可是，他萬萬沒有想到，自己辛辛苦苦所得到的，只是一個“火頭軍”的頭銜。他很失望，從報到那天起，就睡不安枕，整天一言不發(fā)，臉沉得能擠出水來。他天天品味妻子的話，甚至連在二舅處所遭受的冷遇，也覺得有幾分道理。他幾次想開小差，可是，一想起逃兵被抓回后非打即殺的情景，便感到毛骨悚然。他開始做噩夢，只幾天的時間就瘦了許多。

一天早晨，庶務(wù)官回軍帶領(lǐng)幾名火夫去天津買糧。這是一樁美差，一來可以外出散心，二來可以撈點(diǎn)外快，誰都愿意去，當(dāng)然輪不到“尾旗兵”馮國璋。不料，臨出發(fā)時，一個人突然病倒了，庶務(wù)官臨時決定讓馮國璋去充數(shù)。

庶務(wù)官等幾個人坐在一輛大車上有說有笑，馮國璋和一個叫閻升的小兵坐在另一輛車上，沒有一個人正眼看他們一眼，更沒有人跟他們搭腔，仿佛壓根兒就沒有他們似的。

到了糧店，老板娘迎出來，一見回軍的面就嬌聲浪氣地說：“回大人，酒菜早準(zhǔn)備好了，快入席吧?！被剀婃移ばδ樀卣f：“是嗎？哈哈……你也準(zhǔn)備好了吧？”說著，摟著老板娘的腰，幾個人前呼后擁地進(jìn)了屋。一個火夫?qū)︸T國璋說：“馮國璋，催他們裝車，別誤了老子的事！”說著也進(jìn)了屋。馮國璋又氣、又恨、又惱。

過了兩三個小時，四個人紅頭漲臉，噴著酒氣，一溜歪斜地回來了。他們坐在廊下的桌子旁，回軍含混不清地說：“馮國璋、閻升，給老子倒茶去！”其他人也狐假虎威地說：“快去……快去！”

馮國璋和閻升忍氣吞聲提著茶壺走了。馮國璋邊走邊想，這幾個小子太可惡了，我得好好治治他們……他跟閻升耳語幾句，閻升會意，捂嘴笑著跑進(jìn)附近一家藥店，買了一包巴豆霜，偷偷倒進(jìn)茶壺里，到茶館沏了一壺茶水提了回來。

四個醉鬼正渴得要命，見馮國璋提來香茶，哪管三七二十一，咕嘟咕嘟就喝，不一會兒，一大壺茶水一滴不剩全灌下去。

這時，掌柜的已把米面裝上車，大車出了天津城。先是喝水最多的庶務(wù)官捂著肚子：“嗯，怎么回事？停下停下……”大車沒有停穩(wěn)，庶務(wù)官就跳下去。沒多久，其他三人也相繼跳下了車。就這樣，他們一路走走停停，直折騰得那四人精疲力竭。馮國璋強(qiáng)忍住笑，殷勤地攙扶著回軍上車下車，悉心照料，四個人反倒很感謝他。