胡安·德·塞萬提斯的遺棄迫使羅德里戈重新思考自己的生活方式。令人郁悶的是，直到他四年后于1542年結(jié)婚，有關(guān)羅德里戈，人們還一無所知。他是利用了自己狐朋狗友的好意，還是依靠了瑪麗亞“嫁妝”所遺留下的東西？畢竟，60萬馬拉維迪，如果精打細算地花的話，是可以舒舒服服地支撐塞萬提斯家好幾年的。但是長達六年的富裕生活已經(jīng)坐吃山空，而到這時剩下大筆錢的可能性也不大。沒有發(fā)現(xiàn)任何證據(jù)證明羅德里戈立即開始了工作，這表明這一家還沒有到山窮水盡的地步。當然，四年之后，當羅德里戈結(jié)婚后，他被迫尋找工作，不過沒有轉(zhuǎn)向法律界。人們對此給出的一個解釋是羅德里戈顯然患有聽力障礙。盡管缺乏文獻證據(jù)以確定這種殘疾的時間，但一般相信羅德里戈有聽力障礙（盡管在多大程度上不可知），而且自其早年就如此。假如這種一般的共識是正確的，那么他的聽力障礙和他祖輩聾子羅德里戈的耳聾有關(guān)聯(lián)嗎？

由于被迫在世界上開辟出自己的道路來，羅德里戈成了一名médico cirujano（外科醫(yī)生），盡管這在當時意味著跟做一位剃頭匠差不多。那時的外科在其最初時期是醫(yī)學的一個分支。羅德里戈當時三十三歲，他沒有上過一天大學，所以他從事起了可以相對速成的工作。支撐他職業(yè)選擇的，也許是抱有一種期望—他可以從以前的接觸和友誼中獲益。這加倍重要，因為那些從事外科的人普遍被認為是江湖醫(yī)生。因此，他的職業(yè)選擇，可能是發(fā)現(xiàn)外科醫(yī)生短缺，不過他事實上的確很少有其他選擇。他母親是一位醫(yī)生的女兒可能也影響到他的選擇。此外，我們沒有任何有關(guān)他父親胡安給過他職業(yè)建議的記載。假如他父親住在家里的話，羅德里戈也許就會與豪門聯(lián)姻，足以抵消他沒有接受過大學教育以及他可能存在的聽力障礙。他被粗暴地擲入了生活現(xiàn)實之中，被迫在沒有獲得自己父親支持的緩沖之下面對正在經(jīng)歷激劇變化的社會的嚴酷緊張狀況—這類變化在這一世紀全部剩余時間里還將持續(xù)發(fā)生。

至于羅德里戈的教育，迄今還沒有發(fā)現(xiàn)任何與其職業(yè)有關(guān)的畢業(yè)文憑或其他類似文獻。這種“外科醫(yī)生”的主要任務是正骨、放血和處理傷口，其他任何事情都會留給內(nèi)科醫(yī)生高出一籌的妙手。盡管如此，他應當還研習過那時的重要醫(yī)學教材，路易斯·德·阿維拉·洛貝拉的《四種王家病癥大典》，該書特別論述了奇怪地被命名為“四種王室病”的病癥、痛風、黏膜炎和與腎臟及肝臟聯(lián)系在一起的疾病。

盡管沒有任何正式的結(jié)婚證書幸存下來，但人們相信羅德里戈于1542年娶了萊昂諾爾·德·科爾蒂納斯（Leonor de Cortinas）。萊昂諾爾父母是鄉(xiāng)村的地主，祖籍在古代的卡斯蒂利亞王國（Old Castile），不過住在靠近馬德里的阿爾甘達。有關(guān)求婚和結(jié)婚的情況所知甚少，不過，考慮到萊昂諾爾的父母沒有出席他們所有外孫女兒們的洗禮，有可能他們不同意這樁婚事。此外，那些年里所生的三個孩子沒有一個取名為胡安，這表明自羅德里戈的父親胡安拋妻棄子之后，家人對胡安的態(tài)度一直不友好。無論羅德里戈的母親（曾帶來一筆5萬馬拉維迪的嫁妝—這在1504年可不是一筆小數(shù)目），還是羅德里戈（他被拋在身后，既沒有得到父親、也沒有得到兄長的資助），都有充分的理由心懷敵意。為什么胡安選擇將安德烈斯帶在身邊沒有給出任何理由，但羅德里戈可能會心懷怨恨—拋下他，讓他自己照料自己，而且事實上還要照料其他家人。無論有沒有得到他們家人的祝福，其他更迫切的種種問題將壓在這對新婚夫婦身上。羅德里戈的母親自丈夫拋家棄子之后便不得不面臨與日俱增的經(jīng)濟壓力，在自顧不暇、苦苦求生的過程中，根本無法在經(jīng)濟上幫助羅德里戈夫婦。羅德里戈母親與丈夫的決裂是全方位的，據(jù)我們所知，胡安沒有寄一分錢以減輕她的困境。