憤怒的羅馬教皇開除了拜占庭帝國(guó)皇帝的教籍。開除教籍是神在地上的代言人——羅馬教皇擁有的最強(qiáng)大武器，其原因在于基督教徒并無(wú)義務(wù)追隨被開除教籍的人。皇帝也好，王公也罷，只因有大批部下追隨才能維持帝位和權(quán)力，一旦隨從離去，他們也只是個(gè)普通人。

因而，對(duì)俗世的君主王侯而言，開除教籍是一個(gè)可怕的武器，然而這對(duì)拜占庭帝國(guó)的臣下卻并無(wú)明顯效果。

這里的原因第一個(gè)是，東羅馬帝國(guó)一直輕視滅亡后被蠻族割據(jù)的過(guò)去的西羅馬帝國(guó)，將他們看低一等，自信自己不會(huì)重蹈其覆轍。

第二個(gè)原因是，君士坦丁堡也有主教，羅馬教皇只不過(guò)是羅馬的主教，感情上不能允許他高高在上，頤指氣使。

第三個(gè)原因是最近發(fā)生的破壞圣像問(wèn)題。

于是，君士坦丁堡與羅馬之間的關(guān)系惡化了。

知道拜占庭皇帝靠不住，羅馬教皇需要另尋伙伴。教皇不具有軍事力量，伙伴的資格首先是要擁有軍事力量。起初他把目光投向了在意大利半島與拜占庭勢(shì)力分庭抗禮的倫巴底人。

倫巴底人起源于歐洲最北端的斯堪的納維亞地方，其南下耗費(fèi)了漫長(zhǎng)的歲月。但到8世紀(jì)中葉，他們竟也把首都安在了意大利北部的帕維亞。南下當(dāng)初，倫巴底人并未與被征服的羅馬人融合，只是作為統(tǒng)治者君臨當(dāng)?shù)亍５搅?世紀(jì)前半葉，登上王位的利烏特普蘭德不僅改信了基督教，還完善法律制度、組織統(tǒng)治制度，成為羅馬教廷眼中“可與之對(duì)話的對(duì)象”。利烏特普蘭德修筑的意大利北部城市帕維亞，當(dāng)時(shí)已經(jīng)成為意大利北部首屈一指的地方，或許是西歐第一的繁華都市。建國(guó)不久的威尼斯共和國(guó)商人帶著從君士坦丁堡販來(lái)的東方奢侈品到帕維亞出售，而不去其他城市。

可是，這位被尊稱為“立法者”的利烏特普蘭德在公元744年去世了。之后倫巴底人又回到了以前的分散狀態(tài)。羅馬教皇本想讓意大利半島確立強(qiáng)大勢(shì)力，以對(duì)抗風(fēng)頭正健的伊斯蘭，到這時(shí)這個(gè)想法也夭折了。但無(wú)論如何，都需要想出對(duì)付伊斯蘭勢(shì)力的對(duì)策。教皇的目光這次投向了法蘭克王國(guó)，它正在歐洲中部逐漸形成廣闊而統(tǒng)一的國(guó)家。

創(chuàng)立神圣羅馬帝國(guó)的理由中，字面上既未提到拜占庭帝國(guó)，也未言及伊斯蘭。不過(guò)我想，如果與拜占庭帝國(guó)的關(guān)系良好，或者不是伊斯蘭勢(shì)力形成了如此威脅，神圣羅馬帝國(guó)便不會(huì)產(chǎn)生。這樣做的結(jié)果，無(wú)論是否加上“神圣”二字，實(shí)際上都是東方有一個(gè)名為“羅馬帝國(guó)”的拜占庭帝國(guó)，而西方又要?jiǎng)?chuàng)立另一個(gè)“羅馬帝國(guó)”，要有一位與“羅馬帝國(guó)皇帝”并立的皇帝。這件事也表明了羅馬要在西方主導(dǎo)下與君士坦丁堡分離的意志。

如果再放任不管，歐洲遲早要被伊斯蘭吞噬。當(dāng)時(shí)歐洲的基督教徒普遍抱有這種危機(jī)意識(shí)。從那個(gè)時(shí)代人們的處境來(lái)看，其根據(jù)再充分不過(guò)。