1939 年9 月德國、蘇聯(lián)入侵波蘭后，持續(xù)8 個月的所謂對峙戰(zhàn)偶爾也被人戲稱為“假戰(zhàn)爭”，這場戰(zhàn)爭一直持續(xù)到希特勒于1940 年4 月閃電般地占領(lǐng)丹麥和挪威。隨后，德國侵占荷蘭、比利時，并于5 月10 日攻占法國。羅賓斯回憶說，聽到德國入侵的消息，學院的生活就變得“不能忍受了。每天早上都是失敗和潰退的新聞；而我們卻待在這里，自己的潛能被白白浪費，每天正常的教學活動突然間變得根本無關(guān)緊要了”。英國與西方文明的生活危在旦夕。

5 月10 日，張伯倫辭職，丘吉爾出任英國首相。5 月13 日，丘吉爾對下議院講話時說，他“別無所有，只有鮮血、勤苦、淚水和汗水”，這倒是句大實話。哈耶克一度想把孩子送到國外去。1940 年夏，不列顛之戰(zhàn)打響，他們一家不可能再住在倫敦了。1939~1940 年那個學期，倫敦政治經(jīng)濟學院不得不遷到劍橋的皮特豪斯學院，直到戰(zhàn)爭結(jié)束。在劍橋找住處很難，整整一年，哈耶克一家和羅賓斯一家住在倫敦郊外一處村舍，而他本人則住在劍橋大學國王學院的一個房間里，這是凱恩斯幫他弄到的。

哈耶克最后終于在劍橋找到了一處經(jīng)過改建的大倉庫，他們一家人就在那里一直住到戰(zhàn)爭結(jié)束。他從事研究的房間有兩層高，經(jīng)常被用來當作業(yè)余戲劇演出的禮堂。哈耶克的兒子還記得，凱恩斯在劍橋國王學院給父親搞到的房子“很舒服但太陰冷”。

根據(jù)戰(zhàn)時在倫敦政治經(jīng)濟學院上學、信奉費邊主義的歷史學家諾曼·麥肯齊的說法，“變化太大了”。在倫敦時，全院有3 000 名學生（其中一半不是全日制的）、90 名教員。而到了劍橋，只剩下500 名本科生（其中不再有非全日制學生了），教員剩下一半，其中只有9 位教授。麥肯齊說，人也變了。在倫敦，男女生學生的比例是3 ∶ 1，而在劍橋，剛開始，男女比例還差不多，但到戰(zhàn)爭中期，女生是男生的兩倍?！案拘缘淖兓?，學院從一個大家要乘車上下班的學院，變成了一個大家住在一起的社區(qū)?！?/p>

重要的是，“二戰(zhàn)”及隨后的局勢發(fā)展極大地改變了歐美人的世界觀。很少有誰預料到會發(fā)生這么大規(guī)模或這么可怕的戰(zhàn)爭。誰也不知道未來會是什么樣子。

在紀念倫敦政治經(jīng)濟學院成立50 周年的回憶文章中，哈耶克指出，1939 年9 月戰(zhàn)事爆發(fā)使搬到劍橋的倫敦政治經(jīng)濟學院的教員和學生數(shù)量減少，但直到1940 年春天英國真正參戰(zhàn)前，學院各方面的計劃并沒有發(fā)生太大變化。而法國淪陷、倫敦遭到轟炸后，政府“全面動員所有可利用的人力，以滿足政府部門的需求，學院剩下的教員大部分被調(diào)走了”。羅賓斯、普朗特等人都進了政府機關(guān)。

戰(zhàn)爭期間，哈耶克跟凱恩斯的私人關(guān)系逐漸密切起來。凱恩斯在倫敦上班，周末回劍橋休息。哈耶克記得，那時，“由于他想擺脫繁重工作而稍事休息，也可能是因為他在政府部門的工作都是機密的，他的其他興趣充分地表現(xiàn)出來。其中有一次的情形非常典型：他剛完成一次遠赴華盛頓的官方使命，其間討論了很重大的問題。我以為他已精疲力竭了，然而，他卻宴請我們一群人，暢談美國伊麗莎白時代書籍的收藏情況，仿佛這就是他到美國的唯一目的”。拉里·哈耶克回憶說，他的父親和凱恩斯曾在晚上站在國王學院的房頂上，一起觀看炮火消磨時間。