烈日當空，刺目的陽光下，地平線上緩緩涌起一陣黃沙，一支黑色的騎兵部隊隨之從地平線上出現(xiàn)。平原上響起震懾人心的馬蹄聲，馬蹄揚起的沙塵中，十幾面染血的旌旗猙獰地撕裂而出，上面都寫著一個碩大而蒼勁的“魏”字。

這支北魏國的騎兵精兵清一色的黑色戰(zhàn)甲，胯下騎著彪悍的北魏戰(zhàn)馬，馬頭戰(zhàn)甲上的獸型裝飾讓這群戰(zhàn)馬看起來勢若猛虎。北魏太武帝一個月前揮師南進，這支千余人的騎兵部隊奉命突進，十五天內(nèi)連戰(zhàn)連捷，一舉攻克了敵國的三座重鎮(zhèn)。他們身上的黑色甲胄都有了不同程度的破損，刀鞘中的長刀還帶著敵人的血跡。這支殺氣凜然的騎兵隊伍在炎炎烈日下絲毫沒有因為長途奔襲有所疲憊，每一名騎兵的眼睛都緊盯著前方，那是他們下一戰(zhàn)的目標——武關(guān)。

武關(guān)，這道矗立在南朝宋國境內(nèi)的關(guān)隘，一度讓精于馬戰(zhàn)的北魏戰(zhàn)士們無功而返。不過，這一次南伐，太武帝派出了三萬步卒，押著攻城器械就跟在騎兵隊的身后——拔除武關(guān)前的敵軍步卒駐守，為后面的攻城大軍開道，這支千人騎兵隊的目標簡單而明確。

騎軍的速度飛快，原本一馬平川的平原四周也開始出現(xiàn)山麓，兩翼的騎兵開始收攏馬速，以適應漸漸收窄的馬道。轉(zhuǎn)過幾座丘陵以后，樹林中悄無聲息地鉆出了十余騎騎兵，側(cè)翼的騎兵們沒有絲毫驚惶之色，動作嫻熟地在陣形中分開了一道口子，讓這十余騎騎兵毫無阻礙地匯入了高速行進的黑色鐵流之中。

這十余騎騎兵在奔行的騎兵大隊中游刃有余地前進，很快就靠近了中陣的幾名戴著暗紅色兜鍪的騎軍將領(lǐng)。

“慕容越騎，武關(guān)情況如何？”一名身材高大的鮮卑將官開口。他的身子微微前傾，胯下是一匹毛色烏黑油亮的駿馬，高顴寬額，一張臉不怒自威，頭上戴著的兜鍪上裝飾著一張猙獰的獸首。他正是這支千人的北魏騎兵的總指揮，騎都尉拓跋南強。

“回騎都尉，武關(guān)的宋軍收容了前幾天從其他三鎮(zhèn)潰逃的敗軍。加上武關(guān)原本的守軍，現(xiàn)在那座狹窄的關(guān)城里，保守估計有兩千人左右。駐守在關(guān)城外城的步卒約有三千，不過大部分的精兵應該都被收攏在關(guān)城之內(nèi)了。”那十余騎帶頭的軍官慕容乙旃也是一個鮮卑人，他的身材精干，雙眉濃郁，臉上帶著一層趕路的灰土。

“區(qū)區(qū)三千步卒，一個沖陣，他們就垮了?！辈逶挼莫毠箩駴]有戴軍隊的制式兜鍪，一頭囂張的細小發(fā)辮隨著奔行肆意飄揚，一身黑褐色的強健筋肉被黑色的鐵甲緊緊包裹。

“獨孤越騎，宋軍在武關(guān)經(jīng)營多年，易守難攻，我們這次的目的是為后面的三萬步卒打開進攻的通道，最好先站穩(wěn)腳跟，等待身后的步卒會合。關(guān)城下的守軍駐地一定在關(guān)城上守城弩箭的攻擊范圍之內(nèi)，貿(mào)然沖陣的話，我軍恐怕會有不小的傷亡?！蓖匕夏蠌娚磉叺膹堅u搖頭。這位年輕的錄事參軍是北魏軍隊中層將官里比較少見的漢人。不過，在一切以軍功說話的拓跋軍隊里，這位漢人參軍年紀不大就躋身這支騎兵部隊的指揮之列，靠的可不是背上那張極少離身的古琴。