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30多歲的碩士李斯，失業(yè)在家，檔案戶籍都進(jìn)了蓮溪寺街道居委會(huì)。國(guó)家有什么最新就業(yè)精神或者治安戒律，要傳達(dá)到基層群眾，街道就來通知他去學(xué)習(xí)。夕陽(yáng)紅秧歌腰鼓隊(duì)要在片區(qū)選秀，往往也能看中他的身板。房子是老婆單位的，他這個(gè)家屬在其中混進(jìn)混出的，像個(gè)下崗工人，只好破帽遮顏，甚至蓄起了長(zhǎng)髯，把自己直接整成了一個(gè)新版恩格斯。

老婆已然是教授級(jí)大夫，女兒是小學(xué)的?；ǎ偛荒芫瓦@樣吃一輩子軟飯。他起初相信共和國(guó)的股票堅(jiān)挺，拿出私房的血汗去認(rèn)購(gòu)，很快就被套成了一些聞所未聞的國(guó)企的股東。割肉平倉(cāng)沒有余錢，只好喝酒罵娘。又見朋友買彩票中了小車，遂去博彩，人窮賭癮大，經(jīng)?？匆娝ㄒ磺г€回來一板車洗衣粉和衛(wèi)生巾。我們的嫂子見我們就說——這夠我們?nèi)旱淖o(hù)士用一年。

20世紀(jì)90年代，老牌李斯還在春風(fēng)之外飄零。偶爾被迫去開女兒的家長(zhǎng)會(huì)，也只能坐在角落偷窺那些年輕女教師的容顏，回來和女兒討論誰(shuí)誰(shuí)漂亮。興致好時(shí)，會(huì)幫孩子寫作文，然后偷偷察看老師的評(píng)語(yǔ)。但凡評(píng)價(jià)不錯(cuò)時(shí)，都會(huì)打電話喜滋滋地告訴我——這回她老師給了95分。但多數(shù)時(shí)候是剛剛及格，那他也就瞞產(chǎn)不報(bào)了。那些小學(xué)老師哪里知道這是一個(gè)精通英漢雙語(yǔ)的人，在為孩子捉刀等候一個(gè)表?yè)P(yáng)。

他是一個(gè)好讀書且博學(xué)的人，對(duì)許多專業(yè)外的知識(shí)雜學(xué)，有著孩子般的好奇。肚子里的雜學(xué)多了，還喜歡追求一點(diǎn)格物致用。為了培養(yǎng)女兒的愛心，他把自家的樓頂平臺(tái)封閉起來，讓孩子養(yǎng)寵物。去寵物市場(chǎng)一問，才知道那愛心也不是他這種平民人家所能栽培的，于是改去了菜市場(chǎng)。女兒天性純良，見爹地買回的是小雞小兔，也無怨言，還是兢兢業(yè)業(yè)地喂養(yǎng)起來。雞兔即使住進(jìn)醫(yī)院宿舍，該病照病，夫人是血液專家，對(duì)禽獸也束手無策。李斯便找來家里的各種醫(yī)書研究，把內(nèi)科外科甚至婦科兒科都操熟了，開始對(duì)雞兔動(dòng)手術(shù)治病。結(jié)果女兒的所有寵物，都在半成年階段，被他好心地救治成了下酒菜——其中還包括一頭羊和一頭豬。相處久了，雖是禽獸也有感情，女兒難免要哭，要罷餐。他往往會(huì)苦口婆心地勸說——你在精神上已經(jīng)具備愛心了，現(xiàn)在爸爸得要教你在肚腹間具備愛心。