第二天，天剛蒙蒙亮，小兩口起了床。一夜未眠的母親，早悄悄起來做熟了早飯。馮國璋吃完飯，母親和妻子把他送到門口。

馮國璋鼻子一酸，險些掉下淚來，說：“娘，您老人家請回吧?！?/p>

母親哽咽著說：“兒啊，常回來看看娘啊?！?/p>

馮國璋說：“唉，我記下了?！?/p>

母親把手里的四個熟雞蛋塞到馮國璋懷里，說：“兒啊，道上吃?！?/p>

馮國璋的心里熱乎乎的，眼淚禁不住流出來。他在心里對母親和妻子說：“放心吧，我馮國璋一定會對得起你們！”

馮國璋來到保定，找到茂源商行，看門的老頭兒用審賊的眼光把他盯了又盯，問了又問，鎖上抽屜，關(guān)上屋門，才去通報。

馮國璋跟在一個小伙計后面，拐彎抹角，穿堂越室地來到一間豪華的客廳，小伙計讓馮國璋等在客廳里，他進(jìn)內(nèi)室通報。馮國璋把行李卷兒放在蒙著法蘭絨的沙發(fā)上，不一會兒，小伙計出來說聲“老爺讓你等著”就走了。馮國璋看著古色古香的楠木雕花家具，古樸典雅的名人字畫，一塵不染的紫紅色繡花大地毯，再看看自己寒酸的衣著，沾滿泥土的鞋子，越發(fā)感到自慚形穢，膽怯得大氣兒都不敢喘，站也不是，坐也不是。他很想早些見到舅父，可又害怕見到舅父……

馮國璋正在坐立不安，一個五十多歲、身材細(xì)高的人邁著八字步慢悠悠走進(jìn)來。他的臉長得像冬瓜，面皮黃得像死人，鼻梁上架著一副金絲邊眼鏡，留著八字胡須，身穿直貢呢長衫，腳穿軟底緞面布鞋，左手拿著水煙袋，右手拿著文明棍。馮國璋在蓮池書院上學(xué)的時候見過舅父一面，早把模樣忘了，憑著感覺他斷定這是舅父。于是，趕忙上前作揖，跪在地上叩拜：“給舅父大人請安！”舅父從鼻孔里“嗯”了聲，坐在沙發(fā)上。一扭頭看見馮國璋放在另一只沙發(fā)上的行李卷兒，馬上板起面孔，用文明棍指著行李道：“嗯？拿開，拿開！”馮國璋趕忙提起行李想放在條案上，舅父又從鼻孔里“嗯”了一聲；馮國璋想把行李放在太師椅上，舅父又“嗯”一聲，他只好把行李放在地上。

舅父那張陰沉的臉已經(jīng)夠嚇人了，那從鏡片上射出來的寒光，更使人望而生畏。在舅父眼里，馮國璋貌不壓眾，語不驚人，身不滿五尺，重不過百八十斤，衣著寒酸，舉止失措。于是他拉著長聲問：“多大啦？”“二十五歲?！瘪T國璋垂手而立答道。“什么學(xué)堂畢業(yè)？”“私塾四年，保定蓮池書院一年?！薄班牛笕∵^什么功名??？”“沒有。”“找我干什么？”“學(xué)買賣?！薄澳阋詾橘I賣就那么好學(xué)嗎？你以為天上會掉餡餅嗎？像你這樣文不成武不就的人能有什么出息？不錯，我的買賣是不小，人也確乎不少，可是，卻容不得一個廢物！”