在戰(zhàn)場上“瘋”不容易，在戰(zhàn)場上要“瘋”出水平來更不容易。王近山就是一位能在戰(zhàn)場上“瘋”出水平來的將軍。襄陽之戰(zhàn)便是一例。

位于湖北漢水南岸的襄陽城，南跨江沔，北接京洛，地處要沖，水陸交通方便，春秋時為楚國之北津戍，東漢為荊州牧治所，是歷代兵家必爭之地。

三國時，孫堅在此奪得樊城，在乘勝打襄陽時卻戰(zhàn)死在硯山，連尸體都被劉表擄去。關羽在與曹仁決戰(zhàn)時，一舉奪取襄陽，雖然水淹七軍，威震華夏，但卻沒有拿下樊城，自己的老家荊州反而丟失了。

1948年7月，由于敵我主力在豫東和平漢線對戰(zhàn)，漢水中段的守敵陷入孤立。劉、鄧首長決心趁機發(fā)起襄樊戰(zhàn)役，建立我戰(zhàn)略前進基地，王近山將軍受命指揮此役。

7月7日，我軍開始攻擊襄陽，到10日，除城南兩處高地未攻克外，城外敵人基本肅清，樊城之敵也逃入襄陽。

襄陽已成孤城，下一步怎么打？戰(zhàn)前有兩種意見：一種是先攻山，后攻城。襄陽城南和西南有鳳凰山、羊祜山、虎頭山等高地，可控制壘城，城東、北、西北三面環(huán)水，外壕兩至三道，深丈余，寬三四丈。歷史上兵家攻占襄陽都是先攻山，后攻城。只要攻下了城南諸山，居高臨下，城也就好打了。

而王近山將軍卻提出了另一種打法——撇山攻城。他主張避開城南諸山，首先攻占城西琵琶山、真武山兩座小山頭，進而攻占鐵佛寺、同濟醫(yī)院等城關要點，開辟城西走廊，建立攻城出發(fā)陣地，而后集中主力從西門突破，出敵不意，攻敵不備，來個“猛虎掏心”。這是一種奇兵色彩極濃、帶有極大冒險性的方案。

撇山攻城方案上報“野司”。劉伯承贊不絕口：“又是這個王近山，真是好樣的。襄陽已在我掌中了！”

7月9日至13日，6縱17旅49團攻占了西關外的琵琶山和真武山，50團和16旅47團攻占了西關外的鐵佛寺、同濟醫(yī)院和紅土包子。與此同時，陜南12旅及桐柏3分區(qū)部隊佯攻城南諸山。15日，王近山下達總攻令，17旅49團1營首先從西門破城，各旅攻城部隊分由西北角以及南門、東門相繼攻入城內(nèi)。16日16時左右，襄陽之戰(zhàn)勝利結束，我軍活捉敵司令康澤、副司令郭勛祺，全殲敵軍2萬余人。

戰(zhàn)后總結，朱德總司令說：“襄陽之戰(zhàn)是杰出的小型模范戰(zhàn)役?！?/p>

劉伯承說：“這一戰(zhàn)役勝利，是由于敵我兩軍對戰(zhàn)于豫東、平漢線，將敵主力吸去，襄樊孤立，蔣介石、白崇禧初判斷我無力攻襄陽，襄陽可以固守，發(fā)援較遲，一到我攻擊，援兵已來不及。在攻城中，王近山指揮的6縱聲東擊西，避強打弱，起了主導作用?！?/p>