在法日勾結(jié)下，越南人民的對(duì)敵目標(biāo)從法國(guó)殖民主義者方面轉(zhuǎn)移到了日本侵略軍身上。在越南共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下，越南人民掀起了反抗日本侵略者的革命高潮。1941年1月9日（？1941年6月），越南東洋共產(chǎn)黨（勞動(dòng)黨前身）、社會(huì)黨、國(guó)民黨、工農(nóng)商等各救國(guó)會(huì)，士兵、婦女、兒童等救國(guó)會(huì)，佛教、天主教教會(huì)等共十多個(gè)愛(ài)國(guó)黨派和團(tuán)體，各派出代表召開(kāi)聯(lián)席會(huì)議，成立了廣泛的抗日統(tǒng)一陣線--“越南獨(dú)立同盟”（簡(jiǎn)稱越盟），選出胡志明為主席，統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)抗日。該會(huì)的宗旨是帶領(lǐng)越南脫離法國(guó)的殖民統(tǒng)治，以及抵抗入侵日軍。在越南北部，越盟建立了革命根據(jù)地。1941年12月9日，法國(guó)駐越南總督德古進(jìn)一步與侵越日軍司令芳澤簽訂共同防守印度支那的軍事協(xié)定，并由法方殖民當(dāng)局支付日軍占領(lǐng)費(fèi)。從此以后，日本侵略軍在印度支那就得到了實(shí)際的統(tǒng)治權(quán)，表面上尚讓法國(guó)殖民當(dāng)局管理一些行政的事務(wù)，但在決策和法令方面等都必須在日占領(lǐng)軍點(diǎn)頭同意后才能行使。1944年9月，越盟曾向法方警告說(shuō)：日占領(lǐng)軍已作好公開(kāi)占領(lǐng)印度支那的準(zhǔn)備，要求法方注意。越盟自身亦于同年12月間成立了解放軍，以應(yīng)付當(dāng)時(shí)局勢(shì)的激烈變化。果然不出所料，1945年3月9日下午，日占領(lǐng)軍以突然襲擊的方式包圍了所有法國(guó)兵營(yíng)及各市政機(jī)關(guān)，僅幾個(gè)鐘頭，在毫無(wú)抵抗的情況下，解除了全部法軍武裝，俘虜了全部法軍及公職官員，并將他們拘禁到集中營(yíng)內(nèi)，市政機(jī)構(gòu)全由日軍接管。11日，日占領(lǐng)軍扶植末代皇帝保大重新上臺(tái)，即位為安南國(guó)傀儡皇帝。

1945年初，抗日救國(guó)運(yùn)動(dòng)漸趨高潮，共產(chǎn)黨和越盟控制的解放區(qū)逐步擴(kuò)大。8月15日，日本投降。8月16日至17日，越南獨(dú)立同盟選出以胡志明為主席的民族解放委員會(huì)和以武元甲為主席的起義委員會(huì)，決定發(fā)動(dòng)八月革命，在盟軍開(kāi)進(jìn)越南之前從日軍手里奪取全國(guó)政權(quán)。美國(guó)為對(duì)抗日本的侵略，對(duì)胡志明革命勢(shì)力提供軍事支持，并承諾戰(zhàn)后支持越南尋求獨(dú)立。8月24日，日占領(lǐng)軍扶持的越南傀儡皇帝保大被迫宣告退位。

9月2日，胡志明代表臨時(shí)政府宣布推翻長(zhǎng)達(dá)80年的殖民統(tǒng)治和上千年的封建專制制度，取消法國(guó)在越南的一切特權(quán)，并宣告越南獨(dú)立和越南民主共和國(guó)成立。但法國(guó)及各國(guó)政府并未馬上承認(rèn)越南民主共和國(guó)的合法性，法國(guó)甚至還起兵鎮(zhèn)壓獨(dú)立運(yùn)動(dòng)者，妄圖恢復(fù)對(duì)越南的殖民統(tǒng)治。當(dāng)時(shí)美國(guó)為了防止共產(chǎn)主義勢(shì)力在亞洲的擴(kuò)張，便停止援助越盟，并和法國(guó)政府達(dá)成秘密協(xié)議，繼續(xù)讓法國(guó)殖民政權(quán)統(tǒng)治越南。于是在美國(guó)政治和經(jīng)濟(jì)的支持下，法蘭西又聞腥而來(lái)，像蝮蛇一樣盤(pán)過(guò)去，緊緊纏住了越南。

胡志明轉(zhuǎn)而求助蘇聯(lián)和中國(guó)，在其支持下又興起10年的抗法獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)，史稱第一次印度支那戰(zhàn)爭(zhēng)。1954年，在中華人民共和國(guó)的指揮和援助下，胡志明領(lǐng)導(dǎo)的北越軍隊(duì)取得奠邊府戰(zhàn)役的決定性勝利，法軍撤出越南民主共和國(guó)。根據(jù)1954年瑞士日內(nèi)瓦會(huì)議決議，在歐、美、蘇聯(lián)及中國(guó)的介入下，越南暫時(shí)以北緯17度線分為北越和南越：北越即越南民主共和國(guó)由越南共產(chǎn)黨執(zhí)政，委任胡志明為總理，將成為一共產(chǎn)主義國(guó)家；南越方面則由保大出任該國(guó)皇帝，并委任吳庭艷為首相（1955年吳庭艷在西貢市發(fā)動(dòng)政變，建立了越南共和國(guó)）。