媒介不僅改善了人與人的交流，還改變了人的行為方式，并最終改變社會(huì)關(guān)系。

麥克盧漢說(shuō)：媒介即信息。即媒介本身也是信息，而不只是一種盛裝（承載）信息的容器，采用哪種媒介（容器）也決定了信息內(nèi)容。簡(jiǎn)單地說(shuō)，媒介不只是傳遞了內(nèi)容，更重要的是改變了使用媒介的人們之間的關(guān)系。比如，兩個(gè)人打電話，不僅僅代表他們之間說(shuō)了多少話，更重要的是，電話比書(shū)信更有親切感，顯然，這種感覺(jué)不是書(shū)信能做到的，是電話媒介本身傳遞出來(lái)的信息。

麥克盧漢開(kāi)啟了一個(gè)新的思考方向：不要靜態(tài)地研究?jī)?nèi)容如何在媒介上傳播，而要關(guān)注一種新的媒介對(duì)社會(huì)關(guān)系的影響。一種新媒介應(yīng)用于既定系統(tǒng)，帶來(lái)的結(jié)構(gòu)性改變要遠(yuǎn)比該媒介上傳遞的內(nèi)容重要。20世紀(jì)90年代后期，麥克盧漢熱潮再起，一個(gè)重要原因就在于，人們發(fā)現(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)的出現(xiàn)正加速改變著人們的社會(huì)關(guān)系，這與幾十年前麥克盧漢的想法相呼應(yīng)。

電視、電話能讓人感覺(jué)像面對(duì)面一樣，成全了“媒介即是信息”的另一種解讀：媒介是透明的，媒介的價(jià)值由承載的信息來(lái)呈現(xiàn)。媒介說(shuō)到底是一種中介，中介的最佳狀態(tài)是什么？是讓借力于中介的各方能夠充分發(fā)揮自由，感受不到中介的存在。感受不到中介不是不要中介，而是中介不帶來(lái)額外的限制和阻力，即“透明化”。

如果我們把“媒介即是信息”解讀成“媒介在于它要傳遞的信息”，再反觀機(jī)械時(shí)代，又如何理解媒介呢？答案是“媒介即是索引”。無(wú)論是竹簡(jiǎn)還是紙張，書(shū)寫(xiě)繪畫(huà)得到的信息都是高度簡(jiǎn)化的，信息內(nèi)容只是提示性的，人們看到之后需要借助經(jīng)驗(yàn)回憶才能重現(xiàn)感覺(jué)，文字對(duì)于事實(shí)的描述是高度抽象的，無(wú)法直接讓人產(chǎn)生感覺(jué)。

從機(jī)械時(shí)代的“媒介即是索引”演進(jìn)到電視時(shí)代的“媒介即是信息”，由此表明媒介發(fā)展的方向：媒介從喚起舊記憶到能夠輔助產(chǎn)生新感覺(jué)。“媒介即是索引”、“媒介即是信息”，接下去，媒介演化的下一步將是何處？

答案或許在于“信息”一詞。人與人之間傳遞信息——說(shuō)話，本身不是目的，說(shuō)“你晚上過(guò)來(lái)聚餐”，不是為了說(shuō)這句話，而是要達(dá)成“你晚上過(guò)來(lái)一起吃”的行為。人與人之間傳遞信息的目的是為了統(tǒng)一行為，讓原本各自行動(dòng)的人“協(xié)同”起來(lái)。

電視上播的牙膏廣告不是只為了讓你看熱鬧，而是想要你去購(gòu)買，之前，電視沒(méi)有提供購(gòu)買的技術(shù)條件，傳統(tǒng)的新聞網(wǎng)站也無(wú)法判定你是否需要，因此只能為你提供“不疼不癢”的信息服務(wù)，并美其名曰品牌廣告。波茲曼在《娛樂(lè)至死》中憂心忡忡地表示：電子媒介讓一切與自己無(wú)關(guān)。我們熱衷于知道電視上外國(guó)首腦互訪時(shí)是先邁左腳還是先邁右腳，而對(duì)鄰居晚飯是否有著落毫不關(guān)心。