從集市回來后，為了更加熟悉祭祀、準(zhǔn)備祭祀，蘇茉從大將軍府搬到了九黎皇宮，這幾日，她都去了巫室學(xué)習(xí)。

幾日之后，正是祭祀的前一夜，蘇茉看著那些風(fēng)師、雨師送來的禮物百無聊賴時，突然想起那日河邊赤羽的無視，一時間，心中有些不是滋味。

“你個野丫頭，別想搶走我的上官哥哥！”一聲大喊從門外傳來，還未等蘇茉反應(yīng)過來，九黎公主就氣勢洶洶地走進(jìn)了房門，作勢要動手。

蘇茉慌忙躲開，氣急而起：“你干嗎？”

“你別假裝聽不懂！”

“誰跟你假裝了，自己話都說不清！”蘇茉毫不客氣地送了九黎公主一個白眼，轉(zhuǎn)身就出了房門。可那公主卻糾纏不休，她幾步上前，舉起手就要打蘇茉。可蘇茉哪里是這么好惹的，她穩(wěn)穩(wěn)地躲開，緊蹙眉頭。

“你在干什么！”九黎公主見蘇茉一直躲開，好不生氣，卻沒發(fā)覺，上官錦不知何時已經(jīng)到來，他一把拉住公主的手，冷言質(zhì)問。

“上官哥哥，她欺負(fù)我！”說罷，九黎公主一副要哭的樣子，眼淚蓄滿了眼眶，委屈至極。

“是是是，我欺負(fù)你，所以我應(yīng)該站著讓你打?！碧K茉說著還翻了個白眼送給公主，“真是翻臉比翻書還快?！?/p>

“上官哥哥……”九黎公主見蘇茉毫不退步，還嘲諷著自己，心中的委屈更甚，她拉住上官錦的臂膀，開始抽泣。

“公主這么晚還到玄女的住處是有何事？”

“我，我是……”

“既然沒什么事，就早點(diǎn)回去，省得王擔(dān)心你。來人，送公主回宮?！鄙瞎馘\毫不客氣地送客。

九黎公主卻擦干了眼淚，用近乎命令的口吻道：“上官錦，我要你送我回去?！?/p>

“在下還有事要找玄女商量，公主請回吧。”上官錦面不改色眼不移地果斷拒絕。

九黎公主吃癟，自是不快，她狠狠地看向蘇茉，嘟著嘴生氣地說：“哼，臭丫頭，看在上官哥哥的面子上，今天就不跟你計(jì)較?！?/p>

說罷，九黎公主還暗暗地瞟了一眼上官錦，見上官錦眉間染著怒氣，便甩了甩袖子，帶著一大群隨從不甘心地離開了。

上官錦入夜進(jìn)宮因芙兒一事要告知蘇茉是其一，其二就是有些擔(dān)心蘇茉，怕她受公主的刁難，怕她擔(dān)心祭祀過度不注意自己的身體，所以九黎公主離開后，他便帶著蘇茉來到了御花園，想要花更多心思陪陪她，讓她安心，然后告知芙兒已回桃花坳一事。

蘇茉也沒想到百里寒竟主動將芙兒送回桃花坳，驚訝之余，也是百般疑惑。

見蘇茉疑惑不解，上官錦溫柔一笑，伸手將蘇茉緊皺的眉頭輕輕撫平。此時御花園的月光明亮而舒緩，不遠(yuǎn)處飄來的花香一陣陣涌入了蘇茉的鼻腔。

此時赤羽正站在宮殿的城墻上，將一切盡收眼底。

“少爺，我已查看，這附近沒有百里寒的人?！睆牧硪惶幊菈︼w身而來的宏泰拱手向愣神的赤羽行禮。

只見赤羽微微點(diǎn)頭，回過神來：“嗯，明天觀完禮，我們就走?！?/p>

“那要不要見一下蘇姑娘？”

