參與各項(xiàng)運(yùn)動(dòng)并沒(méi)有磨滅杰夫·貝佐斯對(duì)于書(shū)呆子式業(yè)余愛(ài)好的癡迷?！缎请H迷航》安裝在休斯敦貝佐斯家里，可以在放學(xué)后再玩。杰姬·貝佐斯說(shuō)：“我們都是《星際迷航》迷。杰夫經(jīng)常引用電影里的臺(tái)詞，他都著迷了?！边@項(xiàng)計(jì)劃也使他探索宇宙的癡心開(kāi)始生根發(fā)芽，其實(shí)這早在他5歲時(shí)就已經(jīng)開(kāi)始了，當(dāng)時(shí)他在家里的黑白電視機(jī)上觀看了阿波羅二號(hào)登月的過(guò)程。20年前，他外祖父在一家軍事研發(fā)中心工作，這是一家高級(jí)研究工程處，或稱為ARPA（現(xiàn)在被稱為DARPA）。祖父時(shí)常對(duì)他講火箭、導(dǎo)彈以及未來(lái)神秘外太空探索的故事，這更加激發(fā)了他的好奇心。

1968年，外祖父由于看不慣老板的官僚作風(fēng)，離開(kāi)了美國(guó)原子能委員會(huì)。他退休后，和妻子瑪?shù)賮?lái)到了妻子娘家位于得克薩斯州科圖拉的農(nóng)場(chǎng)。杰夫·貝佐斯10~16歲之間的每個(gè)夏天都要和外祖父母一起生活。外祖父歷數(shù)了貝佐斯幫他在農(nóng)場(chǎng)上干的一些粗活，農(nóng)場(chǎng)離最近的商店和醫(yī)院還要100多里地。

吉斯“二戰(zhàn)”時(shí)曾是一位美國(guó)海軍少校，可以說(shuō)在很多方面都成了杰夫的人生導(dǎo)師。他向貝佐斯傳遞了自立和智慧的價(jià)值觀，還有發(fā)自內(nèi)心對(duì)低效率的厭惡。杰姬·貝佐斯這樣評(píng)價(jià)父親：“幾乎沒(méi)有他不會(huì)做的事情，他認(rèn)為每一件事情都像是在車(chē)庫(kù)里干，你完全可以處理。”貝佐斯和外祖父修理風(fēng)車(chē)，閹割公牛；改造泥土地，并發(fā)明一個(gè)開(kāi)啟自動(dòng)門(mén)的裝置；用吊車(chē)來(lái)移動(dòng)破舊的D6型卡特比勒（Caterpillar）推土機(jī)的大型零件。

外祖父時(shí)常為自己親自動(dòng)手的念頭感到激動(dòng)不已。有一次他忠實(shí)的獵鳥(niǎo)犬被轎車(chē)門(mén)傷了尾巴。雖然周?chē)泻芏喃F醫(yī)，但他們只擅長(zhǎng)給牛或其他大型動(dòng)物治療，于是他在修車(chē)行里自己動(dòng)手為狗做了手術(shù)，為它截去了一段尾巴。后來(lái)他說(shuō)：“我從來(lái)不知道從狗尾巴里會(huì)流這么多的血?！?

這不僅展現(xiàn)了波普的業(yè)余手術(shù)技能和體力上的充沛精力，還在孫子的內(nèi)心里激起了對(duì)智慧探索的強(qiáng)烈興趣。他把杰夫帶到當(dāng)?shù)氐目茍D拉圖書(shū)館參觀，在接下來(lái)的暑假里，貝佐斯閱讀了大量科幻讀物，這些書(shū)都是當(dāng)?shù)匾晃痪用窬柚?。他閱讀了儒勒·凡爾納（Jules Verne）、艾薩克·阿濟(jì)莫夫和羅伯特·海因萊因（Robert Heinlein）這些代表性作家的作品后，幻想著星際遨游，并下決心長(zhǎng)大要當(dāng)一名宇航員。波普教他下西洋棋并多次讓他大敗而歸，盡管杰姬懇求他讓杰夫贏一盤(pán)。但杰姬的父親說(shuō)：“當(dāng)他準(zhǔn)備好了，自然就可以贏我”

貝佐斯的祖父母教育貝佐斯要有同情心，數(shù)十年后在2010年普林斯頓大學(xué)的一次畢業(yè)演講中他還提到了這段經(jīng)歷。每隔幾年，波普和瑪?shù)佟ぜ咕蜁?huì)在車(chē)上拴上蒸汽拖車(chē)，和其他幾位蒸汽拖車(chē)車(chē)主一塊進(jìn)行環(huán)美旅行，有時(shí)他們也會(huì)帶上杰夫。在一次旅行的途中，當(dāng)時(shí)才10歲的杰夫坐在車(chē)的后座上做死亡概率統(tǒng)計(jì)。這是他從一個(gè)“反吸煙”的公益廣告中聽(tīng)說(shuō)的，他通過(guò)計(jì)算得知外祖母會(huì)因?yàn)槲鼰熣蹓?年。當(dāng)他將頭伸向前排座位，向外祖母說(shuō)明實(shí)情時(shí)，她頓時(shí)流下了眼淚。波普不得已把車(chē)停到了路邊。