還可以與16、17世紀(jì)西班牙和葡萄牙占領(lǐng)拉美做比較。然而，我們十分懷疑西班牙殖民者具有北美殖民者所具有的四個清教特點(diǎn)中的任何一個。因此，不足為奇的是，19世紀(jì)在他們的統(tǒng)治下形成的社會，“在經(jīng)濟(jì)和政治上患有殘疾”——這句話引自哈佛經(jīng)濟(jì)學(xué)家杰弗里·威廉姆森?？赡艹烁缢惯_(dá)黎加之外，沒有哪個拉美國家今天可以稱作繁榮、穩(wěn)定、持久的民主政體。然而，南錐（Southern Cone）有個社區(qū)可以用來支持本書論點(diǎn)。20世紀(jì)20年代晚期，一群門諾派教徒從斯大林統(tǒng)治下的蘇聯(lián)到巴拉圭空曠的查科荒原上定居了。門諾派是被免去圣職的天主教教士門諾·西蒙斯在16世紀(jì)創(chuàng)建的一個清教宗派。

最初，荒原上的生活非常艱難，因為溫度經(jīng)常高于45攝氏度，淡水稀缺，莊稼歉收。結(jié)果，原始移民死去了十分之一。然而，他們擁有所有四個清教特點(diǎn)。憑借辛苦勞作，他們讓荒原像諺語中的玫瑰一樣開花了，把荒原變成了“巴拉圭普遍蕭條的經(jīng)濟(jì)中一個繁榮的農(nóng)業(yè)樞紐”。門諾派教徒現(xiàn)在控制著巴拉圭五分之四的乳品業(yè)，而且門諾派教徒聚居區(qū)有著興旺的牛肉出口業(yè)。他們改變的不僅有經(jīng)濟(jì)；難能可貴的是，他們還在一個腐敗文化里挺身而出、標(biāo)榜清廉。2006年，門諾派教徒擔(dān)任著巴拉圭國家政府的三個關(guān)鍵職位，分別是財務(wù)部長、稅務(wù)部長和總統(tǒng)經(jīng)濟(jì)顧問。清教徒能挽救整個拉美嗎？。