此后，張國(guó)燾有幸拜見(jiàn)了敬仰已久的孫中山，與之討論了學(xué)生運(yùn)動(dòng)以及工人運(yùn)動(dòng)等問(wèn)題。孫中山的抑郁不得志，讓他感到國(guó)民黨前途渺茫。此后張國(guó)燾受國(guó)民黨人推薦，出任“中華全國(guó)工業(yè)聯(lián)合協(xié)會(huì)”總干事，見(jiàn)識(shí)到國(guó)民黨組織松懈渙散，其黨員大多熱衷于上層活動(dòng)，忽視基層工作，求名利而不務(wù)實(shí)，內(nèi)心十分失望與茫然。

恰在這時(shí)，北大文科學(xué)長(zhǎng)陳獨(dú)秀為躲避警察抓捕來(lái)到上海，李大釗在護(hù)送陳獨(dú)秀到天津登船的路上，兩人探討了組織共產(chǎn)黨的問(wèn)題，相約分別在北京、上海組建共產(chǎn)黨小組。

李大釗回京后即電告許德珩，請(qǐng)其為陳獨(dú)秀安排住處。許德珩也是著名學(xué)生領(lǐng)袖之一，此時(shí)躲避在上海，他約張國(guó)燾為陳獨(dú)秀尋找住處，陳獨(dú)秀因此得知了這一消息。

見(jiàn)到陳獨(dú)秀，張國(guó)燾眼前驀然一亮，因?yàn)樗麖年惇?dú)秀身上看到了高昂的斗志，堅(jiān)定的信念和百折不回的精神。陳獨(dú)秀說(shuō)：

“只有走俄國(guó)人道路，實(shí)行徹底革命，推翻軍閥統(tǒng)治，中國(guó)才有出路"

雖然張國(guó)燾并不知曉李、陳相約建黨之事，但陳獨(dú)秀此時(shí)已經(jīng)開(kāi)始了籌建共產(chǎn)黨小組的準(zhǔn)備，從陳獨(dú)秀的言行中，張國(guó)燾已體會(huì)到了一種與梁?jiǎn)⒊母牧寂珊蛯O中山的國(guó)民黨全然不同的精神追求。

張國(guó)燾看到了希望，當(dāng)年4月北京形勢(shì)稍一好轉(zhuǎn)，他便辭去“中華全國(guó)工業(yè)聯(lián)合協(xié)會(huì)”總干事之職，立刻返回北京。

5月初，張國(guó)燾一到北京，立刻到北大圖書館看望李大釗，一見(jiàn)面，他便興致勃勃地說(shuō)：“我在上海四個(gè)月，最大的收獲，就是與陳獨(dú)秀先生的交往?！?/p>

“哦，快說(shuō)說(shuō)，是什么收獲。”李大釗表現(xiàn)得興趣盎然。

“陳獨(dú)秀先生與李漢竣沈玄廬、戴季陶來(lái)往密切，他們十分推崇馬克思主義學(xué)說(shuō)。上個(gè)月，共產(chǎn)國(guó)際的人到上海會(huì)晤陳獨(dú)秀先生，對(duì)陳獨(dú)秀先生十分賞識(shí)，打算協(xié)助他在中國(guó)建立布爾什維克式政黨，聽(tīng)說(shuō)您對(duì)此事不是很贊成？”

“倒不是不贊成，只是覺(jué)得條件不夠成熟。我與仲甫數(shù)月前已有共同建黨之約，但我們對(duì)俄國(guó)革命和馬克思主義學(xué)說(shuō)的研究和宣傳畢竟還很不夠，我認(rèn)為眼下最要緊的事，是研究和宣傳馬克思主義學(xué)說(shuō)?！?/p>

“李先生說(shuō)的是?！睆垏?guó)燾頻頻點(diǎn)頭。

此后，張國(guó)燾致力于研究馬克思主義學(xué)說(shuō)，并在同學(xué)間大力宣傳社會(huì)主義思想，卻因此耽誤了學(xué)業(yè)，老師們知道他的情況后，都心照不宣地給他的每科成績(jī)打了及格分?jǐn)?shù)。得到老師們的照顧，張國(guó)燾更是天天流連于圖書館，向李大釗請(qǐng)教、探討、研究關(guān)于馬克思主義學(xué)說(shuō)的問(wèn)題。

1920年7月，直皖大戰(zhàn)一觸即發(fā)，考慮到張國(guó)燾的安全，李大釗催促?gòu)垏?guó)燾南下上海躲避戰(zhàn)亂。臨別時(shí)，李大釗叮囑說(shuō)：“到上海后，請(qǐng)務(wù)必轉(zhuǎn)告陳先生，我雖然認(rèn)為建黨尚不成熟，但如若他做出具體計(jì)劃，我會(huì)與他呼應(yīng)的?！?/p>

張國(guó)燾到上海后，直接來(lái)到法租界環(huán)龍路老漁陽(yáng)里2號(hào)陳獨(dú)秀家中。陳獨(dú)秀一見(jiàn)到張國(guó)燾，高興得一下子從椅子上跳起來(lái)，緊緊握住張國(guó)燾的手，興奮地說(shuō)：“哈哈，雪中送炭！雪中送炭"

“我送啥了？”張國(guó)燾笑著問(wèn)。

“把你自己送來(lái)了呀"陳獨(dú)秀莊重地說(shuō)，“我剛才還在想，特立要是在上海就好了，我現(xiàn)在正需要你這樣一個(gè)得力幫手。沒(méi)想到，你真的就到了！你就住在我這里吧，商量事情也方便?！?/p>

陳獨(dú)秀向來(lái)直率，熱情奔放，好惡喜怒全掛在臉上。張國(guó)燾深知陳獨(dú)秀的個(gè)性，于是爽快地答應(yīng)下來(lái)。陳獨(dú)秀的房子一層一底，樓上陳獨(dú)秀和妻子子女用了兩間，另一間住著一位激進(jìn)女青年王會(huì)吾。樓下一間是客廳，一間住著青年作家李達(dá)，另一間空著，正好作為張國(guó)燾的臥房。