這樣的應(yīng)變方法并不容易設(shè)計。在制藥的創(chuàng)新和服務(wù)方面，還沒有什么替代機制可以比目前的市場做得更好。防治瘧疾等熱帶病的新疫苗可以挽救許許多多的生命，它的社會價值非常高，遠遠超過了把疫苗銷售給需要它的窮人所帶來的收入，因此，來自市場的激勵必然是不足的。銷售收入太少，就難以彌補開發(fā)者的研究費用。因此，貧困是主要的問題，根據(jù)市場的規(guī)則進行修補恐怕不能解決問題，但它可能會有所幫助。

市場設(shè)計是問題的一部分嗎？是的，在某種程度上可以這么說。市場顯示，研究瘧疾的治療方法不會帶來什么好處，而研究陽痿的治療方法則可以財源滾滾，那么研究人員的努力方向應(yīng)該指向哪里就很明顯了。

然而，盡管有這些失敗，市場體系還是取得了許多確實令人贊嘆的成就，大量延長壽命和改進生活質(zhì)量的新藥被開發(fā)出來?？狗崔D(zhuǎn)錄病毒藥品已經(jīng)挽救了數(shù)以千計原本會死于艾滋病的患者。美國藥品研究與制造商協(xié)會（PhRMA）指出，研發(fā)創(chuàng)造了許多醫(yī)學奇跡。在發(fā)達國家，抗生素和疫苗的應(yīng)用基本上已經(jīng)消滅了白喉、梅毒、百日咳、麻疹和脊髓灰質(zhì)炎。流感、肺炎、心臟病、中風和潰瘍所造成的死亡人數(shù)顯著減少。成千上萬的人活得更長、更有價值、更舒適了。

這些奇跡般的藥物發(fā)明都是市場激勵的結(jié)果。如果沒有利益的驅(qū)動，那么有許多藥物將不存在。亞當·斯密說，自利的行為可以導致公益性的結(jié)果，對此最好的解釋就是對利潤的追求創(chuàng)造了無數(shù)挽救生命的藥物。除了市場之外，其他所有經(jīng)濟機制都沒有能夠持續(xù)不斷地促進大規(guī)模的藥物創(chuàng)新。與市場激勵相比，由國際組織或政府來提供藥物的做法在新藥研發(fā)方面都沒有獲得制藥公司那樣的成功。美國和西歐的一些政府實驗室盡管進行了許多重要的研究，但是它們?nèi)狈Π鸦A(chǔ)科學轉(zhuǎn)變?yōu)榭捎盟幤返馁Y源和動力。考慮到開發(fā)需要大量的投資，并且具有高度的不確定性，因此要保持目前這種大規(guī)模的新藥品研發(fā)，就必須有廣闊的贏利前景。只有市場才能提供足夠的激勵。

然而，我們難道就只能聽天由命了嗎？如果沒有什么機制可以替代市場的話，我們就沒有別的辦法把藥品送給那些急需它們的人了嗎？

我們說制藥公司會對市場的規(guī)則做出反應(yīng)，但還不是事情的全部。這些企業(yè)并不是完全被動地接受市場規(guī)則，而是試圖主動地去塑造它，它們要確保自己在市場設(shè)計方面有發(fā)言權(quán)。制藥公司的代表會出現(xiàn)在世界各個國家的首都，他們對美國政府發(fā)起強有力的政治游說，反駁人們對他們價格欺詐的指控。在2000年的美國總統(tǒng)大選中，制藥行業(yè)在政治游說上花費了1.67億美元，大大超過了其他任何行業(yè)。

制藥公司花在政治游說上的大量資金表明，政府和市場是糾纏不清的。制藥市場從來都不是一個真正的自由市場。如果沒有國家，知識產(chǎn)權(quán)是不可能存在的，因為要界定和執(zhí)行僅僅存在于觀念上的知識產(chǎn)品，需要一個復(fù)雜的國家組織。要維持現(xiàn)有的醫(yī)藥市場，政府是一個必要的因素，同時，要想改善現(xiàn)有的醫(yī)藥市場，也無法忽視它的存在。因此，我們說制藥產(chǎn)業(yè)的創(chuàng)新需要市場激勵，并不等于該市場就放任自流。市場是任何解決方案不可或缺的一部分，但也僅僅是一部分而已。政府將以兩種方式參與進來：提供資金和設(shè)計規(guī)則。