原來，陳昌浩趕到駐扎沂水縣城的紅四軍軍部后，先向部隊高級將領(lǐng)宣讀中央分局決定與軍委會命令，隨即就任紅四軍政治委員，接管紅四軍指揮權(quán)，旋即調(diào)部隊包圍第11師師部，對師部進(jìn)行大搜查。目的在于找到證據(jù)，扳倒許繼慎。不料這一搜，真的就搜出了罪證——一封國民黨特務(wù)頭子曾擴(kuò)情寫給許繼慎的勸降信和一份無線電通訊密碼。

“許繼慎與曾擴(kuò)情是黃埔軍校一期同學(xué)，現(xiàn)在鐵證如山，他想賴是賴不掉的"陳昌浩說。

“干得好"

張國燾對這位得力干將大加贊賞，同時感到問題的嚴(yán)重性，決定開展一場大整肅，以“整頓黨的組織”，純潔黨的隊伍與紅軍隊伍。

當(dāng)時的共產(chǎn)國際指示各國共產(chǎn)黨要把反右傾作為主要任務(wù)，受共產(chǎn)國際和聯(lián)共（布）中央清洗政策的影響，中共中央在指導(dǎo)各蘇區(qū)“肅反”工作中犯了擴(kuò)大化的錯誤，不僅將反右傾擴(kuò)大到革命隊伍的各個領(lǐng)域，而且將右傾同調(diào)和派、改組派、取消派、AB團(tuán)、第三黨等各方面聯(lián)系起來，使各蘇區(qū)，各革命根據(jù)地的“肅反”運動無一例外地犯了擴(kuò)大化錯誤。

鄂豫皖根據(jù)地的“肅反”工作在張國燾到達(dá)之前便已發(fā)生擴(kuò)大化傾向。張國燾因受中共中央“左”傾錯誤的影響，在到達(dá)鄂豫皖之初便開始準(zhǔn)備進(jìn)行“肅反”工作，與紅四軍領(lǐng)導(dǎo)人產(chǎn)生分歧與矛盾后，尤其許繼慎事件的發(fā)生，令張國燾堅定了開展大規(guī)?！懊C反”的決心。

9月下旬，徐向前率領(lǐng)紅四軍大部隊到達(dá)河南省光山白雀園地區(qū)，張國燾即主持了這嘲全力來肅清四軍中反革命及整頓四軍”的白雀園“大肅反”。在團(tuán)級以上的干部參加的肅反動員大會上，張國燾強(qiáng)調(diào)：

“我們面臨的最危險的敵人不在戰(zhàn)場上，而在我們身邊，在紅軍內(nèi)部。尤其是像許繼慎、龐永梭（第十一師政委）、周維炯（第十一師副師長）這樣的披著共產(chǎn)黨員的外衣，掌握了紅軍指揮權(quán)的反革命分子?！?/p>

他號召紅軍指揮員從“無處不在的兩條路線的斗爭中去尋找反動線索，從日常生活的言行中去發(fā)現(xiàn)反革命分子”。當(dāng)時“肅反”對象主要有三種人：

一種是從白軍中過來的，即使起義、投誠的也需要審查；

一種是地主富農(nóng)家庭出身的，無論何種職務(wù)表現(xiàn)如何，都要審查；

一種是知識分子和青年學(xué)生，凡是讀過幾年書的都在審查之列。重則殺頭，輕則清洗。

白雀園會議后，“肅反”狂潮在紅軍中迅速掀起，“AB團(tuán)”、“改組派”、“第三黨”，仿佛在紅軍中與蘇維埃政權(quán)中無處不在。而事實上，大多數(shù)紅軍官兵并不清楚什么是“改組派”、“AB團(tuán)”、“第三黨”。但似乎也無須知道，只要有人檢舉，抓進(jìn)去便不問青紅皂白，上來便是嚴(yán)刑拷打，根本沒有為自己申辯的機(jī)會。而稍有申辯，立刻會被污蔑為態(tài)度不老實，負(fù)隅頑抗。

由于這種斗爭大多是群眾性的，邊打邊呼口號，打得群情激憤。很多人因為不堪忍受而胡亂承認(rèn)并亂咬一氣，被咬出的人馬上被憤怒的官兵揪出來，輕則被清洗，重則被砍頭。許多地富子女、知識分子大難臨頭，遭遇殘酷清洗。

31團(tuán)團(tuán)長李先念的親哥哥被打成反革命，押上刑場處決。當(dāng)執(zhí)行隊員推著哥哥從李先念面前走過時，兄弟倆默默地對視一眼，然后都倏忽轉(zhuǎn)移了目光。哥哥離開后忽然又回過頭，沖著李先念大吼一聲：“兄弟，干個樣子出來，讓他們看看，我們李家沒有反革命"

10月初張國燾回到新集，下令解決先期被押回新集關(guān)在保衛(wèi)局監(jiān)獄中的第十一師師長許繼慎、副師長周維炯、政委龐永梭等人。其實許繼慎所謂“叛黨投敵”，不過是國民黨對紅軍實施的分化瓦解手段，后來經(jīng)曾擴(kuò)情證實，當(dāng)時給許繼慎寫信是為了策反許繼慎，而許繼慎不為所動。但許繼慎以及了解此情況的曾中生都失去了為此事作證的資格。