比起愛情，英國(guó)的貴族階層更加看重金錢和地位，因此女子對(duì)婚姻的期待也有所不同。19世紀(jì)70年代，初入社交圈的少女愛麗絲·凱瑟琳·邁爾斯把自己在社交季節(jié)的擇偶經(jīng)歷忠實(shí)地記錄在日記中。因?yàn)槿丝诒姸?，愛麗絲的家族無(wú)法給她太多進(jìn)項(xiàng)，到了17歲，愛麗絲意識(shí)到只有利用人際關(guān)系和自己的美貌，嫁給一個(gè)每年至少有5000磅進(jìn)項(xiàng)的有錢人才能滿足自己奢侈的生活品位。當(dāng)然，以她的條件，也配不上像年輕愛調(diào)情的亨利·查爾斯·佩蒂-菲茨莫里斯——第五代蘭斯當(dāng)侯爵，繼承了英國(guó)和愛爾蘭境內(nèi)的14萬(wàn)英畝土地——那樣的巨富，所以把心思用在這樣的富人身上是浪費(fèi)時(shí)間（玩世不恭的侯爵本人同樣也不會(huì)把她放在心上）。愛麗絲知道，她可能永遠(yuǎn)無(wú)法與哈莉艾特·伊芙斯·萊特小姐相比，“她是個(gè)相當(dāng)美麗的女繼承人……我猜她每年至少有4000磅的收入”。

與本階層的典型一樣，愛麗絲執(zhí)著于配偶的收入和財(cái)產(chǎn)。表兄在給她介紹對(duì)象時(shí)，都要“悄悄告訴她對(duì)方的財(cái)產(chǎn)和社會(huì)地位”，例如這樣耳語(yǔ)：“比尤蒂·坎貝爾，警衛(wèi)隊(duì)上尉，在北部擁有很大的莊園，每年進(jìn)項(xiàng)兩萬(wàn)磅：——比尤蒂上尉——邁爾斯小姐?！睈埯惤z一度沒有理睬其中一位追求者——薩繆爾爵士，“我之前確定他每年只收入4000磅”，這比她的最低標(biāo)準(zhǔn)還要低。

愛麗絲狡黠地算計(jì)和追求著理想中的婚姻。但家庭無(wú)力提供足夠的嫁妝給她帶來(lái)很大的劣勢(shì)，但是正因如此她才在個(gè)人素質(zhì)的準(zhǔn)備方面下了很多功夫。1869年底，21歲的愛麗絲鎖定了一位合適的追求者：?jiǎn)讨巍ざ排粒?3歲，牧場(chǎng)主，已在新西蘭掙下一筆家業(yè)。雖然對(duì)兩人的婚姻前景不抱過(guò)高的期望，但她相信喬治的財(cái)富會(huì)彌補(bǔ)兩人年齡的差距以及所有不配的地方，不過(guò)真正要緊的是，她終于實(shí)現(xiàn)了自己的長(zhǎng)期目標(biāo)——獵取一位有錢的新郎。