(yè)的緣故，能夠參加世界最好的書展諸如倫敦書展、法蘭克福書展、巴黎書展等等，然后會(huì)在書展所在的城市尋找感興趣的書店。“我發(fā)現(xiàn)，在西方，書店太豐富了，我從來沒有想到書店有這么多的可能性，所以就我開始把它記錄下來，就這樣，這件事很自然地成為我的興趣。一開始，我沒有特別想做成一本書，我只是單純地一個(gè)店接一個(gè)店的尋訪，然后將它寫下來，寫了一陣子，就發(fā)現(xiàn)，在華文世界，沒有一本書是以書店作為主題的。1997年，我的《書店風(fēng)景》出版的時(shí)候，出版社都非常緊張，他們認(rèn)為這根本就是一個(gè)不可能的任務(wù)。當(dāng)時(shí)，即便是在西方，以書店為主題也并非一個(gè)流行的東西。當(dāng)然，現(xiàn)在這類相關(guān)的書很多了。對(duì)我而言，寫書店不僅僅只是寫一個(gè)報(bào)道，我個(gè)人感興趣的是，書店的故事，它帶給人的意義，以及自己的感動(dòng)?！?/p>

說回在幾乎無網(wǎng)絡(luò)的時(shí)代尋訪這些書店的途徑，鐘芳玲坦言，除了自己在很早的時(shí)候自費(fèi)訂閱西方的雜志如美國(guó)的《出版者周刊》，了解國(guó)外的書業(yè)與書店。此外，我在國(guó)外的書展上會(huì)碰到書商，會(huì)向他們打聽。還會(huì)問一些圖書館的人，問一些書店的老板，等等。事實(shí)上，同業(yè)未必相煎，我常常會(huì)問：‘請(qǐng)問除了你們這家書店不錯(cuò)之外，還有哪些類似的書店可以推薦的呢？’就這樣，我尋訪的網(wǎng)絡(luò)就不斷地?cái)U(kuò)大。”鐘芳玲透露，在西方，很早就有書店地圖，這些地圖會(huì)細(xì)致到“諸如在大英博物館附近有哪些書店？”這樣的地步，這些地圖的確幫了她很多忙。

2004年成為真正的自由人之后，鐘芳玲尋找書店的腳步并不急切，她沒有詳細(xì)的計(jì)劃，“比如我想要去倫敦，但是，我絕對(duì)不會(huì)列一個(gè)詳細(xì)的日程表，我不太可能這樣做，我也不太可能將之變?yōu)檎嬲牟稍L，因?yàn)槲抑饕窍矚g，我喜歡欣賞書店，喜歡尋找一些故事，感受那個(gè)書店的氛圍，找尋我喜歡的東西。我并不知道自己今天到倫敦會(huì)去哪幾家書店，我只是知道自己大概會(huì)有兩家書店是一定要去，其他都很隨性?！辩姺剂崽寡裕鰢?guó)旅行，她通常都會(huì)住比較久一點(diǎn)的時(shí)間，比如一個(gè)月以上，然后根據(jù)天氣或者心情，尋找自己感興趣的書店，“這是很隨機(jī)的尋找，如果目的性很強(qiáng)的尋找，也許就沒有那么好玩了。”

如今，鐘芳玲談起書店，眼神里會(huì)發(fā)出動(dòng)人的光芒，她會(huì)提及那些感動(dòng)過自己的書店與書人，會(huì)像講故事一樣，娓娓道來——

諸如，在“鮑德溫書倉”那樣優(yōu)美的如詩如畫的環(huán)境中，我碰到一個(gè)臺(tái)灣地區(qū)的媽媽帶著一個(gè)5歲的孩子，這位媽媽是我在FACEBOOK上認(rèn)識(shí)的一個(gè)朋友。她在FACEBOOK上的“書店傳奇”專頁上有留言稱，她非常感謝我，因?yàn)榭戳宋业摹稌陚髌妗?，她帶著兒子去了其中的某一個(gè)書店，非常喜歡，度過了非常美好的時(shí)光……我呢，就給她留言，謝謝她讀了我的書并且還拜訪了書店，我們因此成為“臉友”。有意思的是，她1998年看到我的書，直到2013年我們碰面，這期間她帶著我的《書店傳奇》來來去去到了很多個(gè)城市。我要講的是，她的小孩子只有四五歲，可是這孩子的閱讀能力已經(jīng)到達(dá)十一二歲，絕頂聰明的那種。