在韋爾斯利學(xué)院讀書的那幾年，盡管距離遙遠(yuǎn)，唐恩·瓊斯仍舊是她生活中最重要的男人。他們一直保持著書信往來，其間他扮演著多重角色—她的人生導(dǎo)師、筆友、懺悔牧師、蘇格拉底式問答的搭檔，還有宗教精神顧問。情緒低落時，她總是會向他求助，以后的30年里也是如此，包括她丈夫遭到彈劾的時候。唐恩·瓊斯讓她認(rèn)真研讀神學(xué)家保羅·蒂利希的講道詞《你是被接納的》，蒂利希在其中提到，罪孽和慈悲是同時存在的。在她以后的生活里，在每一個痛苦的時刻，她都依靠宗教與準(zhǔn)宗教的信條來撫慰自己的心靈。

就讀于韋爾斯利期間，也就是1965年到1969年之間，希拉里的政治發(fā)展軌跡跟同時代的數(shù)百萬人具有共同的特點(diǎn)，跟那些從中西部保守家庭來到東部讀大學(xué)的人尤其相像。在針對當(dāng)時三個最重大問題—民權(quán)、越戰(zhàn)以及婦女社會角色的斗爭過程中，她們發(fā)現(xiàn)自己正朝著自由主義前進(jìn)（有時甚至是已經(jīng)超越了它），其中一些人成了激進(jìn)分子。

希拉里的進(jìn)步如預(yù)期中一樣平穩(wěn)。毫無疑問，希拉里是她那個時代造就出來的人物。對政治漠不關(guān)心并非韋爾斯利的作風(fēng)，它一貫堅(jiān)持文明地參與。大一時，希拉里就輕輕松松地進(jìn)入了韋爾斯利學(xué)院青年共和黨俱樂部的領(lǐng)導(dǎo)層；第二學(xué)期末，她又當(dāng)選為該俱樂部的主席。同時，她也開始質(zhì)疑她所屬政黨的民權(quán)和越戰(zhàn)的政策。希拉里中學(xué)畢業(yè)那年，巴里·戈德華特在總統(tǒng)競選中落選。如今，她發(fā)現(xiàn)自己正在向黨內(nèi)的自由派（也是少數(shù)派）方向靠攏。通過希拉里和她父親為數(shù)不多的幾次討論和幾封信件來看，似乎可以看出父女之間的關(guān)系日益惡化了。父親明確地鄙視和反對她越來越強(qiáng)烈的女權(quán)主義、平等主義和反戰(zhàn)主義傾向，而且當(dāng)時希拉里已經(jīng)開始閱讀并援引《紐約時報(bào)周刊》的內(nèi)容了，這也使她的父親驚慌失措。

帕克里奇教堂為該地區(qū)的每一名畢業(yè)班的學(xué)生訂閱了一份《動機(jī)》雜志作為畢業(yè)禮物，這份雜志是衛(wèi)理公會教派學(xué)生運(yùn)動組織的官方出版刊物。雜志上發(fā)表的觀點(diǎn)與希拉里的傳統(tǒng)信息來源大不相同。當(dāng)時，韋爾斯利教授們的世界觀不再像她中學(xué)時代老師們的世界觀那樣狹隘，無論他們的世界觀是左還是右，是屬于保守派還是自由派。在他們的影響下，希拉里開始用一種自己還很不習(xí)慣的方式重新審視著自己的觀點(diǎn)，不管是新的還是舊的。她后來在自傳中寫道，不久，她就摒棄了共和黨的觀點(diǎn)。

彼得·埃德爾曼在希拉里與他后來的妻子瑪麗安·埃德爾曼相識之前就認(rèn)識她了。他認(rèn)為希拉里的政治觀點(diǎn)“正是那個時代某些年輕人持有的那一種……有點(diǎn)兒偏向自由派”。從韋爾斯利畢業(yè)之前，“希拉里就反對越南戰(zhàn)爭，本能地對兒童問題懷有濃厚的興趣”。大學(xué)一年級開課的第一個周末，她就跟一位黑人學(xué)生一起進(jìn)城去教堂做禮拜，當(dāng)時她們?nèi)Ｖ挥?0名黑人學(xué)生，這一舉動在校園里引起了小小的騷動?！拔以诳简?yàn)自己，也在考驗(yàn)教會。”希拉里寫信告訴唐恩·瓊斯。看來，這一次她對自己的動機(jī)頗感興趣，她平時很少對此表現(xiàn)出好奇。她對瓊斯說，要是一年前，她看到別人帶黑人同學(xué)去白人教堂，她可能會這么想：“看看吧！那個女孩居然跟一個黑人一起去教堂！她一定是想顯示自己的思想有多么開放?！毕＠锸且粋€極其專注于宗教信仰和精神觀念的人，可是她卻似乎并不具備自我反省的本能，每次出問題的時候，她總是習(xí)慣在別處找原因。對此，她的許多熟人都感到很驚訝。例如，成為參議員候選人之后，她才承認(rèn)自己對克林頓任總統(tǒng)期間醫(yī)療改革的失敗負(fù)有一定的責(zé)任。