宏泰問話時，赤羽心中是有半分猶豫的，可他終究只是深深地朝那宮殿內(nèi)看了一眼，冷淡地說：“不用了?！?/p>

隔日，祭祀之日。

九黎溫度略有回升，陽光將整座宮殿照得金碧輝煌。隨處可見的紅色彩帶象征著祭祀過后的好彩頭，低頭疾步的宮人，原本僵硬的臉上也出現(xiàn)了絲絲笑意。

蘇茉在侍女的伺候下，沐浴，凈身，井然有序地進(jìn)行著一切。當(dāng)她穿著那襲紅袍出來時，似是沾染了無盡的光芒。

偌大的錦緞絲袍毫無褶皺地拖落在地，那堅(jiān)硬而灰沉的石板路上，赫然出現(xiàn)了一襲紅衣。她墨發(fā)如緞，靜靜地披在腦后，頭頂?shù)闹烊附鸸跒樗用?，她輕輕一笑，盡顯風(fēng)華。

上官錦靜候在蘇茉宮殿之外，在見到她的那一刻，心里涌現(xiàn)莫名的情愫。

祖廟位于九黎王宮的最南邊，與王宮只是一墻之隔。

祖廟之門緩緩拉開時，蘇茉在上官錦的帶領(lǐng)下緩步而進(jìn)。此時跪于祭臺周圍的大臣齊齊扶額行禮，想要給予她最高的榮譽(yù)。

赤羽和宏泰就站在人群之中，離祭臺最遠(yuǎn)的地方。當(dāng)蘇茉進(jìn)來時，宏泰明顯感到赤羽冷冰冰的臉上有了不一樣的色彩。

祭臺之上的朱雀銅像正靜靜地立于最高處，它仰天而嘯的姿態(tài)深深地映在蘇茉的眼里，她緊張地直視前方，看見了祭臺周圍略低些的青銅水臺，蘇茉不著痕跡地深呼吸，暗想著：一共九個，與自己在巫室所記的無差。

“一會兒我會助你點(diǎn)亮浴水之火，你只要站在那里，你的靈力就會和那朱雀有所共鳴，剩下的就不用擔(dān)心了?！鄙瞎馘\伴于蘇茉一側(cè)，低聲地與她交流著，唯恐她過于擔(dān)心。

“萬一我不是玄女呢？”蘇茉的手心已經(jīng)汗?jié)?，藏于袖中的拳頭被她緊緊握著。

“相信我，你是?！?/p>

見玄女越來越接近祭臺，祭祀樂應(yīng)景而起。此時，蘇茉已被上官錦帶到大祭司的面前，立于祭臺之下。

大祭司又如那天一樣，將一片樹葉蘸上碗中的符水，滴于她頭頂，而后緩緩說道：“玄女，今日便是你與朱雀神獸靈神互通之日?！?/p>

蘇茉點(diǎn)頭，似是在鼓勵自己。

二人向著祭臺最高處拾階而上，待蘇茉緩緩回身看向祭臺之下的所有臣民時，一種使命感油然而生。

大祭司對著蘇茉微笑，而后拿針扎破了她的手指，血液從皮膚下涌出時，只見整個祖廟瞬間就被籠罩在了紅色的血霧中。

大祭司將蘇茉出血的手指朝天舉起，不過一瞬，那血液便幻化成一束紅光，直指穹頂。那穹頂上的紅光越聚越多，聚成一大團(tuán)紅色火焰，只聞祭臺之下的人群爆發(fā)出了一陣驚嘆。

祖廟穹頂之上的火焰在越發(fā)充盈時，忽地又四濺而起，那火光朝著祭臺周圍的九座青銅水臺噴發(fā)，只見那水面上立刻就出現(xiàn)了一層燒得正旺的紅色火焰。

“這就是浴水之火？”蘇茉看著眼前的一切，有些不敢相信，她盯著周圍的青銅水臺，失神般詢問。

“水，乃是生命之源，萬物之靈。”

蘇茉聽著大祭司的話，有些忐忑地看向了身旁的朱雀神像，而后又緩緩?fù)蚣琅_之下的上官錦，只見上官錦堅(jiān)定地朝她點(diǎn)頭，似是要給予她無窮的鼓勵。

