我喜歡從教堂里傳來的鐘聲。那悠揚的鐘聲在女修道院和校園長廊里回蕩，隨即溢滿了矗立著圣心雕像的廣場。我主伸出雙臂，用充滿仁愛的目光俯視著我們。正午時分，祈禱的鐘聲就會響起，無論我們在干什么都會停下來，一起背誦“奉告祈禱”。

每次背誦“奉告祈禱”都會讓我煩亂的心情得到舒緩。在每天忙忙碌碌的塵世生活中，它總會給我?guī)韺庫o的一刻，使我得以在靜若止水的心境中自由地呼吸和沉思。

我喜歡用唱歌來放松心情。我們的音樂教師雷迪西亞修女教會了我如何演唱膾炙人口的《格列高利圣詠》。在她極富表情的指揮下，音樂就具有了生命力。我只要看著她，就知道自己該如何演唱。

宗教、鐘聲、教堂音樂、祈禱和純真美德的布道漸漸充滿了我的整個內(nèi)心，有一天我自然而然地突然意識到了，宗教生活才是我的天職，這就是神召。這個念頭使我的內(nèi)心感到了極大的喜悅。我找到雷迪西亞修女，告訴她說我想成為一名修女，她聽后非常高興。她告訴我說：“揚，你一定會成為一個虔誠的修女的?！钡诙?，她特地送給我一幅《圣母憐子圖》——圣母瑪利亞懷抱著基督的尸體。她還在這幅圖的背面為我寫下了一句特別的祈禱詞。這幅圣畫我一直保存至今。

為了鼓勵我實現(xiàn)自己的心愿，我獲得了進(jìn)入修女們使用的大圖書館借閱圖書的特許。不過，我的這個想法還只有修女們知道，其他任何人尚不得而知。

就在我在方濟會師范學(xué)院讀書期間，第二次世界大戰(zhàn)開始席卷整個歐洲。1940年5月10日，德國軍隊侵入了荷蘭，四天后荷蘭投降。在我們?yōu)樯钤诤商m的親人們憂心忡忡的同時，我們也不禁暗自慶幸自己生活在遠(yuǎn)離戰(zhàn)火的荷屬東印度群島上，戰(zhàn)爭無論如何也不可能蔓延到我們的身上。

現(xiàn)在，我們這里的所有人也都開始努力為歐洲的戰(zhàn)事作一份貢獻(xiàn)。在師范學(xué)院里，我們舉辦了各種活動和音樂會，為英國皇家空軍購買“噴火式”戰(zhàn)斗機募集資金。每天清晨一到學(xué)校里，我就打開收音機收聽最新的戰(zhàn)報。

1941年12月17日，日本人偷襲了珍珠港。第二天一早，我就聽到學(xué)校廣播里傳來了這樣一條消息：“現(xiàn)在，美國人很可能參戰(zhàn)?！蔽衣牫瞿鞘俏覀兊臍v史老師維克托瓦爾修女的聲音。

我永遠(yuǎn)也不會忘記這個不平凡的早晨，那天——12月8日——也正好是圣母瑪利亞的“無原罪瞻禮”，又稱“圣靈感孕節(jié)”。突然之間，形勢急轉(zhuǎn)直下，戰(zhàn)爭轉(zhuǎn)眼之間已經(jīng)近在我們眼前了。此后不久，菲律賓落入日本人的鐵蹄之下，但是我們?nèi)匀槐е痪€希望，以為爪哇還是安全的。那時父親47歲，當(dāng)年早些時候他就已經(jīng)被荷蘭軍隊征召入伍，母親不得不獨當(dāng)一面，在極度艱難的時局中維系著全家人的生活。

1942年2月15日，新加坡也在日本人的瘋狂進(jìn)攻下投降了。新加坡的淪陷終于使我們這些生活在爪哇的人意識到：日本人踏上我們的海岸只是一個時間早晚的問題。整個國家立即開始了備戰(zhàn)，但是面對各種不確定的因素，沒有人知道我們真正該做些什么。

我祖父認(rèn)為，他在班多恩干山中的家相對安全，建議我們?nèi)野岬剿抢锶プ?。于是，母親、我和兩個妹妹——芬和塞萊絲特，開始準(zhǔn)備離家逃難。我們也以為，只要躲進(jìn)了山里，至少可以遠(yuǎn)離危機四伏的海岸線。

家里的傭人們也紛紛感到不安，母親給他們每個人提前支付了一大筆工資，但是卻無法告訴他們我們什么時候才能夠回來。她向他們保證說：“艾莉娜會不時回來看看的，她會同你們保持聯(lián)系。”

艾莉娜當(dāng)時住在三寶壟，她已經(jīng)是荷蘭東印度群島鐵路公司的雇員。母親對自己作出的決定深感不安，同時又時時刻刻擔(dān)心著我父親的安全?？吹剿齻耐纯嗟臉幼?，我突然意識到，從現(xiàn)在起我必須成為她可以依賴的家庭支柱。