自鴉片戰(zhàn)爭以來,列強侵入中國,官場腐敗,民生凋敝,中國淪落為半殖民地,社會上一片黑暗,是非顛倒,黑白不分。在這樣的環(huán)境下,社會上出現了一大批處在灰色地帶的人群,其中尤以黃金榮、杜月笙、張嘯林為首的流氓團體最為出名。他們賣鴉片,開賭場,設妓院,無惡不作,但同時他們也為當時的民主革命出過不少力,在魚龍混雜、黑白顛倒的上海灘,創(chuàng)出了一番“事業(yè)”。這里我們就來看看青幫頭子、法租界的高級巡捕黃金榮是怎樣發(fā)跡的吧!黃家世代居住在浙江余姚,祖上并沒有出過什么大人物,家世不傳。這一點雖然無從考證,但是一般寫黃金榮的書籍都是從他的父親黃炳泉寫起的,對其他的祖輩并未提及,由此可知,黃家直至黃金榮的父親黃炳泉起才始有起色。黃炳泉年輕時曾在余姚縣衙門擔任捕快一職,因偵破過幾個案件而在當地小有名氣,還一度升為江蘇提標候補守備。后來蘇州府遇到棘手的案件,特意到余姚縣借調黃炳泉到蘇州去破案,連蘇州府都聽說過黃炳泉的名字,可見當時黃炳泉在捕快這一行中是相當出色的?,F在讓我們來看看究竟是怎樣的案件,值得蘇州知府這樣費神,還要特地借調捕快來破案。原來在蘇州城里有條十全街,十全街有一大戶人家,據說這戶人家的當家人段葆青是明朝后期一位宰相的后代,靠著祖?zhèn)鞯倪z產,得以坐享榮華富貴。這個段葆青沒有別的愛好,就是喜歡賞玩古物,在他的宅內有一間密室,專門收藏稀有珠玉古玩、名人書畫。其中有三件祖上傳下來的寶物,這三件寶物是碧玉如意、彩綠翡翠如來佛和荊軻刺秦王立軸。前兩件玉器出自明代名玉工尚九郎手碾,后一件據說是元代名畫家兼書法家趙孟頫手書。對于這樣價值連城的至寶,在貯藏方面,段葆青自然是萬分小心。段宅內的密室只有段葆青一人可以出入,就連他的結發(fā)妻子也不得入內,另外,密室的門戶結構也設計得十分復雜。密室的鑰匙一年365天都掛在段葆青的腰帶上,而且密室的門只有鑰匙是打不開的,還必須輸入正確的密碼。而密室的密碼只有段葆青一人知道,從不外傳。按說這樣嚴密的保管,應該是萬無一失才對,然而正如世上沒有不透風的墻一樣,世上也沒有絕對安全的保險箱。
這一天,段葆青又像往常一樣去密室觀賞古玩時,發(fā)現唯獨那三件寶物沒有了,這可把段葆青嚇壞了。密室門沒有被撬開,墻壁也沒有被打穿,寶貝怎么會丟失呢?從驚嚇中恢復過來的段葆青立即向衙門報案。這件案子驚動了蘇州的大小官員前來偵察,并不僅僅因為段葆青家財萬貫,更是因為他與當時的蘇州府尹稱兄道弟,所以這個失竊案一時竟成為蘇州最重要的案件。