五、休養(yǎng)生息

“休養(yǎng)生息”本意指身心得到休息或滋補，漢初借以指統(tǒng)治者順應時事，努力減輕百姓負擔，迅速安定生活，恢復社會元氣。主要措施包括：實行分封制，獎勵農(nóng)耕桑蠶，減租減息，以農(nóng)為先，等等。

劉邦登基后，廢除秦朝苛法，豁免徭役；減輕百姓負擔，如減田租，十五稅一，即稅率6.7%；釋放奴婢，凡因饑餓自賣為奴婢的均免為庶人，解放生產(chǎn)力；“兵皆罷歸家”，“以功勞行田宅”，讓他們從事生產(chǎn)勞作。同時鼓勵生育，增加勞動力；大力發(fā)展農(nóng)業(yè)，抑制唯利是圖的商人。短短幾年時間，經(jīng)濟明顯好轉(zhuǎn)，百姓小安。

劉邦之后，休養(yǎng)生息的國策繼續(xù)貫徹。公元前178年正月賈誼上呈《論積貯疏》，提出“積貯者天下之大命也”，“茍粟多而財有余，何為而不成”、“懷敵附遠，何招而不至”，并有“驅(qū)民而歸之農(nóng)，皆著于本，使天下各食其力”的具體建議。劉恒采納其言，詔開籍田，以勸百姓。

公元前168年十二月晁錯上《論貴粟疏》，指出珠玉金銀不可以吃不可以穿，與粟米布帛不可比擬。因此，明君應當貴五谷而賤金玉。晁錯主張重農(nóng)抑商，揭露商人對農(nóng)民的剝削，更重要的是商人對封建政權(quán)具有腐蝕和破壞作用。對此，劉恒采納，連同他以前關(guān)于“郡縣足支一歲以上，可時赦，勿收農(nóng)民租”的建議，詔免收當年租一半。

公元前167年六月下詔除田租。公元前158年四月大旱，又蝗災，劉恒下令廢除山澤、魚鹽、竹林之稅，減少吏員，開官倉濟民。公元前156年五月恢復征收民田半租，三十而稅一，從此成為漢朝定制。漢時稅率總體維持在三十稅一到十五稅一之間，也即3.3%~6.7%，無論農(nóng)業(yè)、商業(yè)還是手工業(yè)都按這稅率。這稅率是剛性的，稅收分攤也比較公平透明?，F(xiàn)代專家學者認為，漢時稅收在當時世界最低。孟子說：“什一而稅，王者之政”。稅率10%就可稱好帝王，劉恒們大大超越。

與此同時，帝王的生活卻簡樸。劉恒在位23年，車騎服御之物沒有增添；屢次下詔禁止郡國貢獻奇珍異寶，平時穿戴都用粗糙黑絲綢做的衣服，為自己預修的陵墓要求從簡，甚至穿草鞋上殿。他想蓋一個宮殿，可一聽預算要2000兩黃金，立即說：“這是十個中等人家的財產(chǎn)啊，不建了！”通過劉恒這話，我們可知當時中等人家財產(chǎn)約200兩黃金，接目前金價折算，大約300萬元人民幣！不過，一幢造價3000萬元人民幣的房子，劉恒卻還舍不得，太小家子氣也！劉恒的妻子們也不奢侈。慎夫人想穿街上流行的拖地裙，可一聽需要多費布料就不做了。

劉恒及其夫人們生活簡樸，所以國家能夠一再減免稅賦，實行全世界最低的稅率。正是后來李隆基所說“吾貌雖瘦，天下必肥”的道理。其實，逆命題也成立：宮中雖肥，天下必瘦！

所以，天下普遍滋潤！劉啟后期，盡管人口成倍增加，有的地區(qū)增長四五倍，各郡縣糧倉還是滿滿的，只好露天堆放，中央糧庫的糧食多得發(fā)霉?；始荫R苑的馬多達30萬匹，百姓的馬拴滿大街小巷，如果騎母馬會覺得丟臉。國庫存錢太多，以致串錢的繩子生蟲，散錢多得無法計算。