至于孫中山同中國共產(chǎn)黨的接觸與合作，在某種意義上可以上溯到中國共產(chǎn)黨的籌建階段。根據(jù)列寧關于民族與殖民地革命問題的光輝理論，共產(chǎn)國際在促成中國共產(chǎn)黨成立的過程中業(yè)已開始考慮中國民主革命的統(tǒng)一戰(zhàn)線問題。

列寧和共產(chǎn)國際對于孫中山和他所領導的中國國民黨的了解，并不限于辛亥革命時期的活動。雖然，列寧在1912年就稱贊孫中山是“一個充滿著崇高精神和英雄氣概的革命的民主主義者”。在共產(chǎn)國際第一、二次代表大會上，中國旅俄革命團體代表發(fā)言中都曾經(jīng)提及“第一次中國革命的著名領袖”孫中山，概述了第一次護法運動，談到他被“官僚代表”排斥的情況《共產(chǎn)國際有關中國革命的文獻資料》第1輯，第13頁。。孫中山同列寧及蘇維埃政府的函電往來加深了相互了解，列寧曾把孫中山的電報視為“東方的光明”。從1919年起，孫中山開始同共產(chǎn)國際和蘇俄方面的有關人士接觸，1920年秋，共產(chǎn)國際遠東局代表維經(jīng)斯基在滬訪問了孫中山。1921年底，共產(chǎn)國際代表馬林在共產(chǎn)黨人張?zhí)着阃掠诠鹆謺娏藢O中山。雙方商談多次，馬林根據(jù)共產(chǎn)國際第二次代表大會的有關精神建議孫中山組織一個能夠聯(lián)合各個階級——特別是工農(nóng)群眾的革命政黨。在此前后，馬林不止一次地向中國共產(chǎn)黨提出“建立民主運動的國共聯(lián)合陣線”。1922年初，共產(chǎn)國際在莫斯科召開了遠東共產(chǎn)黨及民族革命團體第一次代表大會。中國共產(chǎn)黨、中國國民黨和其他革命團體共派出代表39人參加大會。大會通過了《共產(chǎn)黨與民族革命組織相互關系的決議》，強調(diào)了無產(chǎn)階級政黨必須建立同盟的意義。列寧在會議期間接見了包括國共兩黨成員在內(nèi)的部分代表，提出了“中國國民黨和中國共產(chǎn)黨是否可以合作”的問題。這年夏季，青年共產(chǎn)國際代表達林以蘇俄代表身份在廣州會見了孫中山并談及國共合作《達林回憶錄》，第90~91頁。。馬林則在上海與孫中山再次晤談，討論了關于國共合作及其方式——黨內(nèi)合作問題。至此，共產(chǎn)國際確信實現(xiàn)國共合作的條件大體具備，應當早日建立革命統(tǒng)一戰(zhàn)線，以推動中國革命的發(fā)展。共產(chǎn)國際執(zhí)行委員會于1923年1月做出了關于國共兩黨關系的決議，指出“中國惟一重大的民族革命團體是國民黨”，而“由于國內(nèi)獨立的工人運動尚不強大，由于中國的中心任務是反對帝國主義者及其在中國的封建代理人的民族革命，而且由于這個民族革命問題的解決直接關系到工人階級的利益”，所以“國民黨與年青的中國共產(chǎn)黨合作是必要的”。不過，中國共產(chǎn)黨“必須保持自己原有的組織和嚴格集中的領導機構”《共產(chǎn)國際有關中國革命的文獻資料》第1輯，第76~77頁。。