在最后階段，一旦體驗(yàn)者接受了外星人綁架的說(shuō)法，恢復(fù)了記憶，他們會(huì)尋找像他們一樣的人，只閱讀那些與他們的新解釋相吻合的報(bào)道。他們堅(jiān)決拒絕任何不一致的證據(jù)以及對(duì)發(fā)生在他們身上事情的不同解釋?？巳R希的一位訪談對(duì)象說(shuō)：“我向上帝發(fā)誓，如果某人再向我提起睡眠癱瘓的話我會(huì)吐出來(lái)。那一晚房間里的確有東西！我在旋轉(zhuǎn)，不是在睡覺(jué)?！?2克萊希的訪談對(duì)象都知道科學(xué)的解釋，但是他們都?xì)鈶嵉鼐芙^了。幾年前在波士頓，麥納利同約翰·馬可之間發(fā)生過(guò)一場(chǎng)辯論，約翰·馬可是一位相信被綁架者故事是真實(shí)的精神病醫(yī)師。33馬可帶來(lái)了一位體驗(yàn)者。那位女士聽(tīng)了這場(chǎng)辯論，包括：麥納利所談到的為何那些人所相信的被綁架是一種幻想，以及他們是如何將共同的睡眠經(jīng)歷誤解為看見(jiàn)了外星人的。在辯論期間，這位婦女對(duì)麥納利說(shuō)：“你沒(méi)發(fā)現(xiàn)嗎？假如有人能給我一個(gè)合理的解釋，我就不會(huì)相信我曾被外星人綁架過(guò)?！?麥納利說(shuō)：“這恰恰是我們要做的?！?/p>

在這一過(guò)程的最后，站在金字塔底的體驗(yàn)者們，已經(jīng)和像邁克爾·舍默這樣的懷疑論者存在著相當(dāng)一段距離，這些體驗(yàn)者已經(jīng)內(nèi)化了他們新的錯(cuò)誤記憶，并且現(xiàn)在已經(jīng)不能將這些記憶同事實(shí)區(qū)別開(kāi)來(lái)。當(dāng)他們被帶到一間實(shí)驗(yàn)室，被要求描述自己被外星人綁架時(shí)所受到的創(chuàng)傷，他們會(huì)出現(xiàn)強(qiáng)烈的生理反應(yīng)（表現(xiàn)在心率和血壓等方面），這些反應(yīng)和那些經(jīng)歷過(guò)強(qiáng)烈壓力創(chuàng)傷的病人一樣。34他們已經(jīng)開(kāi)始相信自己的故事了。

◆◆◆◆◆◆

錯(cuò)誤的記憶會(huì)讓我們?cè)徸约?，并為自己的錯(cuò)誤進(jìn)行辯護(hù)，但有時(shí)候這需要付出很大的代價(jià)：失去對(duì)我們的生活負(fù)責(zé)的能力。對(duì)記憶偏差的理解能夠使我們意識(shí)到：即便是深刻的記憶，也有可能是錯(cuò)誤的。這可能會(huì)激勵(lì)人們更小心地對(duì)待自己的記憶，不再肯定自己的記憶都是準(zhǔn)確的，不再產(chǎn)生用過(guò)去的經(jīng)歷來(lái)為現(xiàn)在的問(wèn)題辯護(hù)的沖動(dòng)。如果說(shuō)許愿時(shí)我們小心謹(jǐn)慎是因?yàn)樵竿锌赡軐?shí)現(xiàn)，那么我們?cè)谶x擇記憶為自己的生活辯護(hù)時(shí)也應(yīng)當(dāng)小心謹(jǐn)慎，因?yàn)槲覀冊(cè)谏钪斜仨氁c它相伴。

當(dāng)然，大多數(shù)人傾向于選擇相信的最有力的故事，是受害者的講述。沒(méi)有人真正被外星人綁架過(guò)（盡管體驗(yàn)者會(huì)與我們展開(kāi)激烈的爭(zhēng)論），但是數(shù)百萬(wàn)人在兒童時(shí)代從以下殘酷的環(huán)境中幸存：忽視、性虐待、父母酗酒、暴力、遺棄、可怕的戰(zhàn)爭(zhēng)。他們中的許多人站出來(lái)講述自己的故事：他們?nèi)绾螒?yīng)對(duì)，如何忍受，他們從中學(xué)到了什么，他們?cè)鯓永^續(xù)生活下去。這些帶有創(chuàng)傷的、非凡的故事成為激勵(lì)人們恢復(fù)信心的典范。35

由于這些描述是那樣富有情緒感染力，數(shù)以千計(jì)的人得出“我也和他們一樣”的感覺(jué)。很少有人聲稱自己是大屠殺的幸存者，但成千上萬(wàn)的人聲稱自己是被外星人綁架的幸存者，還有很多人聲稱自己是亂倫和其他性創(chuàng)傷的受害者。他們聲稱自己一直壓抑著這段記憶，直到他們成人后才開(kāi)始接受治療。為什么這些人會(huì)聲稱記得自己遭受過(guò)根本沒(méi)有發(fā)生在他們身上的可怕經(jīng)歷？特別是，這些想法還會(huì)導(dǎo)致家庭關(guān)系和朋友關(guān)系出現(xiàn)裂痕。通過(guò)歪曲自己的記憶，這些人“通過(guò)修正他們?cè)?jīng)的經(jīng)歷，來(lái)獲得自己渴望的東西”，他們渴望的是將現(xiàn)在的生活（無(wú)論有多么單調(diào)和平庸），變成戰(zhàn)勝了災(zāi)禍的令人驚羨的成功。受到虐待的記憶也可以幫助他們解釋“我是個(gè)聰明、能干的人”和“我的生活現(xiàn)在一團(tuán)糟”之間的不一致，幫助他們選擇一種可以讓他們感覺(jué)良好并轉(zhuǎn)嫁責(zé)任的解釋：“我的生活一團(tuán)糟并不是我的錯(cuò)，看看他們對(duì)我做了多么可怕的事情?！卑瑐悺へ惤z和蘿拉·戴維絲在《接受治療的勇氣》一書(shū)中做了詳細(xì)的解釋。她們告訴那些沒(méi)有關(guān)于兒童時(shí)期受過(guò)性虐待的回憶的讀者：“當(dāng)你們第一次回憶起自己遭到性虐待或者承認(rèn)了它所造成的影響時(shí)，你可能會(huì)感受到莫大的寬慰。你的問(wèn)題最終會(huì)得到某種解釋，一定會(huì)有某個(gè)人或某件事情應(yīng)當(dāng)受到譴責(zé)?！?6