這座城市所處的狀態(tài)極其惡劣。葉利欽觀察到，到處都是“灰塵、沒完沒了的排隊(duì)、擁擠不堪的公共交通”。蔬菜倉(cāng)庫(kù)尤其不像話，滿是腐爛的農(nóng)產(chǎn)品、老鼠和蟑螂。分類和打包都是由被強(qiáng)拉來服役而滿腹怨言的市民小隊(duì)進(jìn)行的。

一開始，葉利欽還能使用政治公開作為莫斯科改革的工具。他召集了一千名莫斯科黨組織成員開會(huì)；會(huì)上，戈?duì)柊蛦谭蜃谝慌杂^看，葉利欽嚴(yán)厲批評(píng)了黨員們的自鳴得意和夸夸其談，一邊做假賬，一邊浮夸風(fēng)。在他的授意下，會(huì)議記錄被公開，公眾嘩然。人們?cè)跁鴪?bào)攤前排隊(duì)閱讀葉利欽的大膽言論。戈?duì)柊蛦谭虮救艘才u(píng)過“黨內(nèi)受賄、懶惰和狂妄自大的行為”，但葉利欽所做的是采取實(shí)際行動(dòng)。他開除了犯有“諂媚、卑躬屈膝和拍馬屁”錯(cuò)誤的莫斯科官員。其中包括一個(gè)叫普羅梅斯洛夫的官員，莫斯科執(zhí)行委員會(huì)的主席，理由是他花了太多時(shí)間去公費(fèi)旅游，甚至有一則關(guān)于他的笑話傳到葉利欽的耳朵里，說普羅梅斯洛夫在從華盛頓飛往紐約時(shí)在莫斯科中轉(zhuǎn)。葉利欽還開除了一個(gè)黨委書記，他家的豪華房子里，墻面上鋪滿了獸皮，葉利欽告訴他：“你只是一個(gè)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)人，不是一個(gè)王子?！彼_始著手“清除”莫斯科許多冗余的科學(xué)研究機(jī)構(gòu)，這些地方已經(jīng)成為數(shù)萬(wàn)閑散官員的保護(hù)區(qū)，因?yàn)檫@件事情，這些蘇聯(lián)假知識(shí)分子一直沒有原諒他。他嘗試阻止企業(yè)經(jīng)營(yíng)者通過廉價(jià)雇傭沒有莫斯科居住許可的鄉(xiāng)下人來壓榨工人。

這個(gè)健壯的噴火龍似的西伯利亞人還不事先通知就闖進(jìn)工廠、醫(yī)院、建筑工地、學(xué)校、幼兒園、餐館和商店，就像他在斯維爾德洛夫斯克做過的那樣。他對(duì)記數(shù)字很有天賦。在去這些地方的路上，他先在車上研讀文件，到了之后，就特意展示他不是無(wú)知的鄉(xiāng)下人，他多多少少了解一些他們的商業(yè)內(nèi)幕。他還搭乘莫斯科擁擠的地鐵和破破爛爛的公交車，特別是在高峰時(shí)段。他也去食品商店前面排隊(duì)，想親眼看看人們?cè)馐艿拇?。有一次在一個(gè)肉店前，他沒被人認(rèn)出來，他知道有一批牛肉剛到位，于是問店員買一塊牛肉。結(jié)果，店員告訴他沒有了，他沖向柜臺(tái)后面，發(fā)現(xiàn)牛肉被從后面的窗口遞出去。毫無(wú)懸念，他把肉店的經(jīng)營(yíng)者解雇了。

葉利欽喜歡給達(dá)到他高標(biāo)準(zhǔn)的官員送手表以資鼓勵(lì)。他從手腕上脫下自己的手表送給能夠取悅他的人，幾分鐘后，又從口袋里拿出一塊一模一樣的手表送給另一個(gè)人。有一次，他讓他的助手把他的日本精工手表脫下來送給一名建筑工人。他的保鏢科爾扎科夫已經(jīng)學(xué)會(huì)總是在口袋里揣上備用的手表了。[3]

起初，葉利欽對(duì)官僚制度的撼動(dòng)符合戈?duì)柊蛦谭蛲苿?dòng)事態(tài)發(fā)展的目的。戈?duì)柊蛦谭虿粠σ獾馗嬖V他，他是黨內(nèi)“一陣新鮮的強(qiáng)風(fēng)”?？倳涀约阂苍谶M(jìn)行視察，接觸大眾，只不過他用的仍是老一套，在去之前會(huì)事先通知。戈?duì)柊蛦谭虍?dāng)上總書記后第一次去往莫斯科醫(yī)院時(shí)，醫(yī)院外面路面上的瀝青都沒干，還有蒸汽冒上來，而且根據(jù)他的助手瓦列利·波爾金所言，他們被帶去的那個(gè)病房的床上躺著的都是健康而營(yíng)養(yǎng)充足的保鏢，頂著細(xì)心剪短的頭發(fā)，熱心地推薦醫(yī)務(wù)人員和醫(yī)院的食物。[4]

更習(xí)慣專制而非對(duì)話的政治局委員們?yōu)槿~利欽在莫斯科各處的平民主義式突襲感到苦惱。1986年年中，戈?duì)柊蛦谭蛴H自命令維克多·阿法納西耶夫，黨報(bào)《真理報(bào)》的編輯，減少報(bào)道賺取公眾關(guān)注的葉利欽。[5]也是在他的要求下，黨中央宣傳部叫來米哈伊爾·波爾托拉寧，莫斯科黨報(bào)《莫斯科真理報(bào)》的編輯，訓(xùn)斥他過于關(guān)注葉利欽。[6]在那時(shí)候，黨可以開除編輯。盡管戈?duì)柊蛦谭蛴袝r(shí)公開表態(tài)支持葉利欽，承認(rèn)他正在清除首都的“污穢與罪犯”，但是，他還是與這位來自斯維爾德洛夫斯克的“猛攻者”保持距離。葉利欽的指導(dǎo)者葉戈?duì)枴だ訂谭蚋隊(duì)柊蛦谭蛞粯樱幌矚g葉利欽擺布共產(chǎn)黨官員的方式。在葉利欽關(guān)閉了莫斯科的幾家特殊商店后，利加喬夫訓(xùn)斥他沒能提高普通商店的效率。