隨后，大祭司又帶著蘇茉走到了朱雀神像面前，他將她出過血的手覆于那銅像之上。眾人都屏息以待，專心致志地準(zhǔn)備見證接下來玄女的誕生。可幾秒過后，整個祖廟依舊毫無反應(yīng)，就在眾人快失去耐心的時候，浴水之火忽然越來越旺，火苗靈動地漂浮在水面上，蘇茉見狀，松了一口氣。

可這口氣剛吐出不久，浴水之火卻又在一瞬間全數(shù)熄滅，原本緘默的人群忽地人聲鼎沸。

站在人群里的赤羽遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著有些手足無措的蘇茉，心下也不由得開始為她擔(dān)憂。

大祭司在上官錦的懇求下，再次扎破了蘇茉的手指，想要再試一次?？蛇@一次，當(dāng)蘇茉單獨(dú)走向青銅神像時，覆于銅像上聚滿靈力的手忽然噴出一大團(tuán)火焰，原本栩栩如生的朱雀神像，當(dāng)即就被震出一個窟窿，隨后轟然倒塌。

“怎么會這樣，蘇姑娘靈力尚淺，怎么會有這么大的破壞力？”宏泰不解，赤羽也疑惑了起來。

“她怎么可能是朱雀玄女，她怎么可能可以保護(hù)我們九黎？”

“不祥啊，不祥啊！”

圍觀的群眾越來越激憤，而站在祭臺上的蘇茉也越來越慌亂。

赤羽望去時，上官錦正好站在她的一旁，他眼神里的失望一覽無遺。忽而，他看見了站在一旁的大祭司，嘴角那絲若有似無的微笑讓他心頭一震。

大祭司憤然離開，留下不知所措的蘇茉不知如何應(yīng)對。上官錦朝她安慰一笑，卻不知，自己早就已經(jīng)笑不出來了。

參加祭祀的臣民開始陸續(xù)離開，赤羽深覺大祭司有問題，與宏泰耳語幾句之后，便匆忙離開。

忽然，人群一陣騷動，那原本倒塌的朱雀神像上一只體形巨大的怪獸正騰空而起，其狀如蛇添四翼，它直沖那祖廟穹頂，而后又俯身直下，磐磐之音震耳欲聾。它躋身于蘇茉身邊，如幻如影，引得人群一陣驚叫。

“鳴蛇！那是鳴蛇！見鳴蛇則大旱啊！”

“是假玄女吧！”

“肯定是假的啊，她激怒朱雀了，所以朱雀要降罪來了?！?/p>

“抓住那個假玄女祭天，這樣朱雀就會原諒我們?！?/p>

這句話如一聲驚雷，剛一落地，便火花四起。

人群立馬朝蘇茉沖來，就在她不知所措時，所有人的眼神都由剛開始的敬畏變?yōu)榱搜Ｉ畛鸢愕暮抟狻?/p>

上官錦見已有人準(zhǔn)備沖上祭臺，便連忙呼喊護(hù)衛(wèi)。一直站在祖廟周圍的護(hù)衛(wèi)立馬飛身向前，阻擋住了上祭臺的高階。可民眾卻像發(fā)了瘋一般，誓要將蘇茉抓到手，不少人撿起地上的石子朝她扔去。蘇茉躲閃不及，慌亂不安。

“抓住那妖女，不要讓她跑了！”

“蘇茉，跟在我身后，不要怕?！鄙瞎馘\將蘇茉緊緊地護(hù)在身后。就在人群越來越暴亂之時，他蹙眉凝視于她，想要給予自己能給的所有安心。

“我們從西口出去?！痹絹碓蕉嗟淖o(hù)衛(wèi)聚集于二人周圍，蘇茉被護(hù)衛(wèi)牢牢地圍在中間護(hù)著，而上官錦則立身于隊(duì)伍的最后，為她抵擋著那些砸來的石子。

蘇茉頻頻回頭，可上官錦卻無暇回望，焦灼之下，二人被人群沖散，好在蘇茉已經(jīng)被護(hù)衛(wèi)平安地送回了宮中。