向忠發(fā)其人，上什么山唱什么歌，一會(huì)兒聽(tīng)李立三的，一會(huì)兒聽(tīng)瞿秋白的，后來(lái)又聽(tīng)王明的，連他自己也對(duì)總書(shū)記職務(wù)厭倦了，追求起生活的安樂(lè)。他跟妓女楊秀貞姘居。那時(shí)，顧順章曾介紹過(guò)一個(gè)女傭給楊秀貞。雖然向忠發(fā)搬家后，那女傭被解雇了，但顧順章找著了女傭，從她口中掏線索。女傭說(shuō)及一個(gè)重要情況：楊秀貞在一家裁縫店做了一件衣服，尚未做好，可能過(guò)幾天會(huì)來(lái)取。

顧順章當(dāng)即許以重賞，要那女傭在裁縫店附近靜候，“守株待兔”。

果真，過(guò)了些天，楊秀貞前來(lái)取衣。取走后，那女傭在后面跟蹤，跟到了向忠發(fā)新的住處。當(dāng)女傭出現(xiàn)在門(mén)口，向忠發(fā)知道事情不妙，趕忙從后面逃走。

向忠發(fā)立即轉(zhuǎn)移了。

楊秀貞也轉(zhuǎn)移了，和任弼時(shí)夫人陳林（亦即陳琮英）住在一起。當(dāng)時(shí)，任弼時(shí)已經(jīng)前往江西中央蘇區(qū)（1931年3月離滬）。向忠發(fā)從中統(tǒng)特務(wù)們的眼皮底下溜走，中統(tǒng)特務(wù)們深為遺憾。他們加緊追蹤這條“大魚(yú)”。

中共中央考慮到向忠發(fā)的處境已很危險(xiǎn)，決定讓他趕緊離開(kāi)上海，前往江西中央蘇區(qū)。

臨走前夕，向忠發(fā)無(wú)論如何要見(jiàn)楊秀貞一面。他說(shuō)：“不見(jiàn)不走！”

畢竟是總書(shū)記，總得尊重他的意愿。不過(guò)，中共中央負(fù)責(zé)人跟他說(shuō)定：“見(jiàn)一面馬上就走，不能在外過(guò)夜，以免出危險(xiǎn)?！?/p>

向忠發(fā)在1931年6月21日上午來(lái)到楊秀貞那里，過(guò)了一夜才走。第二天清早，當(dāng)他來(lái)到靜安寺英商“探勒”汽車(chē)行叫出租汽車(chē)時(shí)，忽地一群人一擁而上，把他逮住，當(dāng)即用汽車(chē)押往善鐘路（今常熟路）捕房。

向忠發(fā)被捕，是由于被車(chē)行的會(huì)計(jì)葉榮生認(rèn)出。葉榮生是“探勒”汽車(chē)行會(huì)計(jì)，過(guò)去在上海互濟(jì)會(huì)聽(tīng)過(guò)向忠發(fā)的報(bào)告，認(rèn)得他。他伙同他的姐夫范夢(mèng)菊以及范的堂弟范忠一起向國(guó)民黨淞滬警備司令部告密。知道向忠發(fā)常到“探勒”車(chē)行租車(chē)，于是，淞滬警備司令部在那里布下了羅網(wǎng)。

向忠發(fā)是個(gè)軟骨蟲(chóng)。被捕后，他就供出了陳琮英和楊秀貞的住址，使她倆馬上被捕。

向忠發(fā)又供出了設(shè)在戈登路（今江寧路）恒吉里1141號(hào)的中共秘密機(jī)關(guān)，使那里的中共工作人員張紀(jì)恩、張?jiān)较糩1]被捕。

向忠發(fā)帶著特務(wù)們?nèi)プブ芏鱽?lái)、瞿秋白，撲了個(gè)空。周恩來(lái)、瞿秋白聞?dòng)嵰呀?jīng)轉(zhuǎn)移。