像鐘擺似的，長江輪船從上游到下游，又從下游回到上游，來來回回，終年不息。

忽地，從1927年4月12日那天開始，上海的大批乘客涌向碼頭，往武漢的船票頓時成了搶手貨，票價暴漲。十天之后，由上海駛往武漢的幾艘輪船，前后有兩艘掛著“米”字旗的英國輪船護航，船票更是翻了幾個“跟斗”，連統艙票都漲到45元一張——比普通職員一個月的薪水還高。

雖說如此，仍有許許多多“生意人”把船票搶購一空，匆匆登上長江輪船，前往武漢。

這些“生意人”做著各式各樣的“生意”，有的“買賣茶葉”，有的“開魚行”，有的據稱“賣水果”，還有的說是“販鹽的”。天曉得，武漢怎么有這么多的“生意”可做？

不過，這些“生意人”大都文質彬彬，很多人戴著圓形鏡片眼鏡。剛上船時，他們“黃牛角，水牛角，各歸各”，似乎素不相識。

照例，長江輪船途經南京時，要靠岸上下客。這時，“生意人”們大都躲進客艙，上床悶頭睡覺。從碼頭上來了一批特殊人物，腰間鼓鼓囊囊，那不是錢包，卻是鐵家伙——手槍。他們用銳利的目光掃視著旅客們，竭力想從中查出“紅色人物”?？上?，那些“紅色人物”臉不紅、衣不紅，跟普通旅客一模一樣。

直到那些特殊人物下了船，直到輪船離開了南京碼頭，“生意人”們才漸漸活躍，踱上甲板，三三兩兩竊竊私語。也有個別的竟高談政治，說出跟“生意人”身份毫不相干的話來……

這些“生意人”，其實是一些“紅色人物”。據年已九旬的鄭超麟（當時任中共中央宣傳部秘書）回憶，光是跟他坐同一條船前往武漢的共產黨重要人物便有陳紹禹（王明）、李立三、羅亦農（羅覺）、王荷波、陸定一……甚至連共產國際代表維經斯基，也在這條船上。在此之前，中共中央總書記陳獨秀已和汪精衛(wèi)一起秘密乘長江輪船西行，由滬抵漢。

這么多的中國共產黨人（還包括許多國民黨左派人士）為什么“定向運動”，紛紛由上海奔赴武漢？

那是因為上海刀光劍影，籠罩著一片白色恐怖氣氛……

上海，中國共產黨的搖籃。六年前，1921年7月，中共“一大”便在上海舉行，因此，上海成了中共中央的所在地。大批中共高層人物，或明或暗，落腳在這座中國最大的工業(yè)城市。

中國共產黨誕生后不久，決定聯合中國國民黨，攜手共同反對軍閥。