歐洲人是最早有文保意識(shí)的，這或許是因?yàn)樗麄兘?jīng)歷了千年的封建，諸侯國(guó)家弱小分裂，愈發(fā)懷念羅馬帝國(guó)的榮光，看著羅馬人留下的劇場(chǎng)水渠，多少是個(gè)寄托?，F(xiàn)在歐洲各國(guó)還有大量羅馬古跡，數(shù)量多于中國(guó)同期漢朝的遺跡百倍不止。

真正讓人們感覺(jué)到必須要全面保護(hù)古跡的，是一場(chǎng)空前的大災(zāi)變—— 第二次世界大戰(zhàn)。

二戰(zhàn)的主要參戰(zhàn)國(guó)，包括英國(guó)、法國(guó)、德國(guó)、日本、中國(guó)、意大利、前蘇聯(lián)等等，都是歷史悠久的文明古國(guó)，一場(chǎng)世界大戰(zhàn)打下來(lái)，珍貴文物損失慘重。前蘇聯(lián)國(guó)寶“琥珀屋”在戰(zhàn)爭(zhēng)中下落不明，達(dá) ? 芬奇的《最后的晚餐》差點(diǎn)被炸成碎石。最可惜的是那一大批歷史名城，柏林、東京、華沙、伯明翰……統(tǒng)統(tǒng)被狂轟濫炸夷為平地，廣島更是在一陣蘑菇云之后灰飛煙滅，王羲之的《游目帖》成了第一個(gè)毀于核武器的中國(guó)國(guó)寶。

二戰(zhàn)以后，戰(zhàn)勝?lài)?guó)和戰(zhàn)敗國(guó)都進(jìn)入了聯(lián)合國(guó)，坐到一起之后，大家開(kāi)始吃后悔藥：打就打唄，為什么非要打這些名勝古跡不可呢？為了防止以后再出現(xiàn)類(lèi)似現(xiàn)象，聯(lián)合國(guó)在 1954 年發(fā)布了一個(gè)《海牙公約》，內(nèi)容就是戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的雙方都不得攻擊對(duì)方國(guó)家的重要文物古跡。這也是現(xiàn)在世界遺產(chǎn)的核心概念之一：戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)不得攻擊敵方的世界遺產(chǎn)。