鮑勃·迪倫在《甜蜜瑪莉》（Absolutely Sweet Marie）中唱道：“為了不讓法律闖入你的生活，你就必須守信?！币粋€設計良好的市場擁有一系列保存信譽記錄的機制。那些欺詐行為的消息會傳播出來，這樣的威脅足以使絕大多數(shù)人在絕大多數(shù)時候保持自己的誠信。

在越南，許多生意完全依賴于人們的諾言。胡志明市的一位銀行家孫元甫說：“我們沒有什么商業(yè)法規(guī)可以用來解決企業(yè)間的爭端。當商人們簽署協(xié)議的時候，他們不能指望法律文本提供依靠，這使得企業(yè)之間很容易出現(xiàn)相互欺詐?！?/p>

從20世紀80年代中期的改革以來，越南的私營企業(yè)開始復興。到20世紀90年代早期以后，小型制造業(yè)企業(yè)迅速繁榮起來。由于越南政府的政策對工商業(yè)的發(fā)展并不那么友好，因此企業(yè)家們不得不自己來建立游戲規(guī)則。既然越南的私營企業(yè)已經有了如此旺盛的活力，那么一定存在著某些保證協(xié)議執(zhí)行的方法。由于無法通過法庭來解決問題，企業(yè)家得依靠他們自己的機制。

失去未來生意的威脅可以部分地阻止爭端的發(fā)生。人們可以對欠債不還者進行制裁，切斷與債務人的一切貿易往來。但是，企業(yè)家們通常會防止事情惡化到這樣的地步。正如一位經理人所說，如果有一個賬單沒有支付，他會“耐心地進行談判”。討債是“一項藝術，要解釋清楚并不容易”。

同行的人每天都將在茶館或者酒吧會面。一位鋁制品的生產商說，當他遇到同行以后，大家會討論各個客戶的可靠程度。另一位鐵制品的生產商說，他每天都要同其他商人會面，彼此交換有關客戶的信息。他說：“這些定期會面建立起了一套商業(yè)道德規(guī)范，有助于市場的良好運行?！比绻硞€客戶欺騙了一位制造商，那其他人就可以很快得知這個消息，并且把這個債務人列入黑名單。

企業(yè)家們?yōu)榱丝刂谱约旱娘L險而設定了具體的交易形式。一旦他們意識到某個買家可能有違約的風險，比如說，在根據(jù)訂單制造的產品，或者給一個相距很遠的城市的買家提供產品的時候，他們會堅持要求對方預先付款。在長途貿易中，送貨的汽車司機有時扮演了客戶代表的角色，他負責把客戶的錢送到生產商那里，事實上，他成了一個金融中介商，一個支付的擔保人。

制造商還通過認真選擇合作伙伴來降低發(fā)生爭端的概率。企業(yè)家們會仔細地調查貿易伙伴，一位企業(yè)家說：“最好的客戶并不見得是出價最高的客戶，但他一定是誠信，并且履行自己的承諾的客戶?！痹S多人從未和自己的客戶發(fā)生過爭端，因為他們事前花費了許多精力去調查客戶的財務實力和人格特征。某位企業(yè)家說：“在開始做生意之前，我就通過朋友、親戚以及其他供應商和客戶，仔細地調查了貿易伙伴的情況?！奔彝?、宗族、朋友這些非市場關系給市場關系提供了有益的補充。