Alias Wavefront軟件實際上是一個雕刻工具，它定義了一個產品的外部結構，就像一位雕塑家是用黏土來制作模型。一旦設計師草擬出一個有希望被采用的外形設計方案，他們便把它交給CAD小組。這個小組里的成員被稱為“表面打磨師”，目前人數(shù)已經(jīng)增長到了15人，在工業(yè)設計工作室內部辦公。他們在高端蘋果電腦和惠普高性能電腦上運行Alias軟件（現(xiàn)更名為Autodesk Alias）。在喬納森團隊的設計師們的注目下，這些計算機輔助設計操作者制作出他們設想中的產品輪廓，這么做是為了確保產品的基本形狀和比例是合理的。

這一過程往往要花費好幾天。當設計師和表面打磨師們選定了一個相當不錯的外形后，他們就會把文件發(fā)送到工作室的計算機數(shù)控銑床上，然后制作出實體模型。最初的模型都是用泡沫塑料切割出來的，然后再用ABS或德國威獅材料（RenShape）制作出更為精細的“硬模型”。威獅材料是一種高密度的紅色泡沫，切割起來像是木頭，很適合用于制作外殼。

喬納森早期的設計團隊還擁有一臺很原始的、非常昂貴的3D打印機?！疤O果很多年以來一直處于模型制作工藝（modeling technology）的最前沿?！编嚩髡f，“在20世紀90年代初期，蘋果就已經(jīng)擁有一臺立體平板印刷機（SLA），它能在幾小時內制作出復雜的3D模型。這些化學制品毒性巨大，不過為了結果，這些都是值得的?！?/p>

喬納森大學時期就發(fā)現(xiàn)，精細的模型制作是設計過程的關鍵之一?！爱斈惆岩粋€抽象的概念轉變成一個稍微實體化一點的東西時，你能看到最戲劇性的改變?！眴碳{森說，“但是當你做出一個3D模型，無論多么粗糙，你都能為一個模糊的概念賦予形體，然后一切都會發(fā)生變化——整個過程都會發(fā)生轉變。它刺激了人們的感官，并把所有人的目光都吸引了過來，這是一個激動人心的過程?！?5

當這個全新的工作流程布置完成時，喬納森將模型制造車間并入了設計工作室（之前屬產品設計部門管轄）。安德雷森說，無論從組織上，還是從操作上，這么做都是明智之舉。“模型制造車間能夠在第一時間為工業(yè)設計人員提供產品設計的外觀印象和感覺。他們特別制作出能表現(xiàn)產品應有外觀的模型……那些東西太酷了?！?/p>

這些模型制造者對整個生產過程來說是必不可少的。“模型制造車間里都是能工巧匠，”安德雷森回憶道，“他們什么都能做，不過他們得學會操作那臺新電腦，還得會從工程師那里接收設計文件。”

另一個對設計過程起了重塑作用的軟件是Unigraphics。這是一個由麥克唐納·道格拉斯（McDonnell Douglas）設計的應用于航空航天領域的3D工程程序。安德雷森和她的組員一起開發(fā)了一個軟件，以便將表面打磨師們用Alias創(chuàng)造出來的3D模型輸入到Unigraphics里。這樣，產品設計組便能在設計師選定的外殼下用Unigraphics來設計出可實現(xiàn)的產品。工程師可以導入產品各個組成部分的精細3D模型，來檢測它們之間是否互相匹配，以及這個設想中的外形是否能夠實現(xiàn)?！霸O計師們會和CAD人員坐在一起說‘把陰極射線管導入進來，這里要騰出點地方來放電路板，這里放連接器’等等類似的話?！彼_茨格說，“設計過程和通信接口全都得到了改進，我們因此也就能把這些外殼設計導入Unigraphics，這樣產品設計組就能用它來作為進一步開發(fā)實體部件的一個起點?！编嚩髡f。