《電影研究導(dǎo)論》不止是研究電影的向?qū)?，它還是電影這種媒體以及我們渴望理解這復(fù)雜媒體的一次盛會。電影是如何被解讀和接受的，電影是怎樣影響觀眾的，當(dāng)然，關(guān)于電影是如何構(gòu)成的方方面面，也都是讓我們當(dāng)中的許多人著迷的問題。

這個經(jīng)過全面更新和補充的第四版是對電影研究持續(xù)關(guān)注的一個明證?！峨娪把芯繉?dǎo)論》初版于1996 年。當(dāng)時，對大專院校的師生而言，明顯感覺到一種欠缺，那就是沒有一本電影研究的教科書以直白而有趣的方式解釋這一學(xué)科，并仍能夠提供相當(dāng)復(fù)雜的分析。當(dāng)?shù)谝话嬖趧偛饺敫咝＃℉E level）和接受繼續(xù)教育（FE level）的學(xué)生們中間受到普遍歡迎，并在全英的多項課程中被列入推薦閱讀書目時，我們沒有什么特別的驚訝。最讓人驚喜的或許還是它在世界不同地方的熱銷，從美國（此書在美國已被證明十分受歡迎）到電影行業(yè)和文化情形完全不同的地區(qū)，比如臺灣和香港。

每一版《電影研究導(dǎo)論》都反映出電影研究變化中的理論視角和新的關(guān)切點，同時也與上個世紀(jì)出現(xiàn)的重要理論觀點保持緊密的聯(lián)系；每一版都有新的篇章和新的作者，唯有如此才能使讀者從不同的看法中獲益，即便是原有的篇章也已做了信息上的更新，通常都配以新電影的個案分析。

《電影研究導(dǎo)論》強調(diào)的是世界電影的全接觸，我們的意圖是要對電影理解得更透徹，并有更新的發(fā)現(xiàn)。我們想要讀者保有的是一種超越國界的興趣，只要他們所在的地方有電影看，有書讀。

時至今日，電影已橫跨三個世紀(jì)，雖然已經(jīng)有了新的且與之競爭的媒介技術(shù)，但看電影仍然是極受歡迎的一種體驗。雖然DVD 銷量猛增，而且有遍布全球的互聯(lián)網(wǎng)的便利，但自20 世紀(jì)60 年代以來，電影觀眾的數(shù)量已達到最高峰。這些新媒介，恰如錄像技術(shù)的普及一樣，反倒成為宣傳電影的幫手，讓觀看和欣賞（電影）這種媒體又多了一些途徑。但是，坐在放映廳里，看著故事在巨幅銀幕上一步步展開時的激動，讓自己沉浸其中時的愉悅，仍然是一種無與倫比的體驗?，F(xiàn)在，很多影片都可以在家里觀看。DVD 市場迅速膨脹，錄像帶幾近消亡，代之而起的是互聯(lián)網(wǎng)和性能更加強大的電腦，這一切將再次改變我們尋獲和觀看電影的方式，甚或還包括我們接受電影的方式。比如說電影短片，就很可能成為更受歡迎的形式，因為用現(xiàn)有的技術(shù)手段，它們拍起來容易，網(wǎng)上下載也快。

開設(shè)電影研究課程的院校數(shù)量還在增加。這種發(fā)明于一個世紀(jì)前的媒體到底有什么讓我們?nèi)绱酥阅?？我們?yōu)槭裁磿绱讼矏垭娪澳?？我們?yōu)槭裁从醒芯侩娪暗谋匾?？電影不僅僅是西方社會和文化不可分割的一部分，在很多像印度和中國那種文化完全不同的國家也是如此。

讓人著迷的絕不僅僅是電影如何構(gòu)成，以及它們?nèi)绾斡绊懳覀?，還有它們給我們描畫了一個怎樣的社會，又是怎樣影響和挑戰(zhàn)著我們對自己也置身其中的大千世界的理解，而這種理解又是怎樣因國而異。