抗戰(zhàn)勝利后，張里元受命到山東臨城（今棗莊市薛城區(qū)，抗戰(zhàn)期間赫赫有名的鐵道游擊隊(duì)發(fā)祥地，還曾發(fā)生過民國(guó)歷史上著名的“臨城劫車案”）一帶駐扎，擔(dān)負(fù)修復(fù)鐵路、保衛(wèi)鐵路的任務(wù)。1945年9月，國(guó)民黨第十九集團(tuán)軍陳大慶部入駐臨城，張里元去歡迎時(shí)遭陳扣押，張部也遭繳械。至于陳大慶為什么扣押張里元，我查閱了許多地方史料，也詢問了一些當(dāng)年的老人，但大都語焉不詳，說不出個(gè)子丑寅卯來。陳大慶是湯恩伯的副手，抗戰(zhàn)末期曾任魯蘇豫皖邊區(qū)副總司令，張里元部也常在這里活動(dòng)，有人估計(jì)兩人可能有什么過節(jié)。當(dāng)時(shí)我也有類似的看法，但讀了王鼎鈞的回憶錄后豁然開朗，明白了其中的緣故。王在《關(guān)山奪路》中說：當(dāng)年國(guó)民黨軍隊(duì)心高氣傲，瞧不起地方武力。所謂地方武力，概指抗戰(zhàn)八年殘留的游擊隊(duì)，所謂殘留，因?yàn)檫@些游擊隊(duì)跟共產(chǎn)黨軍隊(duì)勢(shì)不兩立，雙方經(jīng)過無數(shù)戰(zhàn)斗，大部分已被共產(chǎn)黨軍隊(duì)消滅，這些地方武裝能頑強(qiáng)地生存下來，自有它的長(zhǎng)處，他們身經(jīng)百戰(zhàn)，了解共產(chǎn)黨軍隊(duì)的戰(zhàn)術(shù)，他們深入民間，情報(bào)靈通。國(guó)民黨軍隊(duì)把他們看成多余，實(shí)在是天下第一糊涂蟲。

那時(shí)張?zhí)熳?、王洪九、張景月都是山東著名的游擊領(lǐng)袖，他們想晉見一個(gè)團(tuán)長(zhǎng)都鵠候多時(shí)，官兵白眼相看，拿他當(dāng)無知鄉(xiāng)愚。共產(chǎn)黨軍隊(duì)圍攻臨沂外圍王洪九的據(jù)點(diǎn)，有所謂“百日激戰(zhàn)”，國(guó)民黨軍隊(duì)湯恩伯兵團(tuán)入魯北上，從臨沂境外經(jīng)過，先頭部隊(duì)陳大慶駐守百華里左右的滕縣（今山東滕州），山東省主席何思源一再發(fā)電向湯恩伯求救，只見飛機(jī)來了，空投一批宣傳文件了事，聽其潰散。張里元當(dāng)時(shí)的地位和資歷雖然遠(yuǎn)非張?zhí)熳?、王洪九、張景月等人可比，但在湯恩伯和陳大慶眼里其實(shí)與他們并無二致，被“當(dāng)做是腳底下的泥”。后來山東省參議會(huì)出面與陳大慶交涉，將張里元要回，手無一兵一卒的張里元孤身去了南京，擔(dān)任了一個(gè)參議的虛職。張是個(gè)閑不住的人，于是便要求回山東，以圖東山再起。后來國(guó)民黨中央委任張里元為山東省黨部委員兼魯南辦事處主任，當(dāng)時(shí)臨沂一帶掌握在陳毅手里，張里元根本無緣置喙，只好在徐州遙領(lǐng)此職。1946年春，張里元赴南京參加國(guó)民代表大會(huì)，隨即辭去魯南辦事處主任一職，參加山東省第七選區(qū)立法委員的競(jìng)選，當(dāng)選后赴南京任職。

但這個(gè)立法委員張里元也沒干幾年，1949年新中國(guó)成立，此時(shí)張已年近花甲，不愿去臺(tái)灣漂泊，便從南京去了上海，住到一個(gè)朋友家里。1950年春，因?yàn)楸娝苤乃^“歷史問題”，張里元被上海市公安局逮捕，隨即押往山東受審。

張里元抗戰(zhàn)期間長(zhǎng)期在魯南活動(dòng)，與中共山東分局的領(lǐng)導(dǎo)人很熟悉，這些人建國(guó)后大都在華東地區(qū)擔(dān)任了各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)，不少人為張里元求情。高級(jí)統(tǒng)戰(zhàn)對(duì)象、華東軍政委員會(huì)委員李明揚(yáng)也向華東軍政委員會(huì)主席陳毅說起“抗戰(zhàn)初期，張對(duì)我們有些幫助”的事。李明揚(yáng)抗戰(zhàn)初期曾在徐州當(dāng)過專員，與張里元交情甚篤，后來李以蘇魯皖邊區(qū)游擊總指揮的身份駐扎蘇北泰州，與副總指揮李長(zhǎng)江合稱“泰州二李”?！稖毓省返诙惠嬘衅恼陆小段易∵^的四合院》，作者張硯山，文中專門有李明揚(yáng)的一段描寫：說起李明揚(yáng)也許大家不知道，可要提起一部電影，我們這代人卻很有沒看過的，那就是《東進(jìn)序曲》。這部電影描寫了抗日戰(zhàn)爭(zhēng)期間新四軍為了北上抗日，團(tuán)結(jié)國(guó)民黨抗戰(zhàn)派與國(guó)民黨頑固派進(jìn)行斗爭(zhēng)，最后東進(jìn)北上抗日的故事，而里面的國(guó)民黨主戰(zhàn)派周明哲的原型就是李明揚(yáng)?！?949年初，李明揚(yáng)在徐州率部起義，解放后，他歷任江蘇省政協(xié)副主席、省農(nóng)業(yè)廳廳長(zhǎng)等職，來北京后任全國(guó)政協(xié)委員、人大代表、國(guó)防委員會(huì)委員，一直享受副部級(jí)待遇。