杭州這個地方，實堪稱為佛地，因為那邊寺廟之多，約有兩千余所，可想見杭州佛法之盛了。

最近“越風(fēng)社”要出關(guān)于西湖的《增刊》，由黃居士來函，要我做一篇《西湖與佛教之因緣》，我覺得這個題目的范圍太廣泛了，而且又無參考書在手，短期間內(nèi)是不能做成的。所以現(xiàn)在就將我從前在西湖居住時，把那些值得追味的幾件零碎的事情來說一說，也算是紀(jì)念我出家的經(jīng)過。

我第一次到杭州，是光緒二十八年七月。（本篇所記年月，皆依舊歷。）在杭州住了約莫一個月光景，但是并沒有到寺院里去過。只記得有一次到涌金門外去吃過一回茶而已，同時也就把西湖的風(fēng)景，稍微看了一下子。

第二次到杭州時，那是民國元年的七月里。這回到杭州倒住得很久，一直住了近十年，可以說是很久的了。

我的住處在錢塘門內(nèi)，離西湖很近，只兩里路光景。在錢塘門外，靠西湖邊有一所小茶館，名“景春園”，我常常一個人出門，獨自到景春園的樓上去吃茶。當(dāng)民國初年的時候，西湖那邊的情形，完全與現(xiàn)在兩樣。那時候還有城墻及很多柳樹，都是很好看的。除了春秋兩季的香會之外，西湖邊的人總是很少，而錢塘門外，更是冷靜了。

在景春園的樓下，有許多的茶客，都是那些搖船抬轎的勞動者居多。而在樓上吃茶的就只有我一個人了。所以我常常一個人在上面吃茶，同時還憑欄看看西湖的風(fēng)景。

在茶館的附近，就是那有名的大寺院——昭慶寺了。我吃茶之后，也常常順便地到那里去看一看。

當(dāng)民國二年夏天的時候，我曾在西湖的廣化寺里面住了好幾天，但是住的地方，卻不是出家人的范圍之內(nèi)，那是在該寺的旁邊，有一所叫做“痘神祠”的樓上。痘神祠是廣化寺專門為著要給那些在家的客人住的。當(dāng)時我住在里面的時候，有時也曾到出家人所住的地方去看看，心里卻感覺得很有意思呢！

記得那時我亦常常坐船到湖心亭去吃茶。

曾有一次，學(xué)校里有一位名人來演講。那時，我和夏丏尊居士兩人，卻出門躲避而到湖心亭上去吃茶了。當(dāng)時夏丏尊曾對我說：“像我們這種人，出家做和尚倒是很好的?！蹦菚r候我聽到這句話，就覺得很有意思，這可以說是我后來出家的一個遠(yuǎn)因了。

到了民國五年的夏天，我因為看到日本雜志中，有說及關(guān)于斷食方法的，謂斷食可以治療各種疾病。當(dāng)時我就起了一種好奇心，想來斷食一下。因為我那個時候患有神經(jīng)衰弱癥，若實行斷食后，或者可以痊愈亦未可知。要行斷食時，須于寒冷的季候方宜，所以我便預(yù)定十一月來作斷食的時間。