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你的嘴唇上、面龐上，依然顯著紅潤(rùn)的美艷，

不曾讓灰白的死亡進(jìn)占。

——莎士比亞，《羅密歐與朱麗葉》第五幕

三年半之后，兩個(gè)人坐在一間辦公室里。

“你已經(jīng)拿到案卷了。需要處理的材料很多?！?/p>

“但是他沒(méi)有取得多少進(jìn)展，不是嗎？”莫爾斯用冷嘲熱諷的口吻評(píng)論這項(xiàng)提議。

“或許不太可能有多少進(jìn)展?！?/p>

“你是說(shuō)她只是跑到某個(gè)地方去了——僅此而已。”

“可能是這樣的。”

“那么您需要我做什么？艾恩利找不到她，不是嗎？”

斯特蘭奇警督?jīng)]有立刻回答。他的目光越過(guò)莫爾斯，看著架子上成堆貼著整齊標(biāo)簽的紅色和綠色文件盒。

“是的?！彼K于說(shuō)，“他找不到她?！?/p>

“而且他從一開(kāi)始就負(fù)責(zé)這個(gè)案子?！?/p>

“是的，從一開(kāi)始。”斯特蘭奇重復(fù)道。

“但是他毫無(wú)進(jìn)展?！彼固靥m奇一言不發(fā)。“他不是個(gè)蠢貨，沒(méi)錯(cuò)吧？”莫爾斯繼續(xù)問(wèn)道。這有什么該死的意義？一個(gè)姑娘離家出走，再也沒(méi)有人看到過(guò)她。那又怎么樣？離家出走的姑娘成百上千，她們之中大多數(shù)不久之后就會(huì)給父母寫(xiě)信——至少等到耀眼光芒淡去，身邊錢(qián)財(cái)逐漸花完的時(shí)候就會(huì)寫(xiě)信。其中一些人不會(huì)回家，這無(wú)可厚非。其中一些人永遠(yuǎn)不會(huì)回家；對(duì)于一些孤獨(dú)的等待者而言，揮之不去的心痛每天都會(huì)如期而至。不會(huì)回家。其中一些人再也不回家??再也不。

斯特蘭奇打斷了他沮喪的思緒?！澳銜?huì)接手這個(gè)案子？”