1937年上半年，是丁玲在延安八九年里最輕松消閑的一段。那時延安人少，知識分子更少，生活簡單，關(guān)系也簡單。在為數(shù)不多的文化人里，丁玲與吳奚如、朱慧夫婦有了較多來往。吳奚如，湖北人，革命資歷比丁玲老，在黃埔軍校就加入了中共，北伐戰(zhàn)爭中任葉挺獨立團政治處副主任，1932年到上海，參加左聯(lián)，發(fā)表過小說，不久調(diào)入中央特科，來延安后在抗日軍政大學(xué)做政治教員。他與胡風(fēng)、雪峰關(guān)系較好，便很自然與丁玲談到一起了。后來吳奚如夫婦和丁玲都搬到抗大教職員工的院子，做了鄰居，丁玲那間住屋很大，還放著一口原來房主準(zhǔn)備的空棺材。

有時她也到鳳凰山下去看史沫特萊。史沫特萊穿一身紅軍戰(zhàn)士的灰布制服，工作很緊張，生活很簡單，她不習(xí)慣睡炕，在炕上支了一張帆布行軍床。她送給丁玲一只捕鼠夾，告訴她：“我已經(jīng)托人把西安市場上的全部捕鼠夾都買來了，我還給斯諾寫信，請他把北平能夠買到的捕鼠夾也給我運過來！”因為延安老鼠很多，鼠疫是非?？膳碌?。

史沫特萊從早到晚都在談話、采訪、打字、建立魯迅圖書館的外文部、寫信敦促一些外國記者訪問延安，乃至參加衛(wèi)生活動和滅殺老鼠，她說她有10種以上的工作要做。丁玲坐一會，說幾句話，就告辭了，她想：“悠閑跟史沫特萊無緣！”她把這種感覺跟毛澤東談了，說自己常常喜歡閑談，冥想太多，寫得太少。

5月，斯諾的夫人海倫·斯諾來到延安，她的筆名是尼姆·威爾斯。丁玲是她重點采訪的對象之一，在5月里長談四次。海倫年輕漂亮，來延安之前就研究過丁玲的作品，在斯諾編輯翻譯的現(xiàn)代中國短篇小說集《活的中國》中寫了一篇文章，多次提到丁玲，說她和茅盾是左翼“新寫實運動突然崛起的領(lǐng)導(dǎo)人”。1939年海倫出版了《紅色中國內(nèi)幕》，后來被譯為《續(xù)西行漫記》，其中專門寫了一節(jié)《丁玲——她的武器是藝術(shù)》。1949年與斯諾離異。

但是丁玲對于《續(xù)西行漫記》中關(guān)于她的那些內(nèi)容，印象并不好。1984年，陜西省對外友協(xié)的安危想要翻譯尼姆·威爾斯的作品，丁玲5月8日給他寫信說：“威爾斯那時很年青，對延安很不了解。她對延安做了不少報道，說明她的熱情。那時延安翻譯缺乏，她同我談話是經(jīng)過第三者的。她的稿子并沒有經(jīng)我看過。許多地方失實。其中夾雜著她自己的愛好。”

那段時間，也是丁玲與毛澤東關(guān)系最好來往最密切的時期。

當(dāng)時，國共兩黨初步達成合作抗日共識，抗日戰(zhàn)爭尚未全面打響，國內(nèi)的政治軍事斗爭相對和緩。在這樣的環(huán)境里，毛澤東讀了一些中外哲學(xué)著作，總結(jié)十年內(nèi)戰(zhàn)經(jīng)驗，并寫了提綱，每周去抗大講授唯物論和辯證法，每次講課都讓警衛(wèi)員通知丁玲去聽。在露天廣場上，他常常引用《紅樓夢》中的故事作例子，深入淺出，通俗生動，對中國革命經(jīng)驗作著深刻系統(tǒng)的哲學(xué)總結(jié)，丁玲聽得入迷。