新世紀以來，特別是全球金融危機爆發(fā)、經(jīng)濟全面衰退以來，美國乃至世界各主要發(fā)達國家、發(fā)展中國家都力求尋覓突圍之道，提振復(fù)蘇元氣——加強城市創(chuàng)新能力，注入城市經(jīng)濟活力，就是行之有效且可持續(xù)發(fā)展的途徑。

從近年來美國各城市經(jīng)濟復(fù)蘇的軌跡探秘，科技創(chuàng)新能力不僅增強了城市經(jīng)濟活力，增加了工作機會，改觀并且擴充了城市經(jīng)濟組合規(guī)模，也提升了城市整體競爭力。譬如美國有線電視新聞網(wǎng)（CNN）2014年10月盤點的美國十大最具革新性城市，無論是波士頓、舊金山、華盛頓特區(qū)、波特蘭這些多年來一直致力于科技創(chuàng)新、規(guī)劃前衛(wèi)的城市，還是底特律、克利夫蘭、費城等經(jīng)濟遭遇重創(chuàng)傷痕累累的城市，無不以科技創(chuàng)新為利器，找準城市經(jīng)濟命脈，在信息、環(huán)境、交通、新能源等等不同領(lǐng)域蹚出一條城市建設(shè)新路，給居民以生活幸福的希望與實惠，給城市以拓展的空間與底氣。

波士頓、舊金山不約而同地設(shè)立經(jīng)濟技術(shù)開發(fā)區(qū)，引進大量創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)公司，激發(fā)市民創(chuàng)業(yè)熱忱；紐約近年開拓發(fā)展科技領(lǐng)域帶動30萬人口就業(yè)，規(guī)模直追硅谷；費城力圖2015年戴上全美最環(huán)保城市的桂冠；華盛頓特區(qū)高效應(yīng)用太陽能和風(fēng)力發(fā)電，使之在EPA綠色能源競爭中連續(xù)三年名列第一；……這些城市的規(guī)劃與經(jīng)濟復(fù)蘇重心，實在離不開科技創(chuàng)新。

2014年7月揭曉的全球15座創(chuàng)新力城市排行榜，由荷蘭埃因霍溫奪冠，該南部中等城市因研發(fā)包括將來可能取代注射器的小型植入生物針（Bioneedles）等許多前景良好的技術(shù)而拔得頭籌。在這個以“專利強度指數(shù)”（patent intensity）為衡量創(chuàng)新能力主要指標(biāo)的排名中，埃因霍溫平均每1萬名居民擁有22.6項發(fā)明專利，而名列第二的美國圣地亞哥平均每1萬名居民只有8.9項發(fā)明專利。依據(jù)這個標(biāo)準，全世界最具創(chuàng)新力的15個城市集中在歐洲北部和美國，它們都是“知識經(jīng)濟”的典范，科技創(chuàng)新的含量甚高。美國上榜的城市還包括：舊金山（第三）、波士頓（第七）、明尼阿波利斯（第九）、西雅圖（第十三）；德國有4座城市榜上列名，瑞典則有3座城市上榜。

另一個美國工程技術(shù)城市的排行榜，不僅披露美國創(chuàng)新能力來源的諸多信息及多樣性，也展現(xiàn)獨特的地理區(qū)位構(gòu)成不同類型工程技術(shù)人才群體的優(yōu)勢，凸顯信息技術(shù)、能源、制造等行業(yè)的創(chuàng)新活力與競爭力。列入這個排行榜的多數(shù)城市，本身就是高科技中心和人才集聚地，深厚的人才儲備成為城市的關(guān)鍵資產(chǎn)。譬如排名第一的硅谷——圣荷西，工程師分布密度和科技創(chuàng)新公司密度皆力冠群雄，每千名雇員中有45名工程師，這個比例兩倍于其他大都市區(qū)。其他如圣地亞哥（第五）是生物科技的重要中心；波士頓（第八）是麻省理工學(xué)院、哈佛大學(xué)的所在城市，人才濟濟；丹佛（第十）的科技和能源業(yè)蓬勃發(fā)展；即使是奧斯汀（第十九），盡管工程師分布密度不到硅谷的一半，但新興科技發(fā)展熱潮勢不可擋。