演新劇如看時文,妙在聞所未聞,見所未見；演舊劇如看古董,妙在身生后世,眼對前朝。然而古董之可愛者,以其體質愈陳愈古,色相愈變愈奇。如銅器玉器之在當年,不過一刮磨光瑩之物耳,迨其歷年既久,刮磨者渾全無跡,光瑩者斑駁成文,是以人人相寶,非寶其本質如常,寶其能新而善變也。使其不異當年,猶然是一刮磨光瑩之物,則與今時旋造者無別,何事什佰其價什佰其價：十倍百倍于應有的價格。而購之哉？舊劇之可珍,亦若是也。今之梨園,購得一新本,則因其新而愈新之,飾怪妝奇,不遺余力；演到舊劇,則千人一轍,萬人一轍,不求稍異。觀者如聽蒙童背書,但賞其熟,求一換耳換目之字而不得,則是古董便為古董,卻未嘗易色生斑,依然是一刮磨光瑩之物,我何不取旋造者觀之,猶覺耳目一新,何必定為村學究村學究：唐代應學究經科者稱學究；后稱塾師為村學究。,聽蒙童背書之為樂哉？然則生斑易色,其理甚難,當用何法以處此？曰：有道焉。仍其體質,變其豐姿。如同一美人,而稍更衣飾,便足令人改觀,不俟變形易貌,而始知別一神情也。體質維何？曲文與大段關目是已。豐姿維何？科諢與細微說白是已。

曲文與大段關目不可改者,古人既費一片心血,自合常留天地之間,我與何仇,而必欲使之埋沒？且時人是古非今,改之徒來訕笑,仍其大體,既慰作者之心,且杜時人之口。科諢與細微說白不可不變者,凡人作事,貴于見景生情,世道遷移,人心非舊,當日有當日之情態(tài),今日有今日之情態(tài),傳奇妙在入情,即使作者至今未死,亦當與世遷移,自囀其舌,必不為膠柱鼓瑟之談,以拂聽者之耳。況古人脫稿之初,便覺其新,一經傳播,演過數(shù)番,即覺聽熟之言難于復聽,即在當年,亦未必不自厭其繁,而思陳言之務去也。我能易以新詞,透入世情三昧,雖觀舊劇,如閱新篇,豈非作者功臣？使得為雞皮三少之女雞皮三少之女：傳說春秋陳靈公時大夫苗徵舒之母夏姬“內挾技術”,“老而復壯”,可以把皺得像雞皮一樣的面皮三次恢復為少女的狀態(tài),所以有“夏姬得道,雞皮三少”的諺語。見宇文士及《妝臺記序》。,前魚不泣前魚不泣：指劇本不會失去群眾的歡迎。語出《戰(zhàn)國策?魏策》。魏寵臣龍陽君,釣魚越來越多,而得了后魚,就丟了前魚。聯(lián)想到自己的將來,恐也會被遺棄,因而泣下。之男,地下有靈,方頌德歌功之不暇,而忍心矯制責之哉？但須點鐵成金,勿令畫虎類狗畫虎類狗：語本班固《東漢觀記?馬援傳》：“效杜季良而不成,陷為天下輕薄子,所謂‘畫虎不成反類狗’也?！北扔骱酶唑\遠,不僅無所成就,反留笑柄。。又須擇其可增者增,當改者改,萬勿故作知音,強為解事,令觀者當場噴飯噴飯：事之可笑,不能自禁。,而群罪作俑之人,則湖上笠翁不任咎也。此言潤澤枯槁,變易陳腐之事。予嘗痛改《南西廂》,如《游殿》、《問齋》、《逾墻》、《驚夢》等科諢,及《玉簪?偷詞》《玉簪?偷詞》：《玉簪記》第十九出。、《幽閨?旅婚》諸賓白,付伶工搬演,以試舊新,業(yè)經詞人謬賞,不以點竄點竄：修改。點,刪削；竄,改動。為非矣。