精是構(gòu)成人體和維持人體生命活動的精微物質(zhì)，具有繁衍生命、生長發(fā)育、生髓化血、濡養(yǎng)臟腑、生氣化神等作用。

1.繁衍后代

生殖之精，為生命起源的原始物質(zhì)，通過男女受精，便可產(chǎn)生一個新的生命個體，因而生殖之精具有繁衍后代的作用。

先天之精與經(jīng)過臟腑代謝后的后天之精共同藏于腎中，組成腎中精氣，隨著腎中精氣的不斷充盛，形體逐漸發(fā)育成熟，到一定年齡便產(chǎn)生了一種叫“天癸”的物質(zhì)?！疤旃铩本哂写龠M人體發(fā)育并使之具備生殖能力的作用，使新的個體又具備了生殖機能。因此，腎精不僅產(chǎn)生生殖之精這種物質(zhì)，而且化生腎氣以促進生殖。這一給予后代的生命遺傳物質(zhì)，即是新生命的“先天之精”。腎精充足，則生殖能力強；腎精不足，就會影響生殖能力。故補腎填精是臨床上治療不育不孕等生殖機能低下的重要方法。

精是構(gòu)成人體的基本物質(zhì)，也是人體生命活動的物質(zhì)基礎，故《素問·金匱真言論》說：“夫精者，身之本也。”腎藏精，精能化氣，腎精所化之氣稱為“腎氣”，是人體生長發(fā)育和生殖能力的主宰。人從幼年開始，腎的精氣逐漸充盛，則有“齒更發(fā)長”的變化；發(fā)育到青春期，腎的精氣進一步充盛，產(chǎn)生促進性機能成熟的“天癸”，于是男子產(chǎn)生精子，女子出現(xiàn)月經(jīng)、按期排卵，具備了生殖能力；待到老年，腎的精氣又逐漸衰減，性機能和生殖能力隨之減退乃至消失，形體也日趨衰老。《素問·上古天真論》說：“女子七歲，腎氣盛，齒更發(fā)長。二七而天癸至，任脈通，太沖脈盛，月事以時下，故有子……七八，肝氣衰，筋不能動。八八，天癸竭，精少，腎臟衰，形體皆極，則齒發(fā)去?！边@段經(jīng)文充分說明腎之精氣的盛衰對人生長發(fā)育和生殖功能起著決定性作用。

2.抵御外邪

精為人體之正氣，有抵御外邪而使人免于疾病的作用。因此，精氣充盛，則衛(wèi)外固密，不易受邪；反之，精氣虧損，衛(wèi)外功能無物質(zhì)保證，陽氣衛(wèi)外不固，就容易受到外邪的侵犯?？傊?，精盈則生命力強，能適應外在環(huán)境的變化，抵抗各種不良因素的影響；精虛則生命力減弱，適應能力與抗病能力也會相應削減，容易產(chǎn)生病變。故《素問·金匱真言論》云：“夫精者，身之本也。故藏于精者，春不病溫?！?/p>

我們總是聽說，某某人因為感冒致死，都感到很奇怪，其實，這感冒正是人體正氣不足的表現(xiàn)，感冒并不致命，但感冒引發(fā)的其他疾病卻可能非常嚴重，甚至致命。我曾見過一個60歲的美籍華人，他就是由一場感冒而引發(fā)其他疾病致死。

他曾做演藝產(chǎn)業(yè)，身邊美女如云，年輕的時候在這方面非常不檢點。結(jié)果50多歲患小腦萎縮和腎病。腦髓是全身精華的高度匯聚，腦為髓之海，腦髓萎縮就容易癡呆。而小腦萎縮，行動就失調(diào)。我第一次見時，他從賓館里出來，推著一個小車，侍者扶著他，一步一步挪過來。這就是小腦萎縮很典型的一個表現(xiàn)，走路不穩(wěn)。他的第二個病就是腎氣衰，尿蛋白和血肌酐都是超標的。當時腎本藏的顏色已經(jīng)顯于臉上，面色黑黃，而且腳特別涼，嘴里有一股臭味。這是“火上水下”之象，我們以前講過的“否”卦。我把脈時發(fā)現(xiàn)腎氣已經(jīng)很弱了。通常醫(yī)生看病的時候，都會根據(jù)自己的醫(yī)術(shù)能力考慮是否接治。這個患者，已經(jīng)表現(xiàn)出“腎氣大虧”之象，生命之根本已經(jīng)動搖，很難回天，于是我很坦誠地告訴他說：“以我目前的能力，無法治愈?！本蜎]有給他處方，給了生活上需要注意的一些建議，勸他另請高手診治。