我們繼續(xù)話說愛新覺羅.努爾哈赤的這個“七大恨”。愛新覺羅.努爾哈赤宣布“七大恨”之后，一舉在1618年搗毀撫順，攻取清河。明游擊將軍李永芳投降，后金掠去人畜30萬。

然后，1619年春，愛新覺羅.努爾哈赤再次率兵攻打葉赫，攻下二十余寨。

大驚失色的明廷從福建、浙江、四川、甘肅調(diào)集88000人與朝鮮兵13000人，以楊鎬為遼東經(jīng)略（經(jīng)略是朝中派出的總制一方的軍務(wù)重臣），采用分兵合擊的戰(zhàn)術(shù)進攻興京，企圖一舉摧毀愛新覺羅.努爾哈赤政權(quán)。薩爾滸之戰(zhàn)打響，葉赫派兵援明。

愛新覺羅.努爾哈赤運用“憑爾幾路來，我只一路去”的對策，首先在薩爾滸擊破明主力杜松軍。然后，愛新覺羅.努爾哈赤北擊尚間崖（薩爾滸西北30里）明朝馬明軍。愛新覺羅.努爾哈赤又急返興京，南擊劉

與朝鮮姜弘立軍。明各路軍均為所破。杜松戰(zhàn)死，馬明逃脫，劉戰(zhàn)死，姜弘立被俘。從此后金對明朝從防御轉(zhuǎn)入進攻的態(tài)勢。

此后，愛新覺羅.努爾哈赤迅速消滅了葉赫，占領(lǐng)了野人女真三部中的渥集部的大部分。

至此，經(jīng)過三十多年的努力，努爾哈赤終于基本上完成了女真各部的統(tǒng)一。

薩爾滸戰(zhàn)后，明任通曉軍事的熊廷弼為遼東經(jīng)略。熊廷弼積極防御，愛新覺羅.努爾哈赤無機可乘。后來熊廷弼被不懂軍事的袁應(yīng)泰替換。袁應(yīng)泰守備松懈，為愛新覺羅.努爾哈赤所乘。1621年，愛新覺羅.努爾哈赤攻占沈陽、遼陽。

在這種情況下，明廷被迫再度起用熊廷弼。1622年，愛新覺羅.努爾哈赤大敗明遼東經(jīng)略熊廷弼和遼東巡撫王化貞，奪取明遼西重鎮(zhèn)廣寧（今遼寧北寧市）。熊廷弼因兵敗失地而被斬，傳首九邊；王化貞也因兵敗棄城而丟官，下獄論死。

明廷派天啟帝的老師、大學士孫承宗為遼東經(jīng)略。孫承宗出關(guān)赴任，巡察邊務(wù)，整頓部伍，儲備糧料，積極防御。他還任用袁崇煥修筑寧遠城，加強戰(zhàn)備。整整四年，遼東地區(qū)沒有大的戰(zhàn)事發(fā)生。

在這種情況之下，愛新覺羅.努爾哈赤知道，與大明王朝的戰(zhàn)爭不是一天兩天就能夠完成的。這樣，有一個穩(wěn)固的根據(jù)地就擺上了議事日程。他決定遷都沈陽。

此前，遼設(shè)五京，沒有沈陽；金設(shè)五京，也沒有沈陽。元朝東北行政中心在遼陽；明朝遼東軍政中心，先在廣寧，后在遼陽。