鑒于寧方軍事將領(lǐng)都主張對(duì)漢緩和，實(shí)是逼蔣退讓。而支持蔣的只有吳稚暉等幾位有名無(wú)實(shí)的中央監(jiān)察委員。蔣介石當(dāng)晚即宣布辭職下野，離京赴鄉(xiāng)。于是，南京完全落入李宗仁、白崇禧、何應(yīng)欽等軍事將領(lǐng)的控制之中。李宗仁等立即致電武漢，請(qǐng)中央遷寧，并停止東征。寧漢對(duì)峙暫時(shí)以漢方的勝利告終。盡管蔣介石下野后表示：“此次引退，比較心和氣平，毫無(wú)怨恨，即被白崇禧加以詞迫，亦不以為意，以心地光明良知無(wú)疚也?！钡麅?nèi)心對(duì)桂系的逼宮還是耿耿于懷的，他曾在日記中記道：“白崇禧與李宗仁通敵求全，謀叛敗黨之罪，世世國(guó)民不能忘也。敬之無(wú)主，亦非無(wú)責(zé)?！碧貏e是當(dāng)他得知“黃埔學(xué)生到處受白逆慘殘”，忍不住要記下“憤慨無(wú)已”四個(gè)字。

桂系以寧漢調(diào)停者自居，成功逼蔣下野，為桂系贏得了巨大利益。在蔣介石復(fù)職后的二次北伐期間，桂系的軍事實(shí)力達(dá)到它歷史上的最高點(diǎn)，李宗仁不僅當(dāng)上第四集團(tuán)軍總司令，一時(shí)擁有與第一集團(tuán)軍總司令蔣介石平起平坐的職位，還坐鎮(zhèn)武漢主持武漢政治分會(huì)；白宗禧則率第12路軍（西征時(shí)收復(fù)的唐生智所部）北伐，駐守華北平津附近；而時(shí)人還將主持廣州政治分會(huì)的桂籍將領(lǐng)李濟(jì)深同樣視為桂系。此時(shí)桂系的地盤從李濟(jì)深駐防兩廣、李宗仁駐防兩湖，再到白宗禧駐防華北，由南到北對(duì)蔣介石控制的長(zhǎng)江下游諸省形成了一個(gè)巨大的包圍圈。這一時(shí)期是桂系歷史上最輝煌的時(shí)代。

中國(guó)民間有句俗語(yǔ)：人在江湖，總是要還的。蔣介石的迅速崛起導(dǎo)致黨內(nèi)的不滿，迫使自己政治生涯中第一次下野。同樣，桂系在不到兩年的時(shí)間內(nèi)，形成如此大的聲勢(shì)，自然也引起其他人的不滿。對(duì)于桂系的逼宮，蔣介石是牢記在心的。因此在北伐完成后召開的編遣會(huì)議上，蔣介石首先拿桂系開刀，而此時(shí)其他軍事勢(shì)力并沒有人主動(dòng)站出來(lái)為桂系說話。于是，1929年首先爆發(fā)了蔣桂戰(zhàn)爭(zhēng)。

在蔣介石第二次下野時(shí)，桂系雖不是主角，但也擔(dān)當(dāng)了相當(dāng)?shù)闹厝巍４饲耙騾⒓又性髴?zhàn)失敗后，桂系剛敗退廣西尚未立足。1931年初，蔣介石在考慮戰(zhàn)后全局布置時(shí)，曾表示：“對(duì)桂軍，只要其解散張發(fā)奎所部，李、白迅即離桂，則可安置矣。” 3月中旬，蔣命已投誠(chéng)的桂系黃紹竑抓緊入桂，迫使李、白出洋，以安定廣西大局。 正在桂系岌岌可危之時(shí)，寧粵對(duì)峙局面形成，原本協(xié)助蔣介石圍剿桂系的陳濟(jì)棠部主動(dòng)尋求與桂系合作，共同反蔣。桂系獲此良機(jī)得以重整桂系，自然是求之不得的事情，“因此峰回路轉(zhuǎn)，兩廣化干戈為玉帛，又由敵對(duì)之局轉(zhuǎn)而為合作了” 。

1931年6月1日，國(guó)民黨內(nèi)各派反蔣勢(shì)力在廣州成立與南京相對(duì)抗的國(guó)民政府，第二天，廣州國(guó)府即著手整頓武裝力量，決定將兩廣各軍番號(hào)定名為國(guó)民革命軍，任命陳濟(jì)棠為第一集團(tuán)軍總司令，李宗仁為第四集團(tuán)軍總司令，白崇禧為副總司令。陳濟(jì)棠隨后將所部擴(kuò)編為3個(gè)軍150個(gè)團(tuán)；李宗仁也將張桂聯(lián)軍擴(kuò)編為4個(gè)軍72個(gè)團(tuán)，任命張發(fā)奎、廖磊、李品仙、黃旭初為軍長(zhǎng)。 8月，廣東國(guó)府決定武裝討蔣，桂系部隊(duì)率先入湘，寧粵大戰(zhàn)一觸即發(fā)。最終因九一八事變的爆發(fā)，迫使國(guó)民黨放棄內(nèi)戰(zhàn)，并以蔣介石下野為前提，達(dá)成寧粵和解。

桂系在此次反蔣斗爭(zhēng)中，再次起死回生，得以重整其鼓。

1948年底，隨著蔣介石的主力陸續(xù)被解放軍消滅，東北、華北、徐州三個(gè)“剿總”覆滅，從而使白宗禧控制的“華中剿總”成了國(guó)民黨軍隊(duì)一支不可或缺的力量，這為桂系再次抗衡蔣介石創(chuàng)造了最后一次機(jī)會(huì)。桂系逼宮始自這年12月中旬，在此前的幾個(gè)月里，桂系都沒有這樣的實(shí)